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stica y sus leyes, parecía un canonista; si de leyes políticas y civiles, un perfecto jurisconsulto; si de medicinas y epidemias, un profesor de esta ciencia por mote, que no enseña más que oscuridades, dudas y miedos. No decimos que hubiese en esta universalidad de saber algo de mañosidad y arte para presentar su caudal todo en cada materia que se trataba, como si fuera solamente una corta parte del que tenía, ni que al uso de las ideas qu Cortes...».}}
[[File:José Mejía Lequerica, autor desconocido (S. XVIII).jpg|thumb|Retrato de José Mejía Lequerica. Autor desconocido (S. XVIII). Exhibición del Museo de la Ciudad - Quito DM.]]
[[Archivo:Cadizbusto.JPG|tamaño de foto 200px|thumb|Busto de José Mejía Lequerica situado en la Plaza de España, [[Cádiz]].]]
'''José Mejía Lequerica''' ([[Quito]], [[Ecuador]], [[1775]]-[[Cádiz]], [[España]], [[1813]]) fue un destacado ''Diputado de las Cortes de Cádiz'' reconocido como uno de los más grandes y respetados oradores quiteños.
== Biografía ==
'''José Mejía Lequerica''' nació de la relación entre el abogado José Mejía del Valle y Manuela Lequerica Barrioteca, en la parroquia de San Marcos, en la capital de la [[Real Audiencia de Quito]], actual Ecuador.
Existe en Ecuador un Colegio que lleva su nombre, el [[Instituto Nacional Mejía]] en [[Quito]].
Desde muy temprana edad destacó como estudiante de alto cociente intelectual, cursando con tan solo 19 años Gramática Latina, Filosofía y la Sagrada Teología. En 1805 optó por el título de Bachiller en Medicina y luego por el Bachiller de Cánones (Leyes). La Universidad se negó a graduarle hasta que legitimara y limpiara su nombre, pues al ser hijo natural, no se le consideraba apto para el grado.
En 1797, contrae matrimonio con [[Manuela Espejo]], hermana de [[Eugenio Espejo]], considerado el precursor más importante de la Independencia del actual Ecuador y del cual fue uno de sus discípulo.
Las imposiciones sociales y los prejuicios, dificultan la vida de José Mejía Lequerica en Quito y le animan a viajar a España en 1807, aunque siempre sintió la nostalgia de querer volver a su tierra natal. Cuando en 1808 las tropas francesas invaden la Península, Mejía Lequerica se une a la lucha contra los invasores, enrolándose en el ejército popular. Sale de Madrid disfrazado de carbonero y tras varias jornadas a pie llega a Sevilla donde vuelve a alistarse en el ejército popular, aquí escribe a su mujer: ''...si salgo con vida y honra, como lo espero de Dios, tendrás en tu compañía un hombre que habrá mostrado no estar por demás en el mundo''. Sobre su paso por las milicias españolas, escribió varios relatos.
Fue designado diputado suplente por Quito y el virreinato de Nueva Granada a las Cortes de Cádiz. Al no asistir el titular [[José Matheu]], Conde de Puño en
rostro, ocupa él el escaño. Desde que las Cortes se instalaron el 24 de septiembre de 1810 en San Fernando (Cádiz), Mejía defendió los derechos y las necesidades de América, la libertad de expresión y de imprenta y criticó duramente a la [[Inquisición]] en discursos llenos de brillantez y vehemencia, lo que le convirtió en uno de los más aplaudidos oradores de las sesiones de Cortes. Tras los trágicos acontecimientos en Quito del [[Motín del 2 de agosto de 1810|2 de agosto de 1810]], Mejía Lequerica intervino en Cádiz en defensa de la causa de los próceres asesinados, obligando al presidente Molina, entonces al mando de la Real Audiencia de Quito, a dar explicaciones públicas de lo acontecido.
En sus discursos avizoró algunos de los acontecimientos que se sucedieron luego de su muerte, como la caída del [[Imperio Español]] en la América hispana. Sobre José Mejía destaca el historiador ecuatoriano [[Pedro Fermín Cevallos]]:<ref>CEVALLOS, Pedro Fermín: Resumen de Historia del Ecuador hasta 1845 en http://www.cervantesvirtual.com/obra-visor/pedro-fermin-cevallos--0/html/</ref>
{{cita|Mortal enemigo del despotismo defendió en las Cortes de España los derechos del pueblo español con valor y ardorosamente, los de América con ingenio y elocuencia, y los de Quito, su tierra natal, con ternura y con amor. Sus principios liberales, pero comedidos, fueron expuestos en «La Abeja», periódico que lo dirigían principalmente Mejía y (Bartolomé José Gallardo).}}
Carlos Lebrun, en su obra '' Retratos Políticos de la Revolución de España'', dice sobre José Mejía:<ref>LEBRUN, Carlos: Retratos Políticos de la Revolución de España, citado por Cevallos, en http://www.cervantesvirtual.com/obra-visor/pedro-fermin-cevallos--0/html</ref>
{{cita| «Mejía, hombre de mundo, como ninguno en el congreso. Conocía bien los tiempos y a los hombres; y los liberales lo querían como liberal, pero lo temían como americano... De la discusión más nacional y española por su materia, hacía él una discusión americana. En sus discursos en medio de su natural afectación y frialdad de lenguaje, no se veía nunca bien a donde iba a parar, hasta que en las réplicas que se le hacían aprovechaba por sorpresa la ocasión de dar un tornillazo. Sabía callar y hablar, y aunque hablaba de todo parecía que no le era extraña ninguna materia. Si se trataba de disciplina eclesiástica y sus leyes, parecía un canonista; si de leyes políticas y civiles, un perfecto jurisconsulto; si de medicinas y epidemias, un profesor de esta ciencia por mote, que no enseña más que oscuridades, dudas y miedos. No decimos que hubiese en esta universalidad de saber algo de mañosidad y arte para presentar su caudal todo en cada materia que se trataba, como si fuera solamente una corta parte del que tenía, ni que al uso de las ideas que poseía no le diese su destreza una ilusión óptica que aumentase considerablemente su volumen; pero aun para esto es menester suponerle talento, tino de sociedad, conocimiento de los hombres y del concurso y contrincantes, y una facilidad de coger los objetos que se le presentaban, aunque fuese sólo por una de sus faces, que no deja duda de que era verdad lo que se creía generalmente de él; que era de los primeros hombres de las Cortes...».}}
Era tal la elocuencia de Mejía y su conocimiento enciclopédico, que se le conoció como el Mirabeau americano, según relata Segundo Flores:<ref>FLORES, Segundo, Biografía de Gallardo, citado por Cevallos en http://www.cervantesvirtual.com/obra-visor/pedro-fermin-cevallos--0/html/</ref>
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