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Los dos meses siguientes, el 'Virginia'' llevó a cabo varias incursiones en Hampton Roads con el objetivo de empujar al ''Monitor'' a un combate abierto. La mayor parte de los días el ''Virginia'' siguió el curso del río Elizabeth hasta las fortalezas confederadas de la isla Craney o ''Sewell's Point''. En la otra orilla de Hampton Roads, el ''Monitor'' y gran cantidad de buques de la Unión esperaban a cualquier barco confederado que se aventurase hacia Fort Monroe.
 
Acontecimientos habidos en los territorios adyacentes a Hampton Roads obligaron a los confederados a retirarse de la zona de Norfolk. En la retirada de Norfolk y Portsmouth, el [[10 de mayo]] de [[1862]], la dotación del ''Virginia'' no tuvo alternativa. El comandante Josiah Tattnall comprendió que su barco tenía demasiado calado como para poder remontar el río James hasta Richmond y que tampoco había posibilidad de escapar de Hampton Road burlando a la flota de la Unión que estaba apostada frente a Fort Monroe a la expectativa de un intento semejante.
El plan de la Unión consistía en enfrentarse al ''Virginia'' en aguas elegidas por la misma Unión. El ''Monitor'' había recibido instrucciones del presidente de evitar el combate directo a no ser que fuera estrictamente necesario. El Departamento de la Armada de la Unión había contratado varios vapores de grandes dimensiones con el único objeto de arrollar al ''Virginia''. Esperarían que el barco confederado se adentrase en aguas más profundas donde los vapores tratarían de arrollar y "cabalgar" la cubierta sumergida del ''Virginia'' con la esperanza de mandarlo a pique.
 
En dos oportunidades el ''Virginia'' llegó a aventurarse en Hampton Roads tratando de incitar al ''Monitor'' a una batalla. El reto quedó sin respuesta debido a las órdenes del presidente de la Unión.
 
La que seguramente constituyó la batalla naval más esperada de su tiempo no llegó a materializarse. El ''Monitor'' y el ''Virginia'' no volvieron a enfrentarse.
 
Acontecimientos habidos en los territorios adyacentes a Hampton Roads obligaron a los confederados a retirarse de la zona de Norfolk. En la retirada de Norfolk y Portsmouth, el [[10 de mayo]] de [[1862]], la dotación del ''Virginia'' no tuvo alternativa. El comandante Josiah Tattnall comprendió que su barco tenía demasiado calado como para poder remontar el río James hasta Richmond y que tampoco había posibilidad de escapar de Hampton Road burlando a la flota de la Unión que estaba apostada frente a Fort Monroe a la expectativa de un intento semejante.
 
Para evitar caer en manos enemigas, en las primeras horas del [[11 de mayo]] de 1862, Tattnall ordeno encallar al ''Virginia'' en la isla Craney e incendiarlo. Después de una hora ardiendo violentamente, las llamas alcanzaron la bodega de municiones y el buque quedó destruido en medio de una gran explosión.