Diferencia entre revisiones de «Mars Exploration Rovers»

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[[Spirit]] fue dado por muerto el 25 de mayo de 2011, debido a la falta de comunicación con el robot desde el 22 de marzo de 2010, tras 2270 días de trabajo, 2180 más de lo esperado, coincidiendo con el invierno en Marte. Se sospecha que el robot no pudo completar su recarga a base de paneles solares.<ref>http://marsrover.nasa.gov/newsroom/pressreleases/20110525a.html</ref>
 
[[Opportunity]] cumplió los 3000 [[Día marciano|soles marcianos]] de servicio sobre la superficie de Marte el 2 de Juliojulio de 2012, y continúa hoy su misión multiplicando su duración por más de 30 veces, respecto a lo programado inicialmente.
 
En reconocimiento a la enorme cantidad de valiosa información científica obtenida por ambos rovers, se han nombrado dos [[asteroide]]s en su honor: [[Spirit]] y [[Opportunity]].
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El [[23 de marzo]] se llevó a cabo una conferencia de prensa revelando lo que fue anunciado como ''grandes descubrimientos'' en la búsqueda de pistas de un pasado con [[agua]] líquida en la superficie marciana. Una representación del equipo científico mostró imágenes y datos que mostraban una superficie de [[estrato|estratificación]] y [[Sedimentación|sedimentos]] variados dentro de las rocas de la superficie del interior de un cráter en ''Meridiani Planum'', lugar de aterrizaje del MER-B rover ''Opportunity'', lo que sugería una historia de cursos de [[agua]] en la región. La distribución irregular de [[cloro]] y [[bromo]] en la zona sugería que el rover se asentaba en un lugar que habría sido en un tiempo anterior la línea de costa de un [[mar]] salado, ahora evaporado.
 
El [[8 de abril]] la NASA anunció que extendía el periodo de vida operativa de los rovers de tres a ocho meses. Esto proporcionaba un presupuesto adicional de 15 millones de dólares estadounidenses a la misión hasta Septiembreseptiembre, así como 2,8 millones de dólares al mes para continuar con las operaciones.
 
El [[30 de abril]], ''Opportunity'' llegó al cráter ''Endurance'', empleando alrededor de cinco días en recorrer 200{{esd}}[[metro|m]].
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El [[7 de febrero]] de 2006 ''Spirit'' alcanzaba la formación semicircular de rocas conocida como ''Home Plate''. Es una interesante superficie de roca en capas que excita a los científicos. Se piensa que las rocas de ''Home Plate'' son depósitos volcánicos de origen explosivo, aunque existen otras posibilidades, incluidos depósitos de impacto o sedimentos creados por el aire o el agua.
 
El [[13 de marzo]] de 2006, la rueda delantera derecha del ''Spirit'' dejó de funcionar al moverse hacia una pendiente para tratar de maximizar la exposición al sol durante el cercano invierno marciano. Continúa haciendo el intento, moviéndose hacia atrás y arrastrando la llanta descompuesta.<ref>[http://news.bbc.co.uk/1/low/sci/tech/4821294.stm]</ref>
 
== El Mars Exploration Rover ==
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==== Composición ====
Construida por la Lockheed Martin Astronautics Co, en Denver, Colorado, la aerocubierta está fabricada de una estructura tipo panal de aluminio colocado entre capas de hojas de grafito-epoxy. La parte externa de la aerocubierta está provista de una capa tipo panal con resina fenólica. Este panal con resina fenólica está relleno con un material ablativo (también llamado “ablador”), que disipa el calor generado por la fricción con la atmósfera.
 
El ablador es una mezcla única de corcho, madera, aglutinante y un sinnúmero de diminutas esferas de cristal de silicio. Fue inventado para los escudos térmicos instalados en las misiones de los vehículos de aterrizaje Viking hace 25 años. Se utilizó una tecnología similar en la primera misión espacial tripulada de los EE.UU., Gemini y Apollo. Está formulado especialmente para reaccionar químicamente con la atmósfera marciana durante el ingreso y disipar el calor, dejando una estela de gas caliente detrás del vehículo. Este vehículo desacelerará de {{esd|19 000 km/h}} a 1600{{esd}}km/h en cerca de un minuto, produciendo aproximadamente 60{{esd}}m/s&sup2; (6{{esd}}''g'') de aceleración en el vehículo de aterrizaje y rover.
 
Tanto la cubierta superior como el escudo térmico están fabricados de los mismos materiales, sin embargo el escudo térmico tiene una capa de ablador con un espesor de 12,7{{esd}}mm. De igual forma, en vez de estar pintado, la cubierta superior está provista de una capa de película PET de aluminio muy delgado para protegerla del intenso frío del espacio profundo. Esta capa se evaporará durante el ingreso a la atmósfera marciana.
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==== Diseño del paracaídas ====
El diseño del paracaídas 2003 es parte del esfuerzo a largo plazo para el desarrollo de tecnología de paracaídas para Marte y tiene como base los diseños y experiencia de las misiones Viking y Pathfinder. El paracaídas para esta misión es 40{{esd}}% más grande que el del Pathfinder debido a que la carga más pesada para el Mars Exploration Rover es 80 a 85 kilonewtons (kN) cuando el paracaídas está totalmente inflado. En comparación, las cargas de inflado del Pathfinder fueron de aproximadamente 35{{esd}}kN. El paracaídas fue diseñado y construido en South Windsor, Connecticut por la empresa Pioneer Aerospace, la compañía que también diseñó el paracaídas de la misión Stardust.
 
