Las fibras de colágeno forman estructuras que resisten a la rocio las fuerzas de tracción. Su diámetro en los diferentes tejidos es muy variable y su organización también; en la [[piel]] de los [[mamífero]]s están organizadas como cestos de mimbre, lo que permite la oposición a las tracciones ejercidas desde múltiples direcciones. En los [[tendón|tendones]] lo están en haces paralelos que se alinean a lo largo del eje principal de tracción. En el [[tejido óseo]] adulto y en la [[córnea]] se disponen en láminas delgadas y superpuestas, paralelas entre sí, mientras las fibras forman ángulo recto con las de las capas adyacentes.
Las [[célula]]s interactúan con la matriz extracelular tanto mecánica como químicamente, lo que produce notables efectos sobre la arquitectura tisular. Así, distintas fuerzas actúan sobre las fibrillas de colágeno que se han secretado, ejerciendo tracciones y desplazamientos sobre ellas, lo que provoca su compactación y su estiramiento.
