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[[Archivo:La Junta de Filipinas.jpg|thumb|300px|''La Junta de Filipinas'', óleo sobre tela de gran formato realizado por [[Francisco de Goya]] en [[1815]] ([[Museo Goya]], [[Castres (Tarn)|Castres]], [[Francia]]).]]
[[Archivo:Francisco Cabarrús.jpg|thumb|[[Francisco Cabarrús]] pintado por [[Francisco de Goya]].]]
La '''Real Compañía de Filipinas''' fue una [[Compañía privilegiada|empresa privilegiada]] del periodo [[Ilustración política en España|ilustrado]] establecida el [[10 de marzo]] de [[1785]] por una [[Real Cédula]] de [[Carlos III de España|Carlos III]], dirigida por [[Francisco Cabarrús]], asumiendo las funciones que hasta ese momento había venido desarrollando la [[Compañía Guipuzcoana|Real Compañía Guipuzcoana]] de [[Caracas]].
== Historia ==
=== Fundación ===
Francisco Cabarrús, director de la Compañía Guipuzcoana de Caracas, a punto de ser disuelta, propone unir el