Diferencia entre revisiones de «Identificación de especímenes»
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:''Artículo principal: [[Colección y determinación de plantas]]
:''Artículo principal: [[Colección y determinación de artrópodos]]<ref name="Gibb Oseto 2010">Gibb, Oseto. 2010. [http://books.google.com.ar/books?id=kyZGPWmILq0C&printsec=frontcover&dq=collect+identify+arthropods&hl=en&sa=X&ei=Kkw4UZODIZD88QSpsYCQCw&ved=0CCoQ6AEwAA#v=onepage&q=collect%20identify%20arthropods&f=false Arthropod collection and identification: Laboratory and field techniques.]</ref>
:''Artículo principal: [[Determinación de agentes de infección en humanos]]<ref name="Berman 2012" />
:''Artículo principal: [[Construcción de guías de identificación]]<ref name="Hawthorne y Lawrence 2012" />
La subdisciplina de la determinación, también llamada identificación de especímenes, es el proceso de asociar un especímen a un taxón conocido (determinarlo, identificarlo) o reconocer que es nuevo para la ciencia y necesita una descripción formal y un nombre (Simpson 2005: p. 12). Esta subdisciplina también se ocupa de la construcción de las herramientas necesarias para la identificación formal de los especímenes, como las claves.
Hay varias razones por las que se puede necesitar una identificación. Muchos trabajos de investigación realizados por biólogos implican un conteo de la biodiversidad de cierto lugar. Esto sucede por ejemplo, en investigaciones relacionadas con la conservación de cierta área<ref name="Leadlay Jury 2006" />, o en las relacionadas con las invasiones biológicas y su impacto en el ecosistema, o en los cambios en patrones de sucesión debido a otras causas. Algunos análisis requieren que los especímenes en los que se basan estén bien documentados en especial en lo que respecta al lugar del que provienen (ubicación y población específica de la que son extraídos, más allá del resultado de la identificación), que estén bien mantenidos en el tiempo y que sean accesibles de forma de poder reevaluarlos o verificar su identidad si es necesario. Las colecciones sobre las que se basan estos análisis se llaman "vouchers" (si son plantas, se encuentran por ejemplo en un [[herbario]] o un museo), su correcta identificación y almacenamiento puede ser la tarea de algunos taxónomos dedicados<ref name="Leadlay Jury 2006" />. Sobre estos especímenes se hacen los análisis de ADN que derivan en hipótesis de filogenias que pueden llevar al descubrimiento de nuevas especies, a redelimitar las ya existentes, o al descubrimiento de diferentes relaciones, de forma que no es raro que los especímenes se reclasifiquen si están lo suficientemente bien documentados, es fundamental que los análisis de ADN se hagan sobre "especímenes voucher" para que puedan ser repetidos o para que se asignen siempre al mismo clado cuando se hacen análisis diferentes <ref>De Salle, Giribet, Wheeler. 2002. "Documentation and Voucher Specimens". En: [http://books.google.com.ar/books?id=g0fu_5INXNcC&pg=PA208&dq=voucher+identification&hl=en&sa=X&ei=5b44UbDXGYr89gSs04HoAw&ved=0CFoQ6AEwCA#v=onepage&q=voucher%20identification&f=false Techniques in Molecular Systematics and Evolution.] Springer</ref> Estos especímenes son un documento de la presencia de esas especies en el área y la población en que fueron encontradas, algunos de ellos serán designados como el "tipo" de un nombre de especie, cuando se encuentra una especie nueva o se pierde el tipo de una existente (Judd ''et al.'' 2007 p.553, Simpson 2005 p.517). También se necesitan especímenes "voucher" cuando se hacen otras investigaciones sobre sus caracteres, como cuando se obtiene un extracto químico para analizar aspectos de la química de la especie que no hayan sido estudiados. Otro caso en el que se necesita una correcta (y rápida) identificación es cuando se sospecha que una enfermedad o muerte en humanos, animales o plantas es causada por un ser vivo, como cuando una planta está sospechada de causar muertes en el ganado o las personas que la consumen<ref name="Burrows Tyrl 2012">Burrows, Tyrl. 2012. [http://books.google.com.ar/books?id=dnemIU6mj-EC&pg=PA1280&dq=floristic+treatments&hl=en&sa=X&ei=qzs1UempAofM9QSHhIGgBw&ved=0CD0Q6AEwAg#v=onepage&q=floristic%20treatments&f=false Toxic Plants of North America. Second Edition.] Wiley. p.1280</ref>, o cuando un ser vivo infecta a un humano<ref name="Berman 2012">Berman, 2012. [http://books.google.com.ar/books?id=m7vT6i3xmC4C Taxonomic Guide to Infectious Diseases: Understanding the Biologic Classes of Pathogenic Organisms]. Elsevier Academic Press.