Diferencia entre revisiones de «George Somers»

También es recordado por ser el fundador de la colonia inglesa de [[Bermudas]], que posee el estatus de [[territorio británico de ultramar]] en la actualidad.<ref name="virginia">{{Cita web|url=http://www.encyclopediavirginia.org/Somers_Sir_George_1554-1610|título=Somers, Sir George (1554–1610)|fechaacceso=21 de julio de 2016|sitioweb=www.encyclopediavirginia.org}}</ref><ref name="parliament">{{Cita web|url=http://www.historyofparliamentonline.org/volume/1604-1629/member/somers-sir-george-1554-1610|título=SOMERS, Sir George (1554-1610), of Berne, Whitchurch Canonicorum, Dorset {{!}} History of Parliament Online|fechaacceso=5 de septiembre de 2016|sitioweb=www.historyofparliamentonline.org}}</ref>

 

Aunque no se conoce su fecha exacta de nacimiento, se sabe que nació en el año 1554, en Lyme Regis, Dorset, en el Reino de Inglaterra. Sus padres eran John Somers y su esposa, cuyo nombre se desconoce. George Somers era el cuarto de cinco hijos de una familia de mercaderes propietaria de una granja, Berne Farm, situada entre el pueblo de [[Marshwood Vale]], de la parroquia de [[Whitchurch Canonicorum]] y el camino principal de [[Charmouth]]. [[Walter Raleigh]], que llegaría a ser un corsario famoso, fue su vecino y amigo de infancia.<ref name="bermudaonline">{{Cita web|url=http://www.bermuda-online.org/sirgeorgesomers.htm|título=Admiral Sir George Somers colonized Bermuda for Britain|fechaacceso=16 de julio de 2016|sitioweb=www.bermuda-online.org}}</ref>

 

Al comienzo de la década de 1560, Somers empezó a trabajar como marino; se cree que pasó sus primeros años en el mar comerciando, mas no ejerciendo de [[corsario]] para la [[Corona británica]], pues no hay registros de que estuviese activo como tal antes de 1589. En 1582 se casó con Joan Heywood, de 19 años, quien aportó una [[dote]] de 3 casas en Lyme Regis. Los cuantiosos ingresos provenientes del comercio, así como las rentas derivadas de las propiedades de su esposa, le permitieron comprar otras dos granjas cercanas a [[Whitchurch Canonicorum]]. Además poseía un barco, el ''Julian'', que fondeaba en Lyme Regis.<ref name="bermudian">{{Cita web|url=http://www.thebermudian.com/heritage/1055-the-burning-of-caracas|título=George Somers, Amyas Preston and the Burning of Caracas|fechaacceso=16 de julio de 2016|urlarchivo=https://web.archive.org/web/20160513110245/http://www.thebermudian.com/heritage/1055-the-burning-of-caracas#|fechaarchivo=13 de mayo de 2016}}</ref>

 

Somers entró en combate por primera vez en 1588, cuando coordinó las defensas de su pueblo natal contra la [[Armada Invencible]] española. En el año 1589 se alistó como corsario en la fallida invasión de Portugal liderada por Francis Drake, al mando del ''Flibcote''. Dicha expedición le reportó 8000 [[Libra esterlina|libras esterlinas]], merced a los navíos abordados en aguas cercanas a las [[Azores]]. Este dinero fue empleado por Somers para adquirir una finca cercana a [[Weymouth]]. A partir de 1590, tras la muerte de su padre y de su hermano, se hizo a cargo de la empresa comercial familiar y fue nombrado tutor legal de sus sobrinos, Nicholas y Matthew.<ref name="bermudaonline">{{Cita web|url=http://www.bermuda-online.org/sirgeorgesomers.htm|título=Admiral Sir George Somers colonized Bermuda for Britain|fechaacceso=16 de julio de 2016|sitioweb=www.bermuda-online.org}}</ref><ref name="bermudian">{{Cita web|url=http://www.thebermudian.com/heritage/1055-the-burning-of-caracas|título=George Somers, Amyas Preston and the Burning of Caracas|fechaacceso=16 de julio de 2016|urlarchivo=https://web.archive.org/web/20160513110245/http://www.thebermudian.com/heritage/1055-the-burning-of-caracas#|fechaarchivo=13 de mayo de 2016}}</ref><ref name="parliament">{{Cita web|url=http://www.historyofparliamentonline.org/volume/1604-1629/member/somers-sir-george-1554-1610|título=SOMERS, Sir George (1554-1610), of Berne, Whitchurch Canonicorum, Dorset {{!}} History of Parliament Online|fechaacceso=5 de septiembre de 2016|sitioweb=www.historyofparliamentonline.org}}</ref>

