El grupo se formó en [[Sacramento (California)|Sacramento]] en 1988 cuando los estudiantes de secundaria Stephen Carpenter, Abraham Cunningham y Camillo "Chino" Moreno empezaron a tocar juntos.<ref name="ZMbio"></ref> Actualmente se encuentran separados luego de la muerte de Chino Moreno y Chi Cheng Cuando Carpenter tenía 15 años de edad, fue atropellado por un coche mientras practicaba [[skateboarding]]. Esto lo dejó confinado a una silla de ruedas durante varios meses. Fue en este punto que empezó a estudiar a tocar la guitarra, escuchando a bandas como [[Anthrax]], [[Stormtroopers of Death]] y [[Metallica]].<ref name="GWstef">{{cita publicación|nombre=Entrevista con Stephen Carpenter |editorial=''[[Guitar World]] '' |fecha=octubre de 1997}}</ref> Se ha informado de que el conductor pagó Carpenter, una liquidación en efectivo que permitió a la banda a la compra de equipo,<ref name= "GWstef" /><ref name="AM" /><ref name="pollstar">{{cita web |autor = | título = Hotstar - Deftones |url = http://www.pollstar.com/news/viewhotstar.pl?Artist=DEFTON | Editorial =''[[Pollstar]]''| fecha = 22 de diciembre de 1997}}</ref> pero el baterista Abe Cunningham comentó en una entrevista que este era "un mito acerca de cómo se inició nuestra banda".<ref name="EcAC">{{cita web|url=http://www.metaledgemag.com |título=Entrevista con [[Abe Cunningham]], |editorial=[[Metal Edge]] |fecha=[[enero de 2007]]}}</ref> Entonces, ''Deftones'' empezó a tocar en locales.<ref name="ZMbio"></ref> Después de probar con unos cuantos bajistas, encontraron a Chi Cheng.<ref name="ZMbio"></ref> Aunque el grupo al principio se basaban mucho en el [[Heavy Metal]], a principios de los [[Años 1990|90]] llevaron su sonido un poco más lejos inspirados en bandas como [[Duran Duran]], [[Metallica]], [[The Cure]] etc. Una demo de 2 canciones llamada ''[[(Like) Linus]]'', es lo único que tenían antes de firmar con la discográfica [[Maverick Records]].
se sabe que el actual volacista chano marano vive en nakapytaidysha mexico y que chino moreno murio
