La palabra 'travestismo'(hombres vestidosde mujer) fue creada por el doctor, sociólogo y sexólogo alemán [[Magnus Hirschfeld]] y viene del [[latín]] ''trans'', "cruzar" o "sobrepasar", y ''vestire'', "vestir". Hirschfeld publicó en 1910 la obra ''Die Transvestiten: eine Untersuchung über den erotischen Verkleidungstrieb'' ("Los travestidos: una investigación del deseo erótico por disfrazarse") para describir a un grupo de personas que de forma voluntaria y frecuente se vestían con ropas comúnmente asignadas al sexo opuesto<ref name=Hirschfeld>Hirschfeld, Geschlechtsverirrungen, 10th Ed. 1992, page 142 ff.</ref>. El grupo de personas que Hirschfeld observó para llevar a cabo sus investigaciones incluía hombres y mujeres que se catalogaban como [[Heterosexualidad|heterosexuales]], [[Homosexualidad|homosexuales]], [[lesbianismo|lesbianas]], [[Bisexualidad|bisexuales]], [[asexualidad|asexuales]] y [[Transexualidad|transexuales]].
