El término '''plosticoplástico''' en su significación más general, se aplica a las sustancias de distintas estructuras que carecen de un punto fijo de [[ebullición]] y poseen durante un intervalo de temperaturas propiedades de [[elasticidad]] y [[flexibilidad]] que permiten moldearlas y adaptarlas a diferentes formas y aplicaciones. Sin embargo, en sentido restringido, se debe a que denota ciertos tipos de materiales sintéticos obtenidos mediante fenómenos de [[polimerización]] o multiplicación artificial de los átomos de carbono en las largas cadenas moleculares de compuestos orgánicos derivados del [[petróleo]] y otras sustancias naturales.
La palabra plástico se usó originalmente como adjetivo para denotar un cierto grado de movilidad y facilidad para adquirir cierta forma, sentido que se conserva en el término [[plasticidad]].