El petróleo crudo contiene cantidades variables de [[cera]] o [[parafina]] la cual se puede acumular dentro de la tubería. Para limpiarla, suele enviarse periódicamente ''indicadores de inspección mecánicos'' a lo largo de la tubería, también conocidos como [[:en:Pipeline inspection gauge|pigs]] por su nombre en inglés, que se introducen por los extremos de la tubería y en las estaciones de bombeo, en los programas de mantenimiento del oleoducto.
Pueden transportar diferentes tipos de petróleo, pesado, ligero y de diferente calidad, en las estaciones de transferencia y refinerías, se conectan con tubos más pequeños llamados poliductos, que transportan el combustible refinado del petróleo, [[Gasóleo|diésel]] y [[gasolina]] a diferentes lugares del país.
