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[[Image:SilurianGlobal.jpg|thumb|300px|Distribución de los continentes hace 430 millones de años durante el [[Silúrico]]. Al norte se sitúan los pequeños continentes de [[Siberia (continente)|Siberia]] (el más alejado), [[Laurentia (continente)|Laurentia]], [[Báltica]] y [[Avalonia]]. El Océano'''océano Rheico''' se localiza entre estos y el supercontinente del sur, [[Gondwana]]. En el centro se encuentra el [[Océanoocéano Proto-Tetis]] y, rodeándolo todo, [[Panthalassa]], el océano universal.]]
El '''Océanoocéano Rheico''' es una antiguo océano que durante el Paleozoico se localizaba entre el supercontinente [[Gondwana]] y los pequeños continentes del Norte. Estos incluían [[Laurentia (continente)|Laurentia]] (la futura [[Norteamérica]]), [[Báltica]] (norte de Europa) y [[Avalonia]] (sur de Europa). Estos pequeños continentes, junto con [[Siberia (continente)|Siberia]] que se encontraba más al norte se unirían pronto para formar el supercontinente [[Laurasia]].
Todo comenzó con una fisura en el supercontinente Gondwana, que obligó Avalonia a atravesar el [[Océanoocéano Iapetus]] en la primera parte del [[Ordovícico]] Medio, abriendo el nuevo océano. Durante gran parte del Ordovícico Tardío, el Océanoocéano Rheico parece haber aumentado tan rápido como hoy la Dorsal del Pacífico oriental (a 17 cm/año). Cuando Báltica y Laurentia chocaron entre sí a finales del Ordovícico para formar el continente de [[Euramérica]]. El Océanoocéano Rheico ya se había ampliado, en sustitución del Océanoocéano Iapetus, que en este momento se había convertido en un estrecho canal entre Avalonia y Laurentia.
El océano Rheico se empezó a cerrar en el [[Devónico]], cuando el supercontinente Gondwana deriva hacia Euramérica. A finales del Devónico, se convirtió en un océano estrecho entre Gondwana y Euramerica. En el [[Carbonífero]] Inferior (Misisipiense), la parte oriental del Océanoocéano Rheico ya se había cerrado, debido a la colisión del este de Estados Unidos con África. Más tarde, Sudamérica chocó contra el sur de los Estados Unidos, cerrando completamente el océano. Esta colisión creó las orogenias [[Orogenia apalache|apalache]]-[[Orogenia hercínica|hercínica]].
El océano entre Laurentia y Báltica tomó su nombre por [[Jápeto|Iapetus]], en la mitología griega el padre de Atlas, de la misma forma que el Océanoocéano Iapetus fue el predecesor del Océanoocéano Atlántico. El océano entre Gondwana y Báltica se denomina Océanoocéano Rheico por [[Rea|Rhea]], hermana de Iapetus.
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