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Diferencia entre revisiones de «Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales»

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[[Archivo:Straße von Anian.png|thumb|300px|left|La supuesta ruta del [[estrecho de Anián]] del paso al Nor Oeste.]]
 
Cuando el gobierno neerlandés decide patrocinar la formación de la Compañía HolandesaNeerlandesa de las Indias Orientales (VOC), fundada en 1602, algunos comerciantes de Ámsterdam no estaban de acuerdo con sus políticas monopólicas. Así es que con la ayuda de Peter Plancius, un ministro flamenco que se dedicaba a la producción de mapas, globos e instrumentos náuticos, estos comerciantes buscaron un acceso alternativo a Asia para eludir el monopolio de la VOC.
 
Sin embargo, más astuta que sus competidores, la Compañía HolandesaNeerlandesa de las Indias Orientales confiaba en encontrar y monopolizar todos los posibles caminos a Asia, entre ellos el del Noreste y, en 1609, el navegante inglés [[Henry Hudson]] es elegido para liderar una expedición que navegaría por el océano Ártico rodeando el norte de Rusia hasta llegar al Lejano Oriente. Hudson partió en el Half Moon ("Media Luna" en inglés), una nave de solo 73 toneladas con una tripulación de dieciocho o veinte hombres. Zarparon de la isla de Texel, en la costa neerlandesa del mar del Norte, y tras alcanzar el cabo Norte, en Noruega, a la vista del hielo polar la tripulación se negó a ir más lejos y no pudo completar el itinerario previsto. Allí, Hudson convence a la tripulación para intentar encontrar el paso hacia China a través de América del Norte (el mítico "[[Estrecho de Anián]]") y se encamina en dirección oeste. Hudson había oído hablar de esa posibilidad por intermedio de John Smith, probablemente refiriéndose a lo que se conoce hoy como los [[Grandes Lagos (América del Norte)|Grandes Lagos]].
 
El 6 de septiembre de 1609 Hudson habían alcanzado la costa norteamericana; el día 11 ya navegaban por lo que hoy es la ciudad de Nueva York y al día siguiente, la expedición comenzó a remontar el río que actualmente se conoce como Hudson, en honor de este navegante.
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[[Archivo:Lago Fagnano Hualo.jpg|thumb|300px|left|Vista de la Isla de Tierra del Fuego.]]
 
Mientras tanto, en 1615, Isaac Le Maire y Samuel Blommaert, ayudados por otras personas, nuevamente se concentran en la búsqueda de una ruta alternativa para romper el monopolio de la VOC. La Compañía HolandesaNeerlandesa de las Indias Orientales tenía oficialmente el monopolio de las rutas que iban por el [[Cabo de Buena Esperanza]] y por el [[Estrecho de Magallanes]], hasta entonces los únicos dos pasajes conocidos con las Indias. Le Maire supone que al sur del Estrecho de Magallanes podía existir otro pasaje entre el Atlántico y el Pacífico y en 1614 funda la "Compagnie Austraalse" con el propósito de descubrir dicho pasaje, que quedarían fuera del monopolio de la VOC.
 
En ese momento, también existía la expectativa de descubrir la "Tierra Desconocida del Sur" ([[Terra Australis Ignota]]), un continente imaginado durante la Grecia clásica que apareció en los mapas europeos desde el siglo XV, hasta el siglo XVIII, similar a la Antártida pero con una superficie mucho mayor y extendiéndose bastante más al norte, incluso se creía que el Océano Índico estaba encerrado por esta masa de tierra al sur. Isaac le Maire espera, como segundo objetivo, encontrar esta tierra austral y aprovechar una zona comercial aún desconocida.
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En 1600, alrededor de ocho empresas de navegación operaban en la costa de África, compitiendo entre sí por el comercio del cobre, proveniente del reino de Loanga. Pieter van den Broecke fue contratado por una de estas empresas.
 