 

En 1595 tras aceptar la proposición de Walter Raleigh, Somers y otro marino que luchó también contra la Armada Invencible, llamado [[Amyas Preston]], emprendieron una expedición de exploración conjunta a la [[isla de Trinidad]] y al territorio que actualmente es [[Guayana]] en búsqueda de [[El Dorado]]. Preston, habiéndose separado de Raleigh para atacar [[Porto Santo]] (isla cercana a [[Madeira]]), decidió emprender una expedición de saqueo propia a lo largo de la costa de la [[Provincia de Venezuela]], perteneciente al Imperio español; a esta se unió Somers. Durante esta expedición, saquearon la isla de [[Isla de Margarita|Margarita]], rica en ostras perlíferas, así como [[Isla de Cubagua|Cubagua]] y Coche. Cuando la expedición alcanzó [[Macuto (Venezuela)|Macuto]], cercana a Santiago de León (actual [[Caracas]]), los corsarios ocuparon la fortaleza de [[La Guaira]], abandonada por sus defensores, que se habían trasladado a Caracas para reforzar las defensas. Poco después repelieron el ataque de unos 50 jinetes españoles que acudieron a su encuentro desde Caracas. Una vez hubieron interrogado al comandante de la fortaleza, que tuvo que quedarse allí por ser anciano e incapaz de viajar con el resto de la guarnición, decidieron marchar con sus tropas a través de los peligrosos [[Pico Naiguatá| caminos de montaña]] cercanos a la ciudad. Llegaron allí el 8 de junio.<ref name="bermudian">{{Cita web|url=http://www.thebermudian.com/heritage/1055-the-burning-of-caracas|título=George Somers, Amyas Preston and the Burning of Caracas|fechaacceso=16 de julio de 2016|urlarchivo=https://web.archive.org/web/20160513110245/http://www.thebermudian.com/heritage/1055-the-burning-of-caracas#|fechaarchivo=13 de mayo de 2016}}</ref><ref name="oxford">{{Cita libro|apellidos=Laughton|nombre=John Knox|título=Preston, Amyas (DNB00)|url=https://en.wikisource.org/wiki/Preston,_Amyas_(DNB00)|fechaacceso=17 de julio de 2016}}</ref><ref>Marley, p. 87</ref>

 

Posteriormente, ambos corsarios saquearon [[Coro (Venezuela)|Coro]] y se aprovisionaron en [[cabo Tiburón]], situado hoy día en Haití: allí perdieron 80 hombres debido a la [[disentería]], y tuvieron que abandonar dos navíos de su flota en consecuencia. Luego navegaron hacia [[Jamaica]], después hacia las [[Islas Caimán]], y por último sometieron a [[La Habana]] a un breve bloqueo naval. Antes de abandonar el mar Caribe, se reencontraron con Raleigh y decidieron acompañarlo de vuelta a Inglaterra vía [[Terranova (isla)|Terranova]]. Arribaron a las costas inglesas en septiembre de 1595.<ref name="bermudian">{{Cita web|url=http://www.thebermudian.com/heritage/1055-the-burning-of-caracas|título=George Somers, Amyas Preston and the Burning of Caracas|fechaacceso=16 de julio de 2016|urlarchivo=https://web.archive.org/web/20160513110245/http://www.thebermudian.com/heritage/1055-the-burning-of-caracas#|fechaarchivo=13 de mayo de 2016}}</ref><ref name="oxford">{{Cita libro|apellidos=Laughton|nombre=John Knox|título=Preston, Amyas (DNB00)|url=https://en.wikisource.org/wiki/Preston,_Amyas_(DNB00)|fechaacceso=17 de julio de 2016}}</ref><ref>Bradley, pp.113-114</ref>