</ref>, la correcta identificación en estos casos abre la llave hacia la literatura que indica formas de control y tratamiento. Los servicios relacionados con la salud pública<ref>como en Masuh, Héctor. 2008. [http://repository.searo.who.int/handle/123456789/16106 Re-emergence of dengue in Argentina: Historical development and future challenges] </ref>, como los fabricantes de pesticidas y herbicidas<ref name="Gibb Oseto 2010" /> pueden requerir un monitoreo de los insectos o plantas dañinos en cada zona, los últimos pueden necesitarlos documentados en forma de colecciones de todos sus estadios. En el campo de la [[biología forense]] la identificación de especímenes puede aclarar asuntos legales, como cuando se comercializan especies protegidas<ref name="Gunn 2009">Alan Gunn. 2009. [http://books.google.com.ar/books?hl=en&lr=&id=eesJuyXhKHoC&oi=fnd&pg=PR11&dq=forensic+biology&ots=1RtRD9NM3I&sig=SN9Fr-e4lQVyMraA6_90K0POZjA Essential Forensic Biology. Second Edition]. Wiley-Blackwell.</ref>, o cuando se identifican las especies ligadas a una muerte dudosa.<ref name="Huffman y Wallace 2012"> Huffman, Wallace. 2012. [http://books.google.com.ar/books?id=EstjD_GgFvQC&pg=PT111&dq=collect+identify+arthropods&hl=en&sa=X&ei=Kkw4UZODIZD88QSpsYCQCw&ved=0CDwQ6AEwAw Wildlife Forensics: Methods and Applications.] Wiley. p. 84-85.</ref>
==El proceso de identificación==
El proceso de identificación implica un primer paso "informal" y un segundo paso "formal", que permiten llegar en secuencia al nombre del taxón. El primer paso es una observación a simple vista, que implica una apreciación inconsciente de muchos caracteres del especímen al mismo tiempo, en la que se asocia inconscientemente el especímen a cierto taxón (lo que se llama apreciación [[Psicología de la Gestalt|gestalt]] u holística del especímen). Por ejemplo, todos sabemos diferenciar una planta de un animal, muchos podemos darnos cuenta de que cierto animal es un [[artrópodo]] (insectos, arañas y relacionados), y muchos podemos llegar más lejos e identificar que ese artrópodo es un [[coleóptero]] (escarabajo) a simple vista (y con el entrenamiento, podemos seguir diferenciando algunas familias, géneros y especies de coleópteros a simple vista). Los métodos más formales de identificación entran en juego cuando el interesado necesita que la identificación continúe hasta taxones más específicos, y no los conoce o le cuesta diferenciarlos entre sí, o cuando necesita confirmar una posible apreciación. (Judd ''et al.'' 2007: p. 6-7; Hawthorne y Lawrence 2012<ref name="Hawthorne y Lawrence 2012">Hawthorne y Lawrence. 2012. [http://books.google.com.ar/books?id=CNFuyOVTSf4C Plant Identification: Creating User-Friendly Field Guides for Biodiversity Management] Capítulo 5: Identification: Keys and other access methods. </ref>)
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File:Flower large stamen.jpg|Muchas malváceas son fáciles de reconocer a simple vista, debido a la configuración particular de sus estambres, pero la mayoría de los interesados en identificar la especie deberán usar un método formal de identificación.
File:Hibiscus x archeri (Malvaceae) flower.jpg|La rosa china es una malvácea.
Archivo:Malva sylvestris 1.jpg|La malva silvestre, una malvácea.
Hibiscus arnottianus subsp. immaculatus (4756127783).jpg|La hibiscus inmaculada, una malvácea.
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File:Harmonia axyridis.jpg|Las mariquitas o vaquitas de San Antonio se pueden identificar a simple vista como coleópteros.
File:Firefly composite.jpg|La luciérnaga o bichito de luz, un coleóptero.
File:Xylotrupes gideon sumatrensis 2.JPG|Aunque posean un carácter prominente igual pueden ser identificados como coleópteros.
File:Geelgerande01.jpg|Un escarabajo acuático también puede reconocerse como coleóptero.
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Generalmente para identificar formalmente al especímen primero se lo describe, y luego se comparan los datos con los de taxones conocidos para ver si coinciden (Simpson 2005: p. 12).
