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[[pt:Torpedeiro]]
{{Otros usos|Torpedero}}Un '''torpedero''' es un [[buque]] relativamente pequeño y rápido diseñado para portar y lanzar [[torpedo]]s durante un [[combate naval]]. Los primeros diseños consistían en los torpedos unidos al buque mediante un mástil, y en atacar en forma de [[ariete]]. Más tarde surgieron los torpedos autopropulsados. Fueron creados inicialmente para atacar a los [[acorazado]]s y otros grandes buques, lentos y fuertemente blindados aprovechando su velocidad y maniobrabilidad.
El torpedo, tal y como lo conocemos, fue desarrollado en 1860 por el [[Capitán]] [[Giovanni Luppis]] (también conocido como Ivan Blaz Lupis) en la ciudad de [[Rijeka]], [[Croacia]], que formaba parte del [[Imperio austrohúngaro]]. Fue mostrado en público por primera vez en [[1860]]. La primera fábrica de torpedos fue construida en Rijeka.
== Guerra Civil estadounidense ==
[[Archivo:CSS David drawing.jpg|thumb|240px|Esquema del torpedero confederado CSS ''David''.]]
La [[Guerra de Secesión]] trajo consigo un importante número de innovaciones en la guerra naval, incluyendo el primer torpedero, que portaba torpedos sobre un mástil. En [[1861]], el presidente [[Abraham Lincoln|Lincoln]] impuso un [[bloqueo naval]] sobre los puertos sudistas, que impedía los esfuerzos por parte de la Confederación de comprar armamento en el extranjero. El sur carecía de los medios para construir una flota capaz de hacer frente a la armada de la Unión. Una estrategia para contrarrestar este bloqueo se basó en el despliegue de torpederos, barcos pequeños y rápidos diseñados para atacar a los buques principales de la flota de bloqueo.
Los torpederos de la clase [[CSS David|''David'']] eran buques de vapor que navegaban parcialmente sumergidos. No eran auténticos submarinos, pero podrían considerarse como “semisumergibles”, ya que solo la chimenea y unos pocos centímetros de casco estaban por encima de la [[línea de flotación]]. En una noche oscura y usando [[antracita]] como combustible, eran virtualmente invisibles. Recibían su nombre por la historia bíblica de David y Goliath.
Los CSS ''Squib'' y [[CSS Scorpion|CSS ''Scorpion'']] representan otro tipo de torpederos, que aunque también presentaban un francobordo bajo, fueron construidos con [[cubierta (barco)|cubierta]] abierta y carecían de los tanques de lastre de los ''Davids''.
[[Archivo:CSS David photo.jpg|thumb|300px|Un torpedero clase ''David'' después de la guerra.]]
Los torpederos confederados usaron torpedos de [[mástil]]. Estos consistían en una carga [[explosivo|explosiva]] en un depósito a prueba de agua, montado en un largo mástil del torpedero por debajo de la línea de flotación. Colocaban el torpedo en el buque enemigo mediante una lengüeta en el frente del torpedo, y se alejaba hasta una distancia de seguridad. Solían detonar mediante un largo cordón de [[detonador|detonación]].
En general, los torpederos confederados no fueron demasiado efectivos. Sus bajos francobordos hicieron que fueran fáciles de hundir, y en ocasiones, el fuego de sus [[caldera (máquina)|calderas]] se extinguía por el agua propulsada por la explosión de sus torpedos. Además de por fallos en la explosión de los torpedos, al estallar esos antes de tiempo.
En la armada de la Unión, en 1864 el [[Teniente]] [[William B. Cushing|Cushing]] lanzó un torpedero con torpedo de mástil contra el [[acorazado]] [[CSS Albemarle|CSS ''Albermarle'']]. Ese mismo año, la Unión botó el [[USS Spuyten Duyvil (1864)|USS ''Spuyten Duyvil'']], un buque con innovaciones tecnológicas, incluyendo un lastre variable para operaciones de ataque y un mástil extensible para la colocación del torpedo.
