El término ''democracia'' proviene de losdel terminosantiguo [[idioma griego|griegosgriego]] Demos=Democracia Kratos=Gobierno es decir "el Gobierno del Pueblo, por el Pueblo(δημοκρατία) y para el Pueblo . fue acuñado en [[Atenas]] en el [[siglo V a. C.|siglo V a. C.]] a partir de los vocablos ''δημος'' (''«demos»'', que puede traducirse como ''«pueblo»'') y ''Κράτος'' (''krátos'', que puede traducirse como ''«poder»'' o ''«gobierno»''). Sin embargo la significación [[etimología|etimológica]] del término es mucho más compleja. El término «demos» parece haber sido un neologismo derivado de la fusión de las palabras [[demiurgos|demiurgos (demiurgi)]] y [[geomoros|geomoros (geomori)]].<ref>[http://www.eldial.com/suplementos/constitucional/tcdNP.asp?id=2696&id_publicar=2099&fecha_publicar=13/12/2006&camara=Doctrina Ochoa del Río, José Augusto. ''La Democracia: aportes para un análisis conceptual'', Biblioteca Jurídica]</ref> El historiador [[Plutarco]] señalaba que los [[geomoros]] y [[demiurgos]], eran junto a los [[eupátridas]], las tres clases en las que [[Teseo]] dividió a la población libre del [[Ática]] (adicionalmente la población estaba integrada también por los [[meteco]]s, [[esclavo]]s y las mujeres). Los eupátridas eran los nobles; los demiurgos eran los [[artesano]]s; y los geomoros eran los [[campesino]]s. Estos dos últimos grupos, ''«en creciente oposición a la nobleza, formaron el demos»''.<ref>[http://laberinto.uma.es/Lab2/La2Art2Diego.htm Ruiz Galacho, Diego, El Estado ateniense, Revista Laberinto, Nº 2, febrero de 2000]</ref> Textualmente entonces, «democracia» significa'' «gobierno de los artesanos y campesinos»'', excluyendo del mismo expresamente a los [[ilota]]s (esclavos) y a los nobles.
Algunos pensadores consideran a la democracia [[Atenas|ateniense]] como el primer ejemplo de un sistema democrático. Otros pensadores han criticado esta conclusión, argumentando por un lado que tanto en la organización tribal como en antiguas civilizaciones en todo el mundo existen ejemplos de sistemas políticos democráticos,<ref>Mann, Charles (2006), ''1491'', Madrid:Taurus</ref> y por otro lado que solo una pequeña minoría del 10% de la población tenía derecho a participar de la llamada democracia ateniense, quedando automáticamente excluidos la mayoria de trabajadores, campesinos,[[esclavo]]s y las [[mujer]]es