La descripción de un especímen puede hacerse de varias formas. El consultante necesita registrar la información acerca de ese especímen para identificarlo, pero quizás no quiera dañarlo porque puede ser raro o estar en peligro de extinción, o quizás sea un animal grande que no puede ser colectado, en este caso debe tomar notas cuidadosas y fotografías para documentar su apariencia. Si las circunstancias lo permiten, se puede colectar un solo especímen, con cuidado de no dañar ninguno de sus caracteres. Por ejemplo si es una hierba se puede colectar y luego presionarla entre papeles de diario hasta que se seque (Judd ''et al.'' 2007: p. 6-7), si es un artrópodo se lo puede capturar y guardar en un frasco con alcohol y agua 70:30. Al colectar el especímen hay que tener en cuenta que hay datos que se perderán al llegar al lugar de identificación y que hay que anotar en el momento, como la localidad (y si se puede obtener, la latitud, longitud y elevación), la fecha en que fue colectado, el hábitat en que el especímen fue encontrado y si estaba asociado a alguna otra especie, su abundancia en esa localidad a simple vista, y cualquier información sobre el estado del especímen que el colector piense que pueda no ser evidente una vez llegue a su lugar de identificación, como el color de sus órganos (que muchas veces puede cambiar debido a la preservación), la fragancia, si exuda alguna secreción, etcétera (Judd ''et al.'' 2007 p.553). El colector debe recordar que debe evitar términos imprecisos (como cerca, lejos, pequeño, grande) sino que debe hacer las mediciones o estimar un rango. Si se colecta más de un especímen de especies diferentes, el colector debe etiquetarlos con lápiz y hacer una ficha de colección para cada ejemplar.
La mejor forma (Simpson 2005: p. 498) y la más rápida (Judd ''et al.'' 2007: p. 6-7) de identificar un especímen es consultar a un '''experto''', un profesional o un naturalista bien entrenado al que le sean familiares la flora o la fauna de esa región. Si el experto está familiarizado con las últimas publicaciones científicas sobre la materia, su determinación será muchas veces más exacta y actualizada que la que se encuentre en una flora o una fauna (Simpson 2005: p. 498). Una segunda opción es utilizar una '''guía de campo''' <ref name="Burrows Tyrl 2012" />, una guía con fotografías e ilustraciones sobre las especies del área, que se puede llevar al campo al lugar de identificación y no requiere de técnicas de laboratorio como el uso de un microscopio, si bien sí suele requerir del uso de una lupa de mano y del sentido del gusto, del olfato y del tacto<ref name="Hawthorne y Lawrence 2012" />. Si bien estas guías ya son muy populares en Estados Unidos, poseen el problema de que muchas veces sólo consideran a las especies abundantes y vistosas<ref name="Burrows Tyrl 2012" />. Si se está dispuesto a considerar caracteres más complejos de obtener, se puede consultar la '''literatura científica''' disponible sobre las especies de la región, para la mayoría de las regiones templadas hay literatura que describe la flora o la fauna y provee guías para identificarla, algunos de ellos tratan sólo de alguna porción de plantas o de animales, y muchos están en proceso de computarización para que sean accesibles por computadora o a través de internet (Farr 2006<ref>Farr, D. F. 2006. On-line keys: More than just paper on the web. ''Taxon'' 55: 589-596.</ref>). Una cuarta cosa que se puede hacer es visitar algún sitio con una '''colección''' de especímenes identificados, en el caso de las plantas por ejemplo, se puede visitar un [[herbario]], que suele ser un componente de las universidades o las instituciones dedicadas a la botánica, allí se pueden comparar los caracteres de los especímenes para ver si coinciden con los datos, con las fotografías, o con el especímen que uno tiene. (Judd ''et al.'' 2007: p. 6-7)
==Problemas que enfrenta la tarea de identificación==
Un problema que enfrenta la tarea de identificación es que la información sobre la [[biodiversidad]] todavía es incompleta. Todavía quedan millones de especies sin describir y no en todas las regiones se encontrarán taxónomos que hagan una descripción formal de las especies del lugar<ref>Por ejemplo en O'Riorda, Stoll-Kleeman. 2002. [http://books.google.com.ar/books?id=U8ft39pQ5w8C&pg=PA271&dq=determination+taxonomy+book+paper+flora+fauna&hl=en&sa=X&ei=ooMyUbTtDqGA0AGcz4DQBg&ved=0CC0Q6AEwAQ#v=onepage&q=determination+taxonomy+book+paper+flora+fauna&f=false Biodiversity, Sustainability, and Human Communities.]</ref>, y cuando éstos existieron, solía suceder que mucho de lo que aprendieron después de toda una vida dedicada a un taxón o a un área desapareciera junto con ellos, en lo que respectaba a su experiencia en la identificación de especies, que tardaba mucho en ser documentada<ref name="Rougerie et al. 2009">Rodolphe Rougerie; Thibaud Decaëns; Louis Deharveng; David Porco; Sam W. James; Chih-Han Chang; Benoit Richard; Mikhail Potapov; Yayuk Suhardjono; Paul D.N. Hebert. 2009. [http://www.scielo.br/scielo.php?pid=S0100-204X2009000800002&script=sci_arttext DNA barcodes for soil animal taxonomy] Pesq. agropec. bras. vol.44 no.8</ref>. En los trópicos, la identificación es mucho más desafiante que en las zonas templadas, no sólo porque poseen un mayor número de especies, sino también porque las especies de los trópicos han sido mucho menos estudiadas: un vasto número de especies tropicales aún tiene que ser reconocido, descripto y nombrado, y colectado para la ciencia, y hay cada vez menos taxónomos en este área cada año (Judd ''et al.'' 2007: p. 7).
