El '''cariotipo''' es un esquema, foto o dibujo de los [[cromosoma]]s de una [[célula]] [[metafásica]] ordenados de acuerdo a su morfología (metacéntricos, submetacéntricos, telocéntricos, subtelocéntricos y acrocéntricos) en el humano no existe el cromosoma telocentrico y tamaño, que están caracterizados y representan a todos los individuos de una especie. El cariotipo es característico de cada especie, al igual que el número de cromosomas; el ser humano tiene 46 cromosomas (23 pares porque somos [[diploide]]s o 2n) en el [[Núcleo celular|núcleo]] de cada célula,<ref name="White M.J.D 1973. p28">White M.J.D. 1973. ''The chromosomes''. 6th ed, Chapman & Hall, London. p28</ref> organizados en 22 pares [[autosómico]]s y 1 par sexual (hombre XY y mujer XX).Cada brazo ha sido dividido en zonas y cada zona, a su vez, en bandas e incluso las bandas en subbandas, gracias a las técnicas de marcado. [[Archivo:PLoSBiol3.5.Fig7ChromosomesAluFish.jpg|thumb|1000px|center|Cariotipo de un [[linfocito]] de una mujer humana.]] No obstante puede darse el caso, en humanos, de que existan otros patrones en los cariotipos, a lo cual se le conoce como [[aberración cromosómica]].
Mediante el cariotipado se pueden analizar anomalías numéricas y estructurales, cosa que sería muy difícil de observar mediante genética mendeliana.