==== Composición del paracaídas ====
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=== Bolsas de aire ===
[[Archivo:Airbags.jpg|thumb|Dibujo conceptual de las bolsas de aire infladas.]]
Las bolsas de aire utilizadas en la misión Mars Exploration Rover son del mismo tipo utilizado por el [[Mars Pathfinder]] en 1997. Las bolsas de aire deben ser lo suficientemente fuertes para amortiguar la nave si aterriza sobre piedras o terreno escabroso y permitirle que rebote en la superficie de [[Marte (planeta)|Marte]] a velocidades moderadas después de aterrizar. Para hacer las cosas más complejas, las bolsas de aire deben ser infladas segundos antes de hacer contacto y desinfladas una vez que la nave se encuentre a salvo en el suelo.
 
La tela utilizada para las bolsas de aire nuevas utilizadas en [[Marte (planeta)|Marte]] es de un material sintético llamado [[Vectran]] que también fue utilizado en el Mars Pathfinder. El Vectran es dos veces más resistente que otros materiales sintéticos tales como el [[Kevlar]] y se comporta mejor a bajas temperaturas.
 
Hay seis capas de 10{{esd}}mg/m (100{{esd}}[[denier]]) del resistente pero ligero [[Vectran]] protegiendo una o dos vejigas internas del mismo material de 20{{esd}}mg/m (200 denier). Utilizando 10{{esd}}mg/m (100 denier) significa que en realidad hay más tela en las capas externas donde se necesita, debido a que hay más hilos en el tejido.
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El proceso de salida del rover del vehículo de aterrizaje se llama la fase de egreso. El rover debe ser capaz de salir del vehículo de aterrizaje sin que sus llantas se atasquen en el material de las bolsas de aire o caer desde una inclinación pronunciada.
 
Para ayudar en el proceso de salida, los pétalos del vehículo de aterrizaje están provistos de un sistema de retracción que arrastra lentamente las bolsas de aire hacia el vehículo de aterrizaje para alejarlas de la trayectoria del rover (este paso se realiza antes de la apertura de los pétalos del vehículo de aterrizaje.) Una pequeñas rampas están conectadas a los pétalos, los cuales se despliegan y crean superficies “para transitar” y abarcan espacios grandes entre los pétalos del vehículo de aterrizaje. Estas rampas pequeñas apodadas “Alas de Murciélago” están hechas de tela [[Vectran]]. Estas alas ayudan a cubrir terreno desigual y peligroso, obstáculos de roca, y material de las bolsas de aire que haya quedado y que pueda enredarse en las llantas del rover. Estas superficies de Vectran forman un área circular desde la cual el rover puede salir hacia la superficie, proporcionando trayectorias adicionales por las cuales el rover puede salir. Estas rampas también disminuyen la altura que tiene que salvar el rover al salir, previniendo una posible muerte para el rover. Si el rover golpea una roca o cae al suelo en el proceso de salida, se podría perder toda la misión.
 
Se asignan aproximadamente 3 horas para retraer las bolsas de aire y desplegar los pétalos del vehículo de aterrizaje.
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Cada Rover tiene la habilidad de girar una de sus ruedas delanteras para pulverizar el terreno y está diseñado para permanecer quieto cuando está girando la rueda excavadora.
 
El Rover tiene una velocidad máxima en superficie plana de 50{{esd}}mm/s. Sin embargo, para garantizar un movimiento seguro, el Rover está equipado con un programa de evasión de peligros que hace que el Rover se detenga y vuelva a evaluar su ubicación cada dos segundos. Por lo tanto, el Rover logra una velocidad promedio de 10 mm/s. El Rover está programado para moverse por casi 10 segundos, detenerse por 20 segundos para observar y entender el terreno al cual ha entrado, antes de moverse hacia adelante nuevamente por otros 10 segundos.
 
=== Sistemas de energía y electrónica ===
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Se pensaba que para el sol 90 de la misión, la capacidad de los paneles solares para generar energía eléctrica se reduciría a aproximadamente 50 vatios. Esto se debe a la acumulación de polvo sobre los paneles así como el cambio de estación. Sin embargo, casi dos años terrestres después, la generación de energía eléctrica oscila entre 300 y 900 [[vatios-hora]] por sol, dependiendo de la acumulación de polvo. Han ocurrido eventos de limpieza (probablemente el viento) más frecuentemente de lo que la NASA había anticipado, conservando los paneles solares relativamente libres de polvo extendiendo la vida de la misión.
 