Otro problema que enfrenta la tarea de identificación es la falta de capacitación para realizarla.<ref name="Measuring" /> Hay descriptas más de un millón de especies para la ciencia, y se necesita entrenamiento para que la identificación llegue hasta especie en una localidad o un taxón determinados.<ref name="Gibb Oseto 2010" /> Por ejemplo, muchos biólogos reciben poco entrenamiento formal en sistemática: al recibirse un ecólogo de plantas, por ejemplo, sus conocimientos en el campo de la taxonomía de plantas se limitan a una o dos materias anteriores a la graduación. Típicamente estas materias incluyen un seguimiento de las características de cada familia y la identificación de 50 o 100 especies, que el alumno selecciona con sus flores bien expuestas y todos sus caracteres bien distinguibles. Entonces muchos biólogos, aunque tengan una especialización en ecología de plantas, pueden estar poco preparados para hacer seguimientos de biodiversidad en ambientes ricos en especies o en regiones con especies complejas para las que no fueron entrenados, si bien esta situación va cambiando con el entrenamiento.<ref name="Measuring" /> La situación no es muy diferente en medicina, donde los médicos tienen que lidiar con enfermedades producidas por microorganismos u otros organismos que llegan a su área de trabajo desde regiones cada vez más exóticas, y cuyo número es prácticamente imposible de memorizar, por lo que deben recurrir a guías de identificación para las que deben entrenarse.<ref name="Berman 2012" /> Algunos especímenes son tan dificultosos que sólo puede identificarlos correctamente el taxónomo entrenado en trabajar en ese taxón particular (o de reconocer que es una especie nueva para la ciencia), si es que éste existe; ese taxónomo puede estar en una institución diferente en algún lugar muy alejado del mundo<ref name="Leadlay Jury 2006">Leadlay, Jury. 2006. [http://books.google.com.ar/books?id=X_qjnb3_rPIC Taxonomy And Plant Conservation: The Cornerstone of the Conservation and the Sustainable Use of Plants.] p. 297</ref>. Es esperable que la tarea de entrenamiento sea facilitada en el futuro con la mejora de las claves computarizadas.<ref name="Measuring" /> La identificación de especímenes requiere principalmente de entrenamiento en el uso de claves y la observación de caracteres, y se han entrenado naturalistas no profesionales en la identificación de especímenes de áreas particulares.<ref>Como los "parataxónomos", mencionados por ejemplo en Willis. 2013. [http://books.google.com.ar/books?id=Vf7TyICmsdgC&pg=PA247&dq=parataxonomist+identification&hl=en&sa=X&ei=AdE1UaC8BYzm8gTXoID4Cg&ved=0CC0Q6AEwAQ#v=onepage&q=parataxonomist&f=false Green Equilibrium: The Vital Balance of Humans and Nature] p.247</ref>
==Uso de clave dicotómica==
Si hay información científica sobre la biodiversidad del lugar, y es necesario hacer una identificación con métodos formales, a veces se necesita además de la observación a ojo desnudo, de las fotografías, y de los datos a campo, de otros elementos con los que extraer información, como [[lupa]] y elementos para manipular la muesta en la lupa (pinza, [[aguja de disección]], [[bisturí]]), [[calibre (instrumento)|calibre]] para realizar mediciones, y el preparado de disecciones que se observan al [[microscopio]], para hacer una evaluación más completa de los estados de los caracteres del especímen. (Judd ''et al.'' 2007: p. 557)
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Archivo:Cifereca ŝovmezurilo.jpg|<small>Una identificación puede necesitar de mediciones realizadas con un calibre.</small>
Archivo:Microscope Altami PS II.jpg|<small>En la [[lupa]] se observan los caracteres con un aumento de hasta unos 40x (amplifica una imagen 40 veces su tamaño), las lupas de mano tienen un aumento de unos 2x a 6x.</small>
Archivo:Microscope with stained slide.jpg|<small>El [[microscopio óptico]] tiene un aumento de 40x a 400x. Para eso la muestra debe presionarse en una capa delgada entre dos vidrios.</small>
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Además de las herramientas para evaluar los caracteres, para el proceso de identificación se necesitan herramientas de comparación de esos datos con los de taxones conocidos, la más importante de ellas todavía es la clave dicotómica (Judd ''et al.'' 2007: p. 557).
