El primer trazado experimental con tercer carril fue el tramo entre Olmedo y [[Estación de Medina del Campo|Medina del Campo]], construido en 2002 para ser usado en diversos ensayos sobre este tipo de tecnología. El primer tramo con tercer carril en servicio comercial fue el de [[Tardienta]]-[[Estación de Huesca|Huesca]], para permitir la llegada de los trenes [[Alta Velocidad Española|AVE]] a la ciudad aragonesa.
LaAnte dificultadla paranegativa de los operadores ferroviarios europeos de desarrollar trenes de mercancías con cambio de ancho autómatico, que puedan circular por ancho ibérico e internacional, ha llevado recientemente a considerar el triple carril como una opciónalternativa a la migración de ancho de la red convencional de Adif para que los trenes de mercancías provenientes del resto de Europa puedan entrar en la red convencional española. En este contexto, se han ejecutado varios tramos con tercer carril para permitir que los trenes de mercancías que acceden por la [[línea de alta velocidad Perpiñán-Figueras]] puedan continuar hacia el sur por la vía convencional. Actualmente, el ancho mixto permite el acceso de los trenes provenientes de Europa hasta el [[puerto de Barcelona]].
==== Tramos con ancho mixto mediante tercer carril ====
