Estas clasificaciones son productos de apreciaciones subjetivas. no están basados obligatoriamente en métodos bibliométricos o científicos claros y reflejan muchas veces los promedios de las opiniones de encuestados que pueden ser individuos no necesariamente con titulos académicos o con conocimiento del conjunto de las universidades del mundo. Muchas veces estos estudios son publicados por encargo de las propias universidades con el objectivo de realizar publicidad en las épocas de los registros a las universidades. Uno de los más conocidos de estos estudios es el "U.S. News & World Report College and University rankings", el cual ha recibido todo tipo de criticascríticas por ser subjetivo y predecible. En la voz del [[San Francisco Chronicle]], "la mejor universidad estadounidense de acuerdo con este tipo de estudios es la más rica".<ref>[http://www.sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/a/2001/09/03/ED28864.DTL&hw=rojstaczer&sn=001&sc=1000 College rankings are mostly about money<!-- Título generado por un bot -->]</ref> Estos estudios también han sido criticados por una plétora de instituciones entre las que destacan la [[Universidad de Stanford]], el [[New York Times]], etcétera.<ref>[http://www.washingtonmonthly.com/features/2001/0109.graham.thompson.html "Broken Ranks" by Amy Graham and Nicholas Thompson<!-- Título generado por un bot -->]</ref><ref>[http://www.stanford.edu/dept/news/stanfordtoday/ed/9705/9705fea101.shtml Stanford Takes on U.S. News Rankings<!-- Título generado por un bot -->]</ref><ref>[http://www.stanfordreview.org/Archive/Volume_XXXVII/Issue_1/News/news1.shtml The Stanford Review - September 22, 2006<!-- Título generado por un bot -->]</ref><ref>[http://web.reed.edu/apply/news_and_articles/college_rankings.html Reed College Admission Office<!-- Título generado por un bot -->]</ref><ref>[http://www.theatlantic.com/doc/200511/shunning-college-rankings Is There Life After Rankings?<!-- Título generado por un bot -->]</ref><ref>[http://web.reed.edu/reed_magazine/nov1997/news/3.html Reed Magazine: November 1997 > News of the College<!-- Título generado por un bot -->]</ref><ref>[http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/03/09/AR2007030901836.html Michele Tolela Myers - The Cost of Bucking College Rankings - washingtonpost.com<!-- Título generado por un bot -->]</ref><ref>[http://select.nytimes.com/gst/abstract.html?res=F00614F93C5C0C708DDDA80994DB404482&n=Top%2fReference%2fTimes%20Topics%2fOrganizations%2fS%2fSarah%20Lawrence%20College%3C/ref%3E%20thus%20joining%20the%20 Sarah Lawrence College Drops SAT Requirement, Saying a New Writing Test Misses the Point - New York Times<!-- Título generado por un bot -->]</ref><ref>http://www.tennessean.com/apps/pbcs.dll/article?AID=/20070325/NEWS04/703250391/1018/NEWS</ref><ref>[http://insidehighered.com/news/2007/03/12/usnews Would U.S. News Make Up Fake Data? :: Inside Higher Ed :: Higher Education's Source for News, Views and Jobs<!-- Título generado por un bot -->]</ref><ref>[http://www.time.com/time/nation/article/0,8599,1601485,00.html The College Rankings Revolt - TIME<!-- Título generado por un bot -->]</ref><ref>[http://www.washingtonmonthly.com/features/2001/0109.graham.thompson.html "Broken Ranks" by Amy Graham and Nicholas Thompson<!-- Título generado por un bot -->]</ref>