Las [[clave de identificación|claves de identificación]] son métodos en los que se observan los caracteres del especímen con los que gradualmente se van cerrando posibilidades hasta llegar al nombre del taxón.<ref name="Hawthorne y Lawrence 2012" /> Siempre que existan claves, es importante seguirlas. Comparar directamente con las ilustraciones o las fotos puede inducir errores, ya que en las fotos pueden no mostrarse o no ser evidentes para el lector no entrenado los caracteres que diferencian el taxón de los demás.<ref name="Gibb Oseto 2010" />
En una [[clave dicotómica]] se elige siempre uno de dos caminos. Empieza con una serie de dos descripciones mutuamente excluyentes de los estados de algunos caracteres. Se selecciona aquella de las dos que mejor describe al especímen a identificar, se siguen sus indicaciones para llegar al siguiente par de descripciones, y así, y si el usuario no cometió un error, se llega al nombre del taxón. (Judd ''et al.'' 2007: p. 558, Simpson 2005: p. 496-497) La tarea se ve muy facilitada si la clave tiene fotografías del aspecto de los estados de los caracteres.
A continuación un ejemplo de la estructura de una clave dicotómica. Es una clave de plantas que parte de la familia de las ninfáceas (una familia de nenúfares), y llega hasta el género:
* Flores hipóginas. Ápice del gineceo formando un disco plano a ligeramente cóncavo con estigmas radiales. Sépalos 5-14. Polen anasulcado, espinoso.
:Subfamilia Nupharoideae [[Motomi Ito|Mot. Ito]], 1987.
:: Género único: ''[[Nuphar]]'' [[James Edward Smith|Sm.]] in [[John Sibthorp|Sibth.]] & [[James Edward Smith|Sm.]], 1809. Holártico.
* Flores períginas a epíginas. Ápice del gineceo en forma de copa, toda su superficie estigmática. Sépalos 4-5. Polen de otro tipo.
:Subfamilia Nymphaeoideae [[George Arnott Walker Arnott|Arn.]], 1832.
:* Plantas con [[acúleo]]s. Hojas escutiformes, peltadas.
::* Borde del limbo levantado formando un reborde continuo. Envés foliar aculeado. Estaminodios y apéndices carpelares presentes.
::: Género ''[[Victoria (género)|Victoria]]'' [[John Lindley|Lindl.]], 1837. América meridional tropical.
::* Borde del limbo no levantado. Haz y envés foliares aculeados. Estaminodios y apéndices carpelares ausentes o inconspicuos.
::: Género ''[[Euryale]]'' [[Richard Anthony Salisbury|Salisb.]], 1805. Asia, de la India al Japón.
:* Plantas sin [[acúleo]]s. Hojas de diversas formas, [[peciolo]] inserto en una escotadura del borde del limbo.
::* Sépalos 4-5. Estambres péndulos, epipétalos sobre la cara interna del tubo de la corola. Semillas espinosas, sin [[arilo]].
::: Género ''[[Barclaya]]'' [[Nathaniel Wallich|Wall.]], 1827. Sureste de Asia.
::* Sépalos 4(-5). Estambres erectos, períginos sobre la cara externa del tubo de la corola. Semillas lisas, papilosas o pelosas, con [[arilo]].
:::* Pétalos 0-5. Eje floral central prominente por encima de la copa estigmática. Hojas sumergidas lineares con bordes fuertemente ondulados.
:::: Género ''[[Ondinea]]'' [[Cornelis den Hartog|Hartog]], 1970. Australia occidental.
:::* Pétalos (6-)8-40(-50). Eje floral central visible como pequeña proyección en la base de la copa estigmática. Hojas sumergidas (si existen) anchas, de bordes apenas ondulados.
:::: Género ''[[Nymphaea]]'' [[Carlos Linneo|L.]], 1753. Cosmopolita.
