Según la autobiografía de Huineng en ella Plataforma Sutra de la plataforma, el padre de Huineng era de Fanyang, pero fue desterrado de su cargo en el gobierno y falleció a una edad temprana.{{sfn|Addiss|Lombardo|Roitman|2008|p=27}} [11]Huineng y su madre quedaron en la pobreza y se mudaron a Nanhai, donde Huineng vendió leña para mantener a su familia. Un día, Huineng entregó leña a la tienda de un cliente, donde conoció a un hombre que recitaba el Sutra del diamante. "Al escuchar las palabras de la Escritura, mi mente se abrió y entendí". Preguntó por la razón por la que se cantó el Sutra del diamante, y la persona dijo que venía del Monasterio de Meditación Oriental en el distrito de Huangmei de la provincia de Qi, donde vivía y impartía sus enseñanzas el Quinto Patriarca de Chan. El cliente de Huineng pagó sus diez taeles de plata y le sugirió que se reuniera con el Quinto Patriarca de Chan. [11]{{sfn|Addiss|Lombardo|Roitman|2008|p=27}}
===Encuentro con el quinto patriarca del budismo Chan===