== La era del torpedo autopropulsado ==
El primer prototipo [[Europa|europeo]] de torpedo autopropulsado fue creado por Giovanni Luppis, un oficial de la marina [[austria]]ca de [[Fiume]] (hoy [[Rijeka]], Croacia), una ciudad portuaria del imperio austriaco. En 1860, presentó el salvacoste (guardacostas), un arma flotante, conducida por cuerdas desde tierra. El proyecto no fue aceptado por la marina.
Luppis conoció a [[Robert Whitehead]], un [[ingeniero]] inglés encargado de una fábrica en Fiume con la que en 1864 Luppis hizo un contrato para perfeccionar su invento. El resultado fue un arma submarina, el ''Minenschiff'', el primer torpedo autopropulsado, que se presentó oficialmente a la comisión de la Armada Imperial el [[21 de diciembre]] de [[1866]].
[[Archivo:HMS Lightning - Torpedo Boat 1877.jpg|thumb|240px|Ilustración del HMS ''Lightning'' en 1877.]]
=== Finales del siglo XIX ===
A finales del siglo, el [[acorazado]] se convirtió en el buque de vapor más grande, blindado y poderosamente armado. Esta línea de desarrollo condujo al [[HMS Dreadnought (1906)|''dreadnought'']] el primer acorazado monocalibre.
Pero al mismo tiempo, el peso del blindaje los hacía más lentos, y los grandes cañones necesarios para penetrar los blindajes hacía que el movimiento de los mismos fuera también muy lento. Esto posibilitó que pequeños y veloces buques pudiesen atacar a los acorazados con un costo mucho menor. La introducción del [[torpedo]] los proveía de un arma que podía dañar o hundir cualquier acorazado.
El primer buque para disparar torpedos autopropulsados fue el [[HMS Lightning (1877)|HMS ''Lightning'']], completado en [[1877]]. La armada francesa respondió en [[1878]] con el [[Torpeilleur No 1]], botado en 1878 aunque lo había ordenado en 1875. El torpedero de la armada [[noruega]] [[HNoMS Rap|HNoMS ''Rap'']] fue encargado a J. I. Thornycroft, [[Inglaterra]], en [[1873]], pero no fue equipado con torpedos autopropulsados hasta [[1879]].
[[Archivo:Druzki Ngruev 27633738sP4020228.jpg|thumb|240px|El torpedero búlgaro ''Drazki''.]]
El primer lanzamiento de un torpedo autopropulsado desde un torpedero registrado en una batalla lo hizo la Rusia imperial el [[16 de enero]] de 1877 durante la [[Guerra ruso-turca (1877-1878)|guerra Ruso-Turca]] de 1877-78.
En [[1880]], durante la [[Guerra del Pacífico]], las fuerzas chilenas subieron la torpedera [[torpedera Colo Colo|''Colo Colo'']] en tren desde [[Ilo]] hasta [[Puno]] en el [[lago Titicaca]] para cortar las comunicaciones lacustres en la zona. Ha sido la acción de torpederas a más altura sobre el nivel del mar de la historia.{{cr}}
A finales del siglo XIX, muchas armadas comenzaron a construir torpederos de 30 a 50 m de longitud, armados con tres o más tubos lanzatorpedos y [[cañón (artillería)|cañones]] de pequeño calibre. Estos buques estaban propulsados mediante calderas de vapor dando una velocidad máxima de 20 a 30 nudos (37 a 56 km/h).
Eran relativamente baratos y permitían adquirir gran cantidad de ellos, posibilitando ataques en masa contra flotas de buques mayores. La pérdida de toda una escuadra de torpederos bajo el fuego enemigo sería compensada sobradamente con el hundimiento de un buque importante.
Durante la [[Guerra Civil Chilena|guerra civil chilena]] de [[1891]], el [[Torpedero Almirante Lynch|''Almirante Lynch'']] y [[Torpedero Almirante Condell|su gemelo]] atacaron y hundieron al acorazado rebelde [[Guerra civil de 1891#Hundimiento del "Blanco Encalada"|''Blanco Encalada'']]. Este fue el primer ataque con éxito de un barco de guerra con torpedos automóviles.{{cr}} Torpederos hundieron el [[acorazado]] [[HMS Goliath (1898)|HMS ''Goliath'']] en [[1915]], el austro-húngaro ''Wien'' en [[1917]] y el [[SMS Szent István|''Szent Istvan'']] en [[1918]].