Más moderna es la clave multi-acceso o [[policlave]], en la que a diferencia de la dicotómica, se puede utilizar cualquier conjunto de caracteres en cualquier orden, de forma que el usuario selecciona los caracteres utilizados para la identificación. Muchas veces estas claves contienen mucha más cantidad de caracteres que las claves dicotómicas. Esta clave es ventajosa cuando se posee por ejemplo un especímen incompleto (como cuando a una planta le faltan las flores), o cuando se tiene información incompleta sobre el especímen. Se han escrito programas de computadora de policlaves, en que de forma interactiva se ingresan los caracteres y el programa devuelve los posibles taxones. Programas de identificación asistidos por computadora son por ejemplo el sistema [http://delta-intkey.com/www/overview.htm DELTA] ("Descriptive Language for Taxonomy") (Askevold y O'Brien 1994,<ref>Askevold, I. S. y C. W. O'Brien. 1994. DELTA, an invaluable computer program for generation of taxonomic monographs. ''Ann. Entomol. Soc. Am.'' 87: 1-16.</ref> Dallwitz 1993,<ref>Dallwitz, M. J. 1993. DELTA and INTKEY. En ''Advances in computer methods for systematic biology: artificial intelligence, databases, computer vision.'' R. Fortuner (ed.), 287-296. The Johns Hopkins University Press, Baltimore, MD.</ref> 2000,<ref>Dallwitz, M. J. 2000 onward. A comparison of interactive identification programs. http://delta-intkey.com/www/comparison.htm</ref> Dallwitz et al. 2002,<ref>Dallwitz, M. J., T. A. Paine, y E. J. Zurcher. 2002 en adelante. ''Principles of Interactive Keys''. http://delta-intkey.com/www/interactivekeys.htm</ref> Pankhurst 1978,<ref>Pankhurst, R. J. 1978. ''Biological Identification''. University Park Press. Baltimore, MD.</ref> 1991,<ref>Pankhurst, R. J. 1991. ''Practical Taxonomic Computing''. Cambridge University Press. Cambridge.</ref> Watson y Dallwitz 1991,<ref>Watson. L. y M. J. Dallwitz. 1991. The families of angiosperms: Automated descriptions, with interactive identification and information retrieval. ''Aust. Syst. Bot.'' 4: 681-695</ref> 1993<ref>Watson, L. y M. J. Dallwitz. 1993. ''The families of flowering plants: Interactive identifications and information retrieval (CD-ROM version 1.0 for MS-DOS). CSIRO, Melbourne, Australia.</ref>), o el sistema [http://www.lucidcentral.com/ LUCID] (Norton 2012<ref name="Norton 2012">Norton GA. DJ Patterson. M Schneider. 2012. LucID: A multimedia educational tool for identification and diagnostics. IJISME. http://ojs-prod.library.usyd.edu.au/index.php/CAL/article/view/6141 </ref>), y es seguro que se volverán más importantes en el futuro (Edwards y Morse 1995<ref>Edwards, M. y D. R. Morse. 1995. The potential for computer-aided identification in biodiversity research. ''Trends Ecol. Evol.'' 10: 152-158.</ref>). Los programas sirven tanto para utilizar claves ya existentes como para construirlas, y están adaptados a que se agreguen fotos, videos y sonido. Hoy en dia, la mayor desventaja de las policlaves es su disponibilidad (Judd ''et al.'' 2007: p. 558, Simpson 2005: p. 496-497), aunque ya hay policlaves para identificar las plantas de cualquier región del mundo hasta familia (como en colby<ref>http://www.colby.edu/info.tech/B1211/PlantFamilyD.html</ref> y en discoverlife<ref>http://www.discoverlife.org</ref>), de hormigas (antweb<ref>antweb http://www.antweb.org/index.jsp</ref>), de saltamontes (Common Western Grasshoppers<ref>guía de campo de saltamontes comunes del oeste http://www.sdvc.uwyo.edu/grasshopper/fieldgde.htm</ref>), de mariposas y polillas (Butterflies and Moths<ref>mariposas y polillas de norteamérica http://www.butterfliesandmoths.org</ref>), y muchas todavía están siendo creadas para estados de Estados Unidos (al 2006). Hay esfuerzos crecientes para computarizar las claves de identificación, incluidas las policlaves. <ref name="Measuring" />
