Los uigures existieron como federación tribal, gobernada por los [[Juan Juan]] entre el [[460]] y el [[545]], Conocidos como los ''huihe (回紇 huíhé)'' o ''huihi'' en los documentos chinos, establecieron el [[Kanato Uiguruigur]] en el [[siglo VIII]]. El término ''huihu'' es el origen de la palabra ''huihu'' usada por los [[Islam|musulmanes]] para identificar a la etnia [[hui]], conocidos como "chinos musulmanes".
[[Archivo:Uyghur Khaganate.png|thumb|300px|Extensión del Kanato Uigur en el [[siglo IX]].]]
Su [[kanato uigur|kanatoKanato]] se extendió desde el [[Mar Caspio]] hasta [[Manchuria]] y duró desde el año [[745]] al [[840]], cuando fueron derrotados por los [[kirguiz|kirguises]]. Como consecuencia de la derrota, algunos grupos de uigures emigraron hacia nuevos territorios, incluyendo las actuales regiones de [[Xinjiang]] y [[Gansu]] en la [[República Popular China]].
Un pequeño grupo de uigures emigró hasta la actual provincia de [[Gansu]] alrededor del [[siglo IX]]. Ahí se convirtieron al [[budismo tibetano]]. Sus descendientes aún viven en la región y son conocidos como los [[yugur]].
Durante la [[dinastía Ming]], los uigures estrecharon las relaciones con el resto de grupos étnicos que habitan en [[China]]. Fue la [[dinastía Qing]] la que impusóimpuso su control total sobre la zona de Xinjiang a mediados de [[siglo XVIII]]. La llamada [[República del Turkestán Oriental]] se independizó en [1933]] y gobernó el destino de los uigures hasta que en [[1949]] fue ocupada por el [[Ejército Popular de Liberación (China)|Ejército Popular de Liberación]]. Muchos partieron entonces al exilio. Los que quedaron padecieron especialmente durante la [[Revolución Cultural]] la represión por las autoridades chinas de su fe y sus costumbres, además del abandono económico de la región. Finalmente, el Gobierno chino invirtió grandes sumas para aplacar el creciente sentimiento independentista en la región e intentar disminuir la gran desigualdad de desarrollo entre esta región occidental y las de la costa oriental china, más favorecida económicamente. Al mismo tiempo, combatió con medios militares y políticos contra el [[Movimiento Islámico del Turkestán Oriental]] (ETIM), consiguiendo que sea considerado un grupo terrorista por la [[ONU]] y [[Estados Unidos]].
[[Archivo:Flag of Xinjiang Uyghur (East Turkestan).svg|thumb|Bandera de los uigures de [[Xinjiang]], habitualmente utilizada por los independentistas.]]
