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[[Archivo:Powhatan john smith map.jpg|200px|thumb|El atuendo del jefe Powhatan incluía un tocado de plumas, varios collares con conchas ensartadas y una túnica.]]
'''Jefe Powhatan''' o '''''Wahunsonacock''''' (¿[[1547]]? - [[1618]]) fue un líder de los [[powhatan]], principal etnia de una [[confederación powhatan|confederación]] de tribus que se extendía desde la actual ciudad de [[Washington D. C.]] hasta [[Carolina del Norte]] en los [[Estados Unidos]]. Regía sobre unos 30 pueblos, bajo cuyo entorno se encontraban entre ocho a trece mil personas. Gobernabay gobernaba desde la población de [[Werowocomoco]] localizada en el actual [[condado de Gloucester]], [[Virginia]]. El año [[1607]], cuando tenía unos 70 años, recibió a un grupo de colonizadores [[Inglaterra|ingleses]] entre quienes se encontraba [[John Smith]] —proclamado Gobernador de [[Jamestown (Virginia)|Jamestown]]— y les recibió con cortesía. En su estadía fueron abastecidos de la comida necesaria durante el invierno, que incluía maíz, pescado y carne; asimismo les fue enseñado el cultivo de los alimentos autóctonos. Además conocieron el [[tabaco]], planta que a la larga sería de gran utilidad económica para los colonizadores. Sin embargo, el mismo caudillo les recibió con alguna precaución dedibo a los rumores que los individuos tomaban tierras por la fuerza y al hecho de estar armados.
El año [[1607]], cuando tenía unos 70 años, recibió a un grupo de colonizadores [[Inglaterra|ingleses]] entre quienes se encontraba [[John Smith]] —proclamado Gobernador de [[Jamestown (Virginia)|Jamestown]]— y les recibió con cortesía. En su estadía fueron abastecidos de la comida necesaria durante el invierno, que incluía maíz, pescado y carne; asimismo les fue enseñado el cultivo de los alimentos autóctonos. Además conocieron el [[tabaco]], planta que a la larga sería de gran utilidad económica para los colonizadores. Sin embargo, el mismo caudillo les recibió con alguna precaución dedibo a los rumores que los individuos tomaban tierras por la fuerza y al hecho de estar armados.
En el año [[1608]] John Smith fue capturado por los aborígenes dedido a rencillas que estallaron contra los colonos. Powhatan decidió sentencíarlo a muerte. Aunque la realidad de los hechos es aun discutida acerca de la manera cómo el inglés fue liberado, la tradición popular señala a la joven [[Pocahontas]] (hija del anciano y en ese entonces de unos trece años) como su salvadora, pues invocó su derecho a obtener el servicio de un condenado a muerte como hija del soberano.
En el año [[1608]] John Smith fue capturado por los aborígenes dedido a rencillas que estallaron contra los colonos. En el confinamiento Powhatan decidió sentencíarlo a muerte. Aunque la realidad de los hechos es aun discutida acerca de la manera cómo el inglés fue liberado, la tradición popular señala a la joven [[Pocahontas]] (hija del anciano y en ese entonces de unos trece años) como su salvadora, pues invocó su derecho a obtener el servicio de un condenado a muerte como hija del soberano.
Con los años los conflictos entre nativos y colonizadores arreciaron. En medio de todo esto, Pocahontas fue secuestrada por los ingleses en [[1613]]. Eny en su aprisionamiento conoció a [[John Rolfe]]. El año siguiente, cansado de la guerra y deseando un tratado de paz, el jefe Powhatan quiso ver de nuevo a su hija; una vez cumplido su deseo supo de las intenciones de la chica de contraer matrimonio con Rolfe. Dos años después la pareja se dirigió a Inglaterra. Powhatan falleció en
En abril de [[1618]]; despuésfalleció dePowhatan. suSu muerte iniciódesencadenó una constante guerra entre los colonizadores y su pueblo, que terminó con la desaparición de la confederación powhatan en [[1644]]. John Smith escribió acerca del monarca: {{cita|Es un hombre alto y bien proporcionado...de cabellos grises...y de unos 60 años...; de cuerpo ágil y fuerte para soportar cualquier labor. Lo que él ordena nadie se atreve a desobedecer. Es extraño ver el gran temor y adoración que toda esta gente le tiene a Powhatan. A sus pies, presentan lo que él desea, y con solo fruncir el ceño, hasta la más poderosa deidad temblaría de miedo: no es de extrañar, porque es terrible y un déspota para castigar a quien le ofenda.<ref>[http://www.preservationvirginia.org/rediscovery/page.php?page_id=180 Chief Powhatan]</ref>}}
== Referencias ==
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