También conocida como «[Segunda] Guerra Bóer», «[Segunda] Guerra Anglo-Bóer» o «Guerra de Sudáfrica» (en inglés: ''[Second] Boer War'', ''[Second] Anglo-Boer War'' y ''South African War'', y en afrikáans: ''Anglo-Boereoorlog'', ''Tweede Boereoorlog'', ''Tweede Vryheidsoorlog'' o ''Engelse oorlog'' —'Guerra anglo-bóer', 'Segunda gerraguerra bóer', 'Segunda Guerraguerra de liberación' y 'Guerra inglesa', respectivamente—) debido a que la Primera Guerra Bóer fue un conflicto de tres meses de duración, se declaró el [[11 de octubre]] de [[1899]]. Los bóeres tomaron la iniciativa invadiendo la [[Colonia del Cabo]] y la [[Provincia de KwaZulu-Natal|Colonia de Natal]] entre octubre de 1899 y enero del siguiente año. A continuación, se produjeron varios éxitos militares de los afrikáneres contra el tremendamente incompetente general [[Redvers Henry Buller|Redvers Buller]]. Los bóeres fueron capaces de sitiar las ciudades de [[Cerco de Ladysmith|Ladysmith]], [[Kimberley (Cabo Septentrional)|Kimberley]] y [[Sitio de Mafeking|Mafeking]], defendida por tropas al mando de [[Robert Baden-Powell]].
El asedio se cobró un alto precio entre los soldados defensores y los civiles de estas ciudades tan pronto como los alimentos empezaron a escasear tras varias semanas. En [[Mafeking]], [[Sol Plaatje]] escribió: «Era la primera vez que se comió carne de caballo». Las ciudades cercadas tuvieron también que soportar el bombardeo constante de la artillería, que convirtió las propias calles en el lugar más peligroso. Hacia el final del cerco de Kimberley, se esperaba que los bóeres intensificarían los bombardeos, por lo que se publicó un bando recomendando a los ciudadanos que se protegiesen en las minas. El pánico cundió entre los habitantes, quienes se abalanzaron sobre las minas durante doce horas. Si bien el bombardeo esperado nunca llegó, el nerviosismo de la ciudadanía no disminuyó.
