La utilización de un lenguaje alegórico se extiende por toda la obra, la cual transmite un mensaje optimista y lleno de esperanza.
Según el texto, hermas era un cristiano sencillo y rudo que estaba preocupado por la cuestión de la salvación; el texto hace una marcada referencia en la penitencia, el arrepentimiento y la salvación por obras. Es interesante ver la representación de la iglesia en el cuerpo de una anciana, que poco a poco se rejuvenece desees de cada visión. La remarcada alusión a la salvación por medio de las obras y permanencia en la iglesia como intermediaria hacen del pastor de hermas una de las fuentes mas antiguas en cuanto al poder de la iglesia para llevar a las personas a un lugar de santidad y protección divinas.
Es evidente que en la primera alocución, en las visiones que tiene con aquella mujer, el mensaje principal es la penitencia como medio de reconciliación y propiciación de pecados cometidos; después de esto, la alusión a la salvación por obras y la posible perdida de la salvación. En medio de estas visiones, el autor muestra la relación de la mujer misteriosa con su vida propia, al decir que la iglesia se le presenta dependiendo el estado de ánimo en que se encuentra el mensajero.
La segunda parte del pastor, es una recopilación de ordenanzas dadas a Hermas para llevar a cabo una vida de piedad, muestra principalmente la salvación por medio de las obras. Lo curioso es ver el ángel del arrepentimiento dándole una serie de mandatos y parábolas con respecto a la vida cristiana, poniendo cono énfasis la penitencia y el ascetismo; además del bautismo por los muertos y la necesidad de la iglesia para la salvación.