=== Introducción del destructor de torpederos ===
[[Archivo:ContratorpederoDestructor.jpg|thumb|240px|[[Destructor (buque contratorpedero)]].]]
La introducción del torpedero dio lugar a una intensa actividad en todas las marinas del mundo, que introdujeron pequeños buques para contrarrestarlos. Finalmente, una nueva clase de buques fue creada para contrarrestarlos, el ''destructor de torpederos''. El primer destructor de torpederos, el [[Destructor (Buque contratorpedero)|destructor]] fue diseñado por el [[Capitán de Navío]] [[Fernando Villaamil]]. Estos buques, que al entrar el siglo XX llegaron a ser conocidos simplemente como [[Destructor]]es, eran apenas versiones agrandadas de los torpederos, con su misma velocidad, pero iban armados con cañones de mayor calibre con los que contrarrestarlos antes de que se acercaran a los grandes navíos.
Los destructores llegaron a ser mucho más útiles, teniendo mayor navegabilidad que los torpederos, de tal modo que los acabaron substituyendo en la mayoría de los casos. Sin embargo, el [[Tratado Naval de Londres]] tras la primera Guerra mundial limitaba el tonelaje de los buques de guerra, pero no imponía ningún tipo de límites en las naves con un desplazamiento inferior a 600 toneladas.
Las marinas de guerra francesa, italiana, japonesa y alemana desarrollaron torpederos alrededor de ese desplazamiento, de 70 a 100 metros, con un armamento de 2 a 3 cañones en torno a 100 mm y tubos lanzatorpedos. Por ejemplo, los buques noruegos de la [[Clase Sleipner]], catalogados como destructores, eran de hecho torpederos del tamaño de los torpederos italianos de la [[clase Spica]] que tras la [[Segunda Guerra Mundial]] fueron incluidos en la retomada categoría de [[corbeta]].
Los torpederos de la [[Kriegsmarine]] fueron clasificados como ''Torpedoboot'' con una "T" como prefijo al número de sus cascos. Las clases diseñadas a mediados de los años 30, como el [[torpedero tipo 35]], tenían pocas armas, confiando casi únicamente en sus torpedos. Esto resultaba inadecuado en combate, y por ello aparecieron los “torpederos de flota” (''[[Clase Elbing|Flottentorpedoboot]]''). Con un desplazamiento por encima de 1.700 toneladas, eran de hecho pequeños destructores. Esta clase de buques alemanes podía ser altamente efectiva, como en la acción en la que el [[crucero]] británico [[HMS Charybdis (88)|HMS ''Charybdis'']] fue hundido por torpedos lanzados por los [[Clase Elbing]]s T23 y T27.
=== Pequeños torpederos ===
[[Archivo:Kasumi Torpedo Boat LOC ggbain 16980u.jpg|thumb|240px|Torpedero japonés ''Kasumi'', comisionado en 1902, desplazamiento en torno a 400 t.]]
Antes de la [[Primera Guerra mundial]] los torpederos a vapor, que eran más grandes y pesadamente armados, eran los más usados. Los nuevos [[motor de combustión interna|motores de combustión interna]] generaban mucha más potencia para un peso y tamaño de motor, y facilitaban el desarrollo de una nueva clase de buques más pequeños y rápidos. Los motores permitían el uso de [[lancha]]s diseñadas para alcanzar altas velocidades bajo unas condiciones de mar determinadas.
El resultado fue un pequeño torpedero con una eslora de 15 a 30 metros y una velocidad máxima de 30 a 50 nudos (56 a 93 km h), que portaba entre 2 y 4 torpedos que se disparaban desde montajes simples fijos a [[proa]] y varias [[ametralladora]]s. Estos torpederos siguieron resultando útiles durante la [[Segunda Guerra Mundial]]. Los torpederos de la [[Royal Navy]] ([[MTB (torpedero)]], acrónimo de Motor Torpedo Boats), de la [[Kriegsmarine]] (S-Boote, ''Schnellboot'' o "buque rápido", llamado por los británicos E-boat), los italianos [[MAS (torpedero)|M.A.S]] y M.S. y los de la [[US Navy]] [[PT Boat]] (acrónimo de ''Patrol Torpedo Boat'') son algunos de sus tipos.
