[[Archivo:Cáncer1.png|thumb|A diferencia de las células no cancerosas, las células con cáncer evitan la muerte celular, llamada ''[[apoptosis]]''.]]
El '''cáncer''' es un conjunto de [[enedadenfermedad]]es en las cuales el organismo produce un exceso de [[célula]]s malignas (conocidas como cancerígenas o cancerosas), con crecimiento y división más allá de los límites normales, (invasión del [[tejido (biología)|tejido]] circundante y, a veces, [[metástasis]]). La metástasis es la propagación a distancia, por vía fundamentalmente [[sistema linfático|linfática]] o [[sistema circulatorio|sanguínea]], de las células originarias del cáncer, y el crecimiento de nuevos [[tumor]]es en los lugares de destino de dicha metástasis. Estas propiedades diferencian a los tumores malignos de los benignos, que son limitados y no invaden ni producen metástasis. Las células normales al sentir el contacto con las células vecinas inhiben la reproducción, pero las células malignas no tienen este freno. La mayoría de los cánceres forman tumores pero algunos no (como la [[leucemia]]).
El cáncer puede afectar a todas las edades, incluso a fetos, pero el riesgo de sufrir los más comunes se incrementa con la edad. El cáncer causa cerca del 13% de todas las muertes. De acuerdo con la [[Sociedad Americana del Cáncer]], 7,6 millones de personas murieron de cáncer en el mundo durante [[2007]].
