El término '''estrella de quarks''' o '''estrella extraña''' es usado para denominar un tipo de [[estrella exótica]] en la cual, debido a la alta densidad, la materia existe en forma de [[quark|quarks]] desconfinados. Lo anterior es comúnmente llamado un ''[[plasma de quarks-gluones]]''.
Este estado de la materia podría
Este estado de la materia podría encontrarse en regiones internas de [[estrella de neutrones|estrellas de neutrones]], o bien componer la totalidad de la estrella. En el segundo caso, la materia no se mantendría unida por la atracción gravitacional, sino por la [[interacción fuerte]] entre los quarks. En este caso, la estrella se dice ''autoligada''.
Si bien no se han observado objetos que puedan ser asociados a estrellas compuestas completamente de quarks, la existencia de quarks desconfinados en el interior de estrellas de neutrones no está descartada, ya que la composición de la materia a esas densidades (<math>\rho \sim 10^{15}</math> g/<math>cm^3</math>) es aún incierta.
Se han descubierto dos posibles candidatos a estrellas de quarks, [[RX J1856.5-3754]] y [[3C58]]. Inicialmente catalogadas como estrellas de neutrones, la primera parece más pequeña y la segunda más fría de lo que deberían ser, lo que sugiere que pueden estar compuestas por un material de mayor densidad que la [[materia degenerada]]. No obstante, los resultados no son concluyentes. Recientemente, un tercer objeto, denominado [[XTE J1739-285]], también ha sido propuesto como posible candidato.
