Diferencia entre revisiones de «Espolón (náutica)»

[[Archivo:NAM - Trireme.jpg|thumb|180px|[[Trirreme]] griego con espolón.]]

{{otros usos|Espolón (desambiguación)}}

Como '''espolón''' se conoce en la [[náutica]] a la prolongación de la [[proa]] de un [[buque de guerra]] por debajo de la [[línea de flotación]] usada para embestir y eventualmente hundir a otras embarcaciones, obrando como un [[ariete]] contra éstas. Se fijaba exteriormente al canto de la [[Wiktionary:ES:roda|roda]], al que se fijaba mediante unos tablones horizontales llamados «[[curva (náutica)|curvas]] bandas»; en su parte alta se colocaba el [[mascarón]].

Su empleo perduró a través de los siglos, ya que las [[guerra naval|contiendas navales]], debido a la escasa eficacia de las [[arma arrojadiza|armas arrojadizas]], tenían por fase decisiva la [[combate cuerpo a cuerpo|lucha cuerpo a cuerpo]], a la que se llegaba mediante un [[abordaje]] previo. El abordaje era buscado por ambos enemigos y el espolón jugaba un papel importantísimo, al aumentar la potencia de la [[artillería naval]] y al distribuirse los [[cañón (arma)|cañones]] en las [[portas]] de los costados. El combate naval se redujo durante mucho tiempo (siglo XVII) a un [[duelo]] de artillería, en que sólo accidentalmente podía caber el abordaje. En consecuencia el espolón desapareció de aquellos navíos y fragatas que evolucionaron lentamente, dado que los abordajes en buenas condiciones eran difíciles de lograr. Sin embargo, el espolón no estaba definitivamente abandonado: el perfeccionamiento de los [[Máquina de vapor|motores a vapor]] marinos, el empleo de [[Hélice (dispositivo)|hélices]] como propulsores y, como consecuencia las grandes velocidades que los buques adquirieron, hicieron concebir grandes esperanzas de que el abordaje pudiera ser fácilmente realizado, no para llegar a la lucha cuerpo a cuerpo en que el espolón era un arma secundaria, quizá útil en la maniobra que necesariamente había que realizar, sino como un arma aprovechable en un abordaje, al ser el «arma motriz».

 

Así como los espolones de las naves antiguas iban colocados generalmente en la línea de flotación, los espolones modernos han de ir sumergidos para que hieran el casco, la [[obra viva]], debajo de la faja blindada. Además, el barco que embiste para estar en buenas condiciones de soportar el choque, es necesario que su proa esté muy compartimentada con [[mamparo]]s [[wikt:estanco|estancos]] y sea de construcción robusta, que la misma cualidad posean los [[polín|polines]] de las [[Sala de máquinas|máquinas]] y [[Caldera (máquina)|calderas]] para que las fuerzas de [[inercia]] no puedan causar grandes averías, y por último que el espolón sobresalga unos 2,5 m para alejar del [[casco (náutica)|casco]] el punto que choca.

 

 

Se ha teorizado en gran escala sobre la [[táctica]] naval del espolón y se ha tratado de demostrar su eficiencia, sus efectos decisivos, sacando a relucir los casos en que entró en juego. En la hipótesis de que un barco que se dirige a espolonear a otro lo haga con [[Rumbo#Náutica|derrota]] normal o aproximadamente a la que sigue éste, aun cuando se suponga al barco atacante dotado de una velocidad verdaderamente notable respecto al atacado, si ambos buques navegan en buena disposición para que el abordaje se efectúe con eficiencia, le basta al atacado meter un poco su [[Timón (dispositivo)|timón]] a una banda, poniendo su [[Aleta (náutica)|aleta]] al que ataca, forzando a éste a dar un rodeo para recobrar una buena disposición, para que una vez conseguido un nuevo cambio de [[Rumbo#Náutica|rumbo]] le obligue a repetir la operación. El espolón es eficaz si la nave que se aborda está sin movimiento, pero un barco en tales condiciones es más susceptible de ser apresado que espoloneado. Si dicha inmovilidad no nace de los efectos destructores del combate, si sólo un accidente le priva a la vez de su timón y sus [[Hélice (dispositivo)|hélices]], la artillería, convenientemente utilizada, así como los [[torpedo]]s, con la ventaja de la elección de la posición, parecen suficientes para inutilizarlo sin exponerse a las averías que todo abordaje conlleva.

 

El espolón también fue empleado durante la [[guerra del Pacífico]] por el blindado ''[[Monitor Huáscar|Huáscar]]'' de la [[Marina de Guerra del Perú]], para hundir a la ''[[corbeta Esmeralda]]'' de la [[Armada de Chile|marina chilena]] en el [[combate naval de Iquique]]. En ambos casos el enfrentamiento fue entre un buque blindado y un buque de madera.