Los Rover ejecutan un [[sistema operativo incrustado]] en un CPU de 20{{esd}}Mhz RAD6000 protegido contra la radiación con 128{{esd}}MB de memoria [[DRAM]] con detección y corrección de errores y 3{{esd}}MB de [[EEPROM]]. Los Rovers también cuentan con 256{{esd}}MB de memoria flash. Para poder sobrevivir durante las diferentes fases de la misión, los “órganos vitales” del Rover no deben exceder temperaturas extremas de -40&nbsp;°C a +40&nbsp;°C. Por la noche los Rovers son calentados por 8 unidades calentadoras de radioisótopos (RHU) las cuales general 1{{esd}}W de energía térmica cada una, proveniente de la desintegración de radioisótopos, junto con calentadores eléctricos que funcionan únicamente cuando es necesario. Se utiliza una capa de oro pulverizado y otra capa de [[aerogel]] como aislante.
 
=== Comunicaciones ===
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Ubicados en el Ensamblaje del Mástil Pancam se encuentran:
* Cámara panorámica (PanCam), para determinar la mineralogía, textura y estructura del terreno local.
* El espejo del Espectrómetro Miniatura por Emisión Termal (Mini-TES), de la Universidad Estatal de Arizona, para identificar rocas y suelos importantes que merezcan ser examinados y para determinar los proceso que formaron las rocas marcianas. Vea el artículo principal del Mini-TES.
 
Las cámaras montadas en el mástil se encuentran a 1,5 metros de altura. Un motor para todo el Ensamblaje del Mástil Pancam mueve las cámaras y el Mini-TES 360{{esd}}° en el plano horizontal. Un motor independiente para elevación puede apuntar las cámaras 90{{esd}}° sobre el horizonte y 90{{esd}}° por debajo del horizonte. Un tercer motor para permitir la elevación del espejo del Mini-TES, le permite apuntarlo 30{{esd}}° sobre el horizonte y 50{{esd}}° por debajo del horizonte.
 
El mástil también lleva dos cámaras monocromáticas para navegación y en el chasis del Rover se encuentran cuatro cámaras monocromáticas para detectar obstáculos (dos al frente y dos en la parte trasera.)
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* Espectrómetro Mössbauer (MB) MIMOS II, desarrollado por el Dr. Göstar Klingelhöfer de la Universidad Johannes Gutenberg en Mainz, Alemania, el cual se utiliza para investigaciones de primer plano de la mineralogía de rocas y suelos que contienen hierro.
* Espectrómetro de [[Rayos X]] a base de partículas Alfa (APXS), desarrollado por el Instituto de Química Max Planck en Mainz, Alemania, el cual es utilizado para análisis de primer plano de la abundancia de elementos que componen las rocas y suelos.
* Imanes, para atraer partículas de polvo magnéticas, desarrollado por Jens Martin Knudse y su grupo en el Instituto Niels Bohr, Copenhague. El espectrómetro Mössbauer y el espectrómetro de [[Rayos X]] a base de partículas Alfa analizarán las partículas atraídas y ayudarán a determinar el porcentaje de partículas magnéticas y partículas no-magnéticas y la composición de minerales magnéticos en el polvo suspendido en el aire y en las rocas que hayan sido pulverizadas por la Herramienta para Abrasión de Rocas. También cuenta con imanes en la cubierta frontal del Rover, los cuales son estudiados extensamente por el espectrómetro Mössbauer.
* Cámara para imágenes microscópicas (MI), para obtener imágenes de primer plano de alta resolución de rocas y suelos.
* Herramienta para Abrasión de Rocas (RAT), para remover la superficie gastada de las rocas y exponer material fresco para que sea examinado por los instrumentos de abordo.
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<!-- [[Image:Sofi Collis.jpg|thumb|left|100px|Sofi Collis.]] -->
 
Los rovers Spirit y Opportunity fueron nombrados a través de un concurso de redacción. El participante ganador fue Sofi Collis, una estudiante Ruso-Americana de tercer año de Arizona.
 
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== Maestro ==
 
El equipo de la NASA utiliza un software llamado SAP para ver las imágenes transmitidas por el rover y para planificar las actividades diarias. Existe una versión disponible para el público llamado Maestro. Este programa está desarrollado en [[Lenguaje de programación Java|Java]] por lo que puede correr en diferentes plataformas incluyendo [[Microsoft Windows]], [[Macintosh]], [[Solaris (sistema operativo)|Solaris]], [[Linux]], e [[Irix]]. El programa, junto con los juegos de datos, se pueden obtener desde las [http://mars.telascience.org/ Oficinas Principales de Maestro ].
 
== Marcas de tiempo de la imágenes de los Rovers ==
Es posible distinguir el tiempo en que fue tomada una imagen por los rovers a partir del nombre del archivo de la imagen.
 
Las imágenes tomadas por el Spirit y Opportunity tienen nombres de archivos con una marca de tiempo incorporada: los caracteres 3-11 representan el número de segundos terrestres desde la época J2000.00 (Eneroenero 1, 2000 11:58:55.816 UTC). Por lo tanto una imagen con un nombre similar a "1P132176262ESF05A6P2670R8M1.JPG" tiene una marca de tiempo de 132176262 segundos, que corresponde a Marzomarzo 10, 2004 07:36:37.816 UTC.
 
Nota: se agregó un [[segundo bisiesto]] después del [[31 de diciembre]] de 2005.