Durante la Tregua de los Doce Años entre España y Portugal con la República de Holandalos Siete Países Bajos Unidos (1609-1621), el comercio holandés en la Costa de Oro se interrumpió. Más allá de esto, los comerciantes holandeses solicitaron a la República de Holanda construir una fortaleza en la costa. Así fue que Holanda envió a Jacob Clantius, quien se convirtió, en 1611, en el primer general holandés en la Costa de Oro. En 1612, después de obtener el permiso de los gobernantes locales a través del Tratado de Asebu, se construyó Fort Nassau cerca de Mouri, en el sitio de un puesto comercial holandés original que había sido incendiado por los portugueses.
 
Después de la Tregua de los Doce Años que terminó en 1621, los holandeses trataron de apoderarse de las colonias portuguesas en África y América como parte del plan "Desseyn Groot".
 
El comercio con el Caribe, que involucraba a productos como la sal, el azúcar y el tabaco, se vio obstaculizado por España y su instauración se retrasó debido a las negociaciones de paz. España ofreció la paz a condición de que la República de Holandalos Siete Países Bajos Unidos se retira del comercio con sus colonias en Asia y América. España no quería que se estableciera una compañía como la VOC en las Indias Occidentales.
 
El representante holandés, Johan van Oldenbarnevelt, ofreció suspender sólo el comercio con Occidente a cambio de la Tregua de los Doce Años. El resultado fue que durante unos años los holandeses debieron navegar bajo bandera extranjera en América del Sur. Sin embargo, cuando la tregua expiró doce años después, los holandeses decidieron formar la Compañía HolandesaNeerlandesa de las Indias Occidentales.
 
=== Formación de la Empresa ===
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En 1634, una flota de la WIC comandada por el almirante [[Johannes van Walbeeck]], conquistó Curazao a pesar de la obstinada defensa que hicieron [[Lope López de Moría]] y [[Juan Matheos]] que envenenaron los pozos y se retiraron al oeste de la isla. La reducida colonia española y casi toda la población de los indígenas [[arawaco]]s, que se negaron a jurar obediencia a los Países Bajos, fueron expulsados y se refugiaron en las costas de [[Venezuela]]. La WIC establece allí plantaciones de maíz, maní y frutas nativas. Sin embargo, la primera actividad rentable de la isla provino de sus estanques de agua salada, inútiles para el riego de los cultivos, pero que pronto demostraron un valor incalculable cuando comenzó la extracción de la sal para la exportación internacional, una actividad muy lucrativa por aquel entonces. Además de los estanques de sal la isla poseía características geográficas únicas que la volvían muy ventajosa como puerto comercial: sus aguas profundas y las barreras naturales que rodeaban a los puertos, la hicieron muy popular entre los comerciantes del Caribe. [[Willemstad]], su capital, se hizo particularmente conocida, ya que allí arribaban buques mercantes de cualquier bandera imaginable.
 
En 1636, lolos holandeses también toman las islas de Aruba y Bonaire. Mientras Curaçao se convertía rápidamente en un centro para el comercio de esclavos, Bonaire se enfocó en las plantaciones de palo de tinte y maíz, con mano de obra esclava, tanto negra como indígena. También se realizó aquí la extracción de sal y en 1639 los holandeses construyen el Fuerte Oranje para defender la zona. En el área de las salinas, aún sobreviven los alojamientos para esclavos, construidos enteramente de piedra, con sus techos demasiado bajos para que un hombre se pueda mantener de pie en posición vertical, un triste recordatorio del pasado represivo de Bonaire.
 
Más allá de haber conquistado Aruba, Bonaire y Curazao, los holandeses quieren expulsar a los españoles de la Isla San Martín y en 1644 una flota neerlandesa asedia infructuosamente Fort Amsterdam y se obligada a retirarse tras la pérdida de cientos de hombres. Sin embargo, con el fin de la Guerra de los Ochenta Años, los españoles ya no se necesitaban tantas bases en el Caribe y rápidamente pierden el interés en seguir defendiendo la Isla San Martín, que en 1648 es finalmente abandonada.
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