Tercer hijo de Adriaen Cornelisz, zapatero, comerciante en cueros y agente inmobiliario, y Maryghen Gerbrandsd Bredero, su padre lo destinó a ser pintor en el taller de [[Badens]], un flamenco especialista en escenas mitológicas de tendencia italiana; el testamento de su padre menciona cuatro de sus cuadros, pero ninguno de ellos ha llegado hasta nosotros. Frecuentó ambientes de artistas y literatos, y en el círculo de [[Roemer Visscher]] conoció a eruditos como [[Hooft]] y [[Hugo Grocio]]. Bredero fue un destacado poeta lírico del Siglo de Oro honadésholandés que además se encuentra entre los mejores comediógrafos de su país. Aprendió en la escuela francés, y posiblemente inglés y latín. Quiso crear un teatro nacional siguiendo los modelos del teatro clásico español y produjo farsas y comedias ligeras imitando las de [[comedia de capa y espada|capa y espada]], como ''Rodrigo y Alfonso'' (''Rodrick en Alphonsus''), ''Griane'' y ''El caballero mudo'' (''De stomme Ridder''), procedentes de los ''[[Palmerines]]'' españoles. También compuso las comedias ''Farsa de la vaca'' (''De Klucht van de Koe''), ''Simón sin dulzura'' (''Sijmon sonder Soetigheyt'') y la ''Farsa del molinero'' (''De Klucht van de Molenaer''), esta última sobre un tema que se halla en algunos ''fabliaux'' franceses y en el ''Liber facetiarum'' de [[Poggio Bracchiolini]]. Transpuso el ''Eunuco'' de [[Terencio]] a la alegre y libertina Amsterdam de su época con su obra ''Negrito'' (''Het Moortje'', 1615). Su obra maestra, la comedia ''El español Jerolimo de Brabante'' (1618), está inspirada en el tercer capítulo de la [[novela picaresca]] española ''[[Lazarillo de Tormes]]'' y se continúa representando en la actualidad. Reunió sus poemas en ''Gran cancionero bufo, amoroso y edificante'' (''Boertigh Amoreus en Aendachtigh Groot Liedtbeck'', 1622). En estos poemas canta su agitada vida sentimental, el arrepentimiento de sus pecados y su sincera devoción. Soltero, murió súbitamente a los treinta y tres años apenas recuperado de una pulmonía.
