Participó en la campaña italiana del general [[Aleksandr Suvórov]] de 1799; y luchó en la [[Guerra ruso-turca (1806-1812)]], en la [[Invasión napoleónica de Rusia]] (1812), y en las campañas extranjeras del Ejército ruso (1813-1814).
En 1820 dirigió diversosdiversas cuerposinstituciones de la artillería rusa, además del arsenal de San Petersburgo y la fábrica de pólvora del gobierno de Okhtinsky. Fue durante su trabajo en la planta de Okhta cuando en 1817 se probaron los primeros cohetes en la fábrica.<ref>Тихонов С. Г. Оборонные предприятия СССР и России : В 2 т. — М.: ТОМ, 2010. — Т. 1. — С. 101. — 608 с. — 1000 экз. — ISBN 978-5-903603-02-2.</ref> Inventó un tipo de [[cohete]] con un alcance de 6000 metros, cuando en aquella misma época, el [[cohete Congreve]] que utilizaba el Ejército Británico (ideado por [[William Congreve (inventor)|William Congreve]]), apenas recorría 2700 metros. Durante sus experimentos, llegó a calcular la cantidad de pólvora necesaria para enviar un cohete a la luna. Por primera vez en el mundo, diseñó un [[lanzacohetes múltiple]], con el que era posible lanzar hasta 6 cohetes a la vez (precursor de los modernos lanzamisiles).
En 1827 fue nombrado Jefe del Estado Mayor General ''(Feldsegmehmeister)''. En la campaña turca de 1828 dirigió la artillería durante los sitios de [[Brăila]] y de [[Varna (Bulgaria)|Varna]] (actualmente en Rumanía y Bulgaria respectivamente). Los cohetes jugaron un papel importante durante la captura de estas fortalezas.