Una acción clásica de los torpederos ocurrió en febrero de [[1942]] cuando S-Boote y destructores alemanes protegieron la flotilla compuesta por los cruceros [[Scharnhorst (1939)|Scharnhorst]], [[Gneisenau (1938)|Gneisenau]], [[Prinz Eugen]] y otros buques menores contra MTBs de la Royal Navy.
Durante la [[Segunda Guerra mundial]], los Estados Unidos emplearon las lanchas torpederas [[PT Boat]] en el Pacífico sur en un número de roles adicionales a aquellos para los que habían sido diseñadas, como reconocimiento, transporte rápido, correo, búsqueda y rescate. Participaron en acciones de la flota y trabajaron en grupos pequeños tras las líneas enemigas. Algunas lanchas torpederas reemplazaron dos o los cuatro tubos con armas adicionales para ataques a la costa, a los buques y remolques, aislando al enemigo, impidiendo su refuerzo o evacuación.
El buque militar más significativo hundido por torpederos durante la segunda guerra mundial fue el crucero [[HMS Manchester (1937)|HMS ''Manchester'']], que fue echado a pique por dos torpederos italianos (M.S. 16 y M.S. 21) en 1942.
=== Torpederos de ataque rápido actuales ===
Buques similares a los torpederos continúan usándose hoy en día, pero están armados con [[misil]]es antibuque de largo alcance (30 a 70 km), lo que reduce la necesidad de persecuciones a alta velocidad y les da un mayor margen mientras se acercan a sus blancos.
Las aeronaves son el mayor peligro al que se enfrenta cualquier flota, haciendo que el uso de estos buques contra las flotas con cobertura aérea sea muy arriesgado. Como resultado, el ataque rápido ha sido reemplazado por el uso en combate naval de [[corbeta]]s capaces de portar misiles antiaeronaves guiados por radar para su autodefensa y [[helicóptero]]s para disparar contra blancos más allá de la línea del horizonte.
Aunque los torpederos han desaparecido de la mayoría de las armadas del mundo, permanecían en servicio hasta hace poco en algunas áreas especializadas como el [[Mar Báltico|Báltico]]. La marina [[Republica Popular de China|china]] mantiene en activo los [[Tipo 25]] para la protección de aguas costeras y estuarios.
Continúan siendo usados por algunas marinas y guardias costeras para proteger sus aguas territoriales contra el tráfico de narcóticos y contrabandistas.
== Enlaces externos ==
* [http://www.german-navy.de/kriegsmarine/ships/torpedoboats/index.html Torpederos de la Kriegsmarine]
* [http://www.williammaloney.com/Aviation/PTBoat/index.htm Fotos del PT Boat PT 617 en Fall River, Massachusset]
* [http://www.williammaloney.com/Aviation/HigginsPTBoat/index.htm Fotos del Higgins PT Boat PT 796 en Fall River, Massachusset]
* [http://www.williammaloney.com/Dad/WWII/MiltWWII/MiltWWIIindex.html Fotos de la vida a bordo de un PT Boat in el Pacífico]
{{Commonscat|Torpedo boats}}
[[Categoría:Buques de guerra]]
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[[eo:Torpedoboato]]
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[[fr:Torpilleur]]
[[he:ספינת טורפדו]]
[[hr:Torpedni čamac]]
[[hu:Torpedónaszád]]
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[[nl:Torpedoboot]]
[[no:Torpedobåt]]
[[pl:Torpedowiec]]
[[pt:Barco torpedeiro]]
[[ru:Миноносец]]
[[sh:Torpiljarka]]
[[sl:Torpedovka]]
[[sq:Kater silurues]]
[[sr:Торпедни чамац]]
[[sv:Torpedbåt]]
[[tr:Torpido bot]]
[[uk:Міноносець]]
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