Si bien las claves por computadora son valiosas, la mayor parte de las claves de identificación todavía se encuentra, junto con las respectivas descripciones e ilustraciones de cada taxón, en libros llamados '''floras''' y '''faunas''', que reúnen la información sobre la presencia de las plantas o animales pertenecientes a un área particular, a una pequeña región, o a todo un continente (Judd ''et al.'' 2007: p. 560). A veces esos libros son sólo sobre las especies de un taxón particular. Un problema que deben enfrentar los usuarios de estas claves es que muchas veces están desactualizadas. Los nombres recién descriptos para la ciencia pueden no encontrarse en ellas, como también pueden no encontrarse especies exóticas que se hayan instalado hace poco en la región. Otro problema es que dos floras o faunas que afecten la misma área (como una flora o fauna local y una regional) pueden diferir en su taxonomía y por lo tanto dar resultados diferentes. Las claves computarizadas poseen muchos de los mismos problemas que las claves en papel, aunque es esperable que en el futuro ofrezcan mejores facilidades para ser actualizadas y para la búsqueda rápida de sinónimos<ref name="Measuring">National Institute of Invasive Species Science Thomas J. Stohlgren Science Program Director, Natural Resources Ecology Lab Colorado State University. 2006. [http://books.google.com.ar/books?id=yPmvSrj9pBMC&pg=PA5&dq=floras+outdated+problem&hl=en&sa=X&ei=j4kyUeDkN6WH0QHQuYC4Aw&ved=0CCcQ6AEwAA#v=onepage&q=floras%20outdated%20problem&f=false Measuring Plant Diversity: Lessons from the field.] Oxford University Press.</ref> También se encuentran claves de identificación, descripciones e ilustraciones en las '''monografías''' (monographs), que son un estudio extenso de un taxón en particular, y en las '''revisiones taxonómicas''', similares a las monografías pero menos exhaustivas. Los dos últimos usualmente se publican en revistas científicas, por ejemplo una revista científica de botánica es ''Annals of the Missouri Botanical Garden'' (Judd ''et al.'' 2007: p. 560). Las revistas científicas tienen la posibilidad de accederse en papel u online, y son pagas. Se puede pedir una recomendación acerca de cuál es el mejor manual para trabajar en un área particular al taxónomo que esté trabajando en alguna universidad de la zona.<ref name="Burrows Tyrl 2012" />
Al utilizar una clave, siempre hay que leer cuidadosamente las dos opciones, tener en cuenta todos los caracteres mencionados, no estimar las mediciones sino realizarlas, y buscar en el glosario todos los términos que no se conozcan. Tener en cuenta que los seres vivos poseen cierta variabilidad, así que si existe la posibilidad de ver un carácter varias veces (por ejemplo en varias hojas de una planta) se ganará en precisión. (Judd et al. 2007. p.558) Muchas veces no es evidente que una descripción se corresponde con el especímen, porque no necesariamente todos los caracteres de una descripción se corresponderán con todos los caracteres del especímen (o siquiera existen en el especímen). Al utilizar una clave es muy probable que en algún momento se llegue a un par de descripciones donde el camino a seguir sea confuso. Cuando es así, hay que seguir los dos caminos, si alguno de los dos es muy incoherente (por ejemplo si pide la observación de varios caracteres que no existen en el especímen) se descarta. Si no se pueden descartar caminos, se llegará a más de un posible taxón, que después hay que chequear de otras formas (ver más adelante).<ref name="Burrows Tyrl 2012" />
Si el especímen no puede ser completamente identificado con la clave (sea dicotómica o policlave), entonces el usuario puede obtener una lista corta de posibles taxones a los que pertenece el especímen, chequeando luego a qué taxón pertenece de otras formas (Judd ''et al.'' 2007: p. 558, Simpson 2005: p. 496-497). Aunque obtenga un solo resultado, es importante chequearlo. Una forma de hacerlo es leer la descripción y ver las ilustraciones del taxón o los taxones a los que se llegó, especialmente evaluando la lista de sus '''caracteres diagnósticos''', que es una lista de todos los estados de caracteres del taxón que lo distinguen de los demás taxones. Si coinciden con los caracteres del especímen, entonces se ha realizado la identificación (Judd ''et al.'' 2007: p. 558, Simpson 2005: p. 495). Otras ayudas para chequearlo son la comparación de caracteres entre especímenes (con alguna colección ya identificada y a disposición), y la comparación con fotos, o en especímenes dificultosos donde aún queden dudas, enviárselo a un taxónomo mejor entrenado en ese taxón (Simpson 2005: p. 497). No todas las especies pueden ser identificadas con estas herramientas. Por ejemplo unas pocas especies crípticas necesitan de técnicas más sofisticadas, como la extracción de su "[[marca de ADN]]", para su completa identificación.
Si no se puede llegar a una determinación con estas herramientas básicas y es necesario hacerla por ejemplo por cuestiones legales, se puede recurrir a un análisis de ADN. El uso de técnicas de análisis de ADN no humano aún esta poco avanzado, y a pesar del enorme progreso en la obtención de "marcas de ADN" (ADN barcodes) y en la identificación de muchos taxones en base a un análisis de ADN en años recientes (2010), las habilidades básicas se pueden utilizar en el laboratorio y pueden dar una identificación con bastante certeza.<ref name="Amendt 2010">Amendt 2010. [http://books.google.com.ar/books?hl=en&lr=&id=pvB81OuHiHwC&oi=fnd&pg=PR5&dq=forensic+entomology&ots=FmjiKcdCjO&sig=HpFxnFBXZq-xoJGwFXhS4dBsrTo#v=onepage&q=forensic%20entomology&f=false Current Concepts in Forensic Entomology]. Springer.</ref> Esta situación probablemente mejorará en el futuro a medida que las bases de datos de ADN se establezcan. <ref name="Gunn 2009" />
==Construcción de guías==
Si se desea construir una guía de identificación, el formato dependerá de la cantidad de taxones involucrados y su función. Por ejemplo si la guía trata de unas pocas plantas venenosas, un poster funciona bien, que también puede imprimirse en forma de guía desplegable. Para otras funciones en las que hay más cantidad de taxones y no se necesita conocerlos todos, se pueden construir catálogos con claves de identificación. Si se desea construir una guía de campo debe ser en un formato imprimible, y tener en cuenta la importancia de las ilustraciones para diferenciar los taxones. Si están dirigidas a un público informal estas guías permiten el agregado de trivialidades y nombres vulgares de los taxones involucrados, y el agregado de términos técnicos debe hacerse con cuidado y definiéndolos claramente para el no experto. Si es mucha la cantidad de especies o son difíciles de distinguir, se puede considerar que la identificación llegue a taxones más abarcativos. Si se desean menos limitaciones en la identificación, se pueden construir claves dirigidas a un público que lidie con caracteres en un laboratorio más que con ilustraciones y caracteres a campo. El orden de los taxones puede depender de su función, puede ser el seguido por la clasificación actual, o puede de quizás se desee uno que coincida con las clasificaciones de herbarios y floras locales. Finalmente es una buena idea agregar un glosario de términos al final de la guía, ya que muchos de ellos no se utilizan de forma uniforme, y la bibliografía de la clasificación utilizada. Deben listarse los expertos involucrados en la planificación y la investigación, incluidos los expertos locales con conocimientos tradicionales.<ref name="Hawthorne y Lawrence 2012" />
Si se desea construir una clave, se deben definir los caracteres y sus estados. Si se está preguntando a un experto local cómo reconoce un especímen, hay que tener en cuenta que no es fácil darse cuenta de qué es lo que se ve que diferencia una planta de las demás y probablemente su racionalización será incompleta. Tener en mente que los caracteres deben ser definidos con precisión, se deben usar mediciones siempre que sea posible (evitar términos relativos como grande o pequeño), que los caracteres que están presentes en todo un taxón son más valiosos que los que varían, y que los caracteres que son muy conspicuos y los que están presentes todo el año y no sólo en una estación son más valiosos que el resto. Con esta información se debe construir una matriz de carácter x taxón, que ayudará a armar la clave y a encontrar blancos que necesitan otro nivel de detalle. En una clave dicotómica, las dos opciones de una pareja deberían empezar con el mismo término, y si hay varios caracteres mencionados, deben estar en el mismo orden en los dos miembros de la pareja. Cada carácter mencionado debe ser contrastante con la descripción de ese carácter en el otro miembro, y son preferibles las descripciones positivas (por ejemplo "ápice de la hoja acuminado") a las negativas (como "ápice de la hoja no agudo"). En general todos los conjuntos de descripciones de la clave deberían ser dicotómicos, aunque a veces es más fácil hacer excepciones (como en arañas, se podría hacer un cuatriplete "dos ojos", "cuatro ojos", "seis ojos", "ocho ojos"). Las claves son más eficientes si van dividiendo el conjunto de taxones posibles en conjuntos de taxones más pequeños más o menos del mismo tamaño. Hay que tener en cuenta que es menos probable que un usuario cometa un error si se tiene en cuenta más de un carácter en cada descripción, pero usar más de 3 caracteres puede llevar a confusiones. (Judd ''et al.'' 2007 p. 558, Hawthorne y Lawrence 2012<ref name="Hawthorne y Lawrence 2012" />) Puede pasar que el mismo taxón se vea repetido en varias terminales de la clave, sobre todo si se eligen caracteres conspicuos pero variables. Es una buena idea sacar fotos de los taxones involucrados, y también de los caracteres utilizados siempre que se pueda.<ref name="Hawthorne y Lawrence 2012" /> Otra opción para construir claves es hacerlas por computadora, se crea una matriz de taxón x carácter y se ingresan los datos en un constructor (''builder'') de claves, como los que se encuentran en [http://delta-intkey.com/www/overview.htm DELTA] o [http://www.lucidcentral.com/ LUCID].<ref name="Norton 2012" />
==Véase también==
[[Taxonomía]]
== Referencias citadas ==
{{Listaref|2}}
[[Categoría:Taxonomía]]
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