[[Archivo:Palace gate.jpg|thumb|right|Puerta de la fortaleza de los Udaia en la alcazaba de [[Rabat]] (Marruecos).]]
La '''alcazaba''' (del [[Idioma árabe|árabe]], {{lang|ar|القصبة}} ''al-[[Qasbah|qaṣbah]]'' «la ciudadela») era una construcción o recinto fortificado de carácter urbano, cuya función era servir de residencia a un gobernador<ref>De Juan Ares, Jorge: "Alcazabas, fortalezas urbanas de al-AndalusÁndalus"</ref> para defender presumiblemente un lugar determinado y sus contornos, albergando una guarnición que, con frecuencia, conformaba un pequeño barrio militar con viviendas y servicios, constituyendo una ciudadela.<ref>VVAA: ''Glossaire - Internationalen Burgen-Institut, Verlag Weidiclich, Frankfurt, 1975, pag.33. Citado por Eslava Galán, op.ref.</ref> Solían estar asociadas a un [[alcázar]] o [[castillo]] situado en uno de sus extremos, aunque este era independiente de la propia alcazaba y del resto de la ciudad, y en caso de asedio, las poblaciones de los núcleos urbanos donde se asentaban, buscaban refugio tras las murallas de dichas alcazabas.