 

 

En 1597, Somers volvió a unirse a Preston y Raleigh para participar en un ataque a las [[Azores]] portuguesas, con el objetivo de saquear las islas. Liderada por [[Robert Devereux, II conde de Essex|Robert Devereux]], II conde de Essex, y por Walter Raleigh, la expedición fracasó estrepitosamente, salvo por un barco que Somers capturó mientras navegaba de vuelta a [[Dartmouth (Inglaterra)|Dartmouth]].<ref name="virginia">{{Cita web|url=http://www.encyclopediavirginia.org/Somers_Sir_George_1554-1610|título=Somers, Sir George (1554–1610)|fechaacceso=21 de julio de 2016|sitioweb=www.encyclopediavirginia.org}}</ref><ref name="oxford">{{Cita libro|apellidos=Laughton|nombre=John Knox|título=Preston, Amyas (DNB00)|url=https://en.wikisource.org/wiki/Preston,_Amyas_(DNB00)|fechaacceso=17 de julio de 2016}}</ref>

 

Entre 1600 y 1602, Somers capitaneó varios navíos de guerra británicos, entre ellos el ''HMS Vanguard'', el ''HMS Swiftsure'' y el ''HMS Warspite''. Repelió un [[Batalla de Kinsale|ataque español]] a [[Kinsale]] en 1601, en la costa sur de Irlanda, al mando del ''HMS Swiftsure'', y atacó de nuevo las Azores como capitán del ''HMS Warspite'' en 1602. Al año siguiente, en 1603, fue nombrado ''sir'', y, en 1604, miembro del Parlamento británico por Lyme Regis. Dos años más tarde, en 1606, accedió al cargo de alcalde de dicha localidad. De esta etapa de su vida se tienen noticias acerca de su riqueza personal: un inventario de sus bienes en Berne Manor, la finca donde sería enterrado, menciona camas de lujo, cojines de seda de Damasco, colchas con ricos bordados de la India, y una cara alfombra turca.<ref name="virginia">{{Cita web|url=http://www.encyclopediavirginia.org/Somers_Sir_George_1554-1610|título=Somers, Sir George (1554–1610)|fechaacceso=21 de julio de 2016|sitioweb=www.encyclopediavirginia.org}}</ref><ref name="parliament">{{Cita web|url=http://www.historyofparliamentonline.org/volume/1604-1629/member/somers-sir-george-1554-1610|título=SOMERS, Sir George (1554-1610), of Berne, Whitchurch Canonicorum, Dorset {{!}} History of Parliament Online|fechaacceso=5 de septiembre de 2016|sitioweb=www.historyofparliamentonline.org}}</ref>

 

En 1609, Somers fue nombrado Almirante de la [[Tercera Flota de Suministro]] a [[Jamestown (Virginia)|Jamestown]], una colonia británica en Norteamérica establecida dos años antes. Su misión era llevar suministros a la colonia de Jamestown, que dependía de los envíos de alimentos y otras mercancías desde la metrópoli, en tanto que los colonizadores no habían logrado aún asentarse de forma completamente estable. El 2 de junio de 1609 zarpó de [[Plymouth]], Inglaterra, a bordo del ''[[Sea Venture]]'', buque insignia de los siete barcos que componían la flota de suministro. Dicho navío remolcaba además dos pinazas adicionales, y entre todos los barcos transportaban aproximadamente 500 o 600 colonos, cuyo propósito era asentarse en Jamestown para reforzar la economía de la colonia y sus defensas.<ref name="virginia">{{Cita web|url=http://www.encyclopediavirginia.org/Somers_Sir_George_1554-1610|título=Somers, Sir George (1554–1610)|fechaacceso=21 de julio de 2016|sitioweb=www.encyclopediavirginia.org}}</ref>

 

Durante los 10 meses siguientes, los náufragos sobrevivieron en Bermuda, y además establecieron un pequeño asentamiento; este fue el inicio de lo que hoy es el territorio británico de ultramar de Bermudas. También construyeron dos barcos, el ''Deliverance'' y el ''Patience'', a base de materiales locales ([[cedro de Bermuda]]) y todo lo que pudieron rescatar del [[pecio]] del ''Sea Venture''. Todo ello no se logró pacíficamente: Henry Paines, un caballero que había planeado huir de la isla con otros náufragos, fue ejecutado por Somers cuando se descubrió que planeaba robar parte de la comida del resto de los náufragos para tal fin. Cuando los barcos fueron terminados, Somers zarpó rumbo a Jamestown en mayo de 1610, cargado con comida y otras mercancías que salvaron al asentamiento del abandono, junto a los 142 náufragos supervivientes. Solo gracias a su ayuda y a otra flota de apoyo al mando de Lord Delaware, que arribó a la colonia unos meses más tarde, pudieron los colonos poner fin al largo período de hambruna, epidemias y escasez conocido como "Tiempo de la hambruna" (''Starving Time'' en inglés). Algunos investigadores opinan que lo acontecido tras el naufragio en Bermuda fue lo que inspiró la obra teatral [[La tempestad (teatro)|La Tempestad]] (''The Tempest'') de [[William Shakespeare|Shakespeare]].<ref>Hobson Woodward. ''A Brave Vessel: The True Tale of the Castaways Who Rescued Jamestown and Inspired Shakespeare's The Tempest''. Viking (2009) ISBN 978-0-670-02096-6</ref><ref name="parliament">{{Cita web|url=http://www.historyofparliamentonline.org/volume/1604-1629/member/somers-sir-george-1554-1610|título=SOMERS, Sir George (1554-1610), of Berne, Whitchurch Canonicorum, Dorset {{!}} History of Parliament Online|fechaacceso=5 de septiembre de 2016|sitioweb=www.historyofparliamentonline.org}}</ref><ref name="Brassey_1">Brassey, p.429</ref><ref>{{Cita web|url=http://www.historic-uk.com/HistoryUK/HistoryofEngland/Sir-George-Somers/|título=Sir George Somers|fechaacceso=5 de septiembre de 2016|sitioweb=www.historic-uk.com}}</ref>

 

Somers volvió a Bermuda en el ''Patience'' para conseguir más comida, pero falleció allí el 9 de noviembre de 1610, a los 56 años de edad. Aparentemente, pidió ser enterrado en la isla de Bermuda, pero su sobrino Matthew Somers se limitó a extraer su [[corazón]] y parte de sus [[Víscera|entrañas]] y a enterrarlos bajo una pequeña cruz de madera. Seguidamente, Matthew preservó el resto del cuerpo en [[alcohol]] y lo llevó de vuelta a Inglaterra, donde se le dio sepultura con honores militares en la finca de Berne Manor, cerca de Witchurch Canonicorum. Su esposa falleció en 1618, sin que la pareja hubiera tenido hijos.<ref name="virginia">{{Cita web|url=http://www.encyclopediavirginia.org/Somers_Sir_George_1554-1610|título=Somers, Sir George (1554–1610)|fechaacceso=21 de julio de 2016|sitioweb=www.encyclopediavirginia.org}}</ref><ref name="bermudaonline">{{Cita web|url=http://www.bermuda-online.org/sirgeorgesomers.htm|título=Admiral Sir George Somers colonized Bermuda for Britain|fechaacceso=16 de julio de 2016|sitioweb=www.bermuda-online.org}}</ref><ref name="parliament">{{Cita web|url=http://www.historyofparliamentonline.org/volume/1604-1629/member/somers-sir-george-1554-1610|título=SOMERS, Sir George (1554-1610), of Berne, Whitchurch Canonicorum, Dorset {{!}} History of Parliament Online|fechaacceso=5 de septiembre de 2016|sitioweb=www.historyofparliamentonline.org}}</ref><ref name="Brassey_1">Brassey, p.429</ref>