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=== Negociaciones para la rendición ===
El gobierno de Franco, que para entonces ya habiahabía sido oficialmente reconocido por el Reino Unido, Francia y otras potencias europeas, y el [[Foreign Office]] del [[Reino Unido]] autorizaron una maniobra acordada entre el cónsul británico en [[Palma de Mallorca]], [[Alan Hug Hillgarth]], y el jefe de la aviación militar de [[Mallorca]] para adelantarse a los [[italia]]nos. En efecto los italianos planeaban ocupar Menorca con sus fuerzas estacionadas en Mallorca, para luego tratar de crear en Menorca una base naval propia como "recompensa" por el costo de su intervención en la guerra civil espanola<ref> [http://www.fideus.com/intervencio%20intaliana%20-%20consecuencias.htm Consecuencias de la intervención italiana (Institute for National Strategic Studies. National Defense University. Washington)]</ref>
La amenaza de que [[Menorca]] pudiera caer bajo dominio italiano es lo que motivó que el gobierno británico aceptara la propuesta del [[Capitán de Fragata]] [[Fernando Sartorius y Díaz de Mendoza]], [[Conde de San Luis]], a la sazonsazón nombrado por el gobierno de Franco como Jefe de la Región Aérea de las Baleares, para que un buque de la ''Royal Navy'' lo trasladara a [[Mahón]] y negociar allí la rendición de la isla a cambio de que las autoridades civiles y militares republicanas pudieran abandonarla bajo protección británica. El gobierno británico puso en marcha la operación sin informar al embajador republicano en Londres [[Pablo de Azcárate]] que cuando más tarde se enteró, presentó una protesta formal por haber prestado un buque británico a un "''emisario de las autoridades rebeldes españolas''".<ref name=ba215219>{{cita libro|apellido=Bahamonde Magro|nombre=Ángel|apellido2=Cervera Gil|nombre2=Javier|año=1999|páginas=215-219}}</ref><ref name=al348351>{{cita libro|apellido=Alpert|nombre=Michael|año=1987|páginas=348-351}}</ref>
Seguidamente embarcaron en el crucero británico [[clase County (1928)| HMS ''Devonshire'']] el jefe de la aviación rebelde en Mallorca, Fernando Sartorius, [[conde de San Luis]], el cónsul [[Alan Hug Hillgarth | Hillgarth]] y el capitán Denys Cowan, colaborador del mariscal Chetwode, presidente de la ''Comisión Internacional para el Canje de Prisioneros''. El [[7 de febrero]], el HMS ''Devonshire'' apareció ante el puerto de [[Mahón]] a las 9 horas y la autoridad naval republicana concedió permiso al comandante Muirhead-Gould<ref>[[:en:Gerard Muirhead-Gould|Gerard Charles Muirhead-Gould]]</ref> miembro de la Inteligencia Naval<ref>[[:en:Naval Intelligence Division]]</ref> para fondear allí mismo.
Cuando subió al buque británico la comisión, Muirhead-Gould transmitió a Baudilio Sanmartín GarciaGarcía, jefe republicano de la base naval, la invitación de que González de Ubieta subiera a bordo. Un intérprete le informó que la nave era neutral y el [[Foreign Office]] le facilitaba una entrevista con Sartorius, representante de las autoridades franquistas. Reunidos Gonzáles de Ubieta y Sartorius poco después del mediodía, el enviado franquista manifestó que la situación republicana era desesperada y la guarnición de Menorca no podía esperar recibir ayuda alguna si los nacionales la atacaban. Sartorius ofreció a los jefes republicanos la opción de embarcar en el HMS ''Devonshire'' con los refugiados que así lo desearen,<ref>''Excepto aquellos que hubieran cometido crímenes'' (Bartolomé Taltavull Estrada, 1939)</ref> dejando Menorca en poder de Franco, para ello se otorgó un plazo hasta las 10 horas del [[8 de febrero]], pasado el cual los nacionales iniciarían un ataque. González de Ubieta terminó la entrevista afirmando que, si no podía consultar con el gobierno del [[Juan Negrín|doctor Negrín]] (cuestión difícil por estar en esos momentos en plena retirada de [[Cataluña]]), lo haría con el general [[José Miaja Menant|José Miaja]], jefe de las tropas del Centro o con la base naval republicana de [[Cartagena (España)|Cartagena]]. González de Ubieta no logra comunicarse ni con Negrín ni con Miaja, pero sí con el [[Miguel Buiza Fernández-Palacios|almirante Buiza]], jefe de la [[flota]] republicana en Cartagena. Buiza apenas responde a González de Ubieta que ''confía en su capacidad para resolver la situación'', sin dar órdenes concretas.
=== Sublevación franquista en Ciudadela y bombardeo italiano de Mahón ===
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