[[Archivo:Vanilla florentine codex.jpg|thumb|500px|Dibujo de la vainilla en el ''[[Códice Badiano]]'' ([[circa]] [[1580]]) y descripción de uso y propiedades, escrito en lengua [[náhuatl]].]]
Los [[España|españoles]] conocieron la vainilla a principios del [[siglo XVI]] a su llegada al continente americano. Nada hace pensar en que esta [[especia]] hubiese llamadollamase la atención de las primeras expediciones continentales en su paso por [[América Central]], incluidas las de [[Alonso de Ojeda]] y de [[Diego de Nicuesa]] en [[1509]] o la de [[Núñez de Balboa]] por [[Panamá]] en [[1513]], porqueya que no se ha encontrado ningún registro sobre este tema que pudieselo reflejarloatestigüe.
De Todo hace pensarhecho, portodo elapunta contrario,a que el descubrimiento decisivo de la vainilla estáse relacionadoprodujo con la llegada de los españoles a [[México-Tenochtitlan|TenochtitlanTenochtitlán]], elen lo que actualmente actuales [[México]], y con el encuentro, en [[1519]], de [[Hernán Cortés]] con el emperador azteca [[Moctezuma II]], delcuyas cualcostumbres describió [[Bernardino de Sahagún|Sahagún]] describe sus costumbres, yhaciendo enmención particular eldel uso de la vainilla para aromatizar suel chocolate.<ref name="Ossenbach">Ossenbach Carlos, ''History of orchids in Central America. Part I : from prehispanic times to the independence of the new republics'', in Harvard Papers in Botany, vol.10, n°2, 2005, pp.197-202 : ''The History of Vanilla'' (en inglés)</ref> La primera referencia escrita conocida sobre la vainilla, así como la primera ilustración, aparecen en el [[Códice Badiano]], escrito en [[náhuatl]] por [[Martín de la Cruz]] y traducido al latín por [[Juan Badiano]] en [[1552]].<ref>American Botanical Council : [http://content.herbalgram.org/wholefoodsmarket/herbclip/pdfs/101311-203.pdf Badianus manuscript : first medical text in the New World] (en inglés)</ref> Asimismo, esta referencia es la primera que apareció sobre una orquídea del Nuevo Mundo.<ref name="Ossenbach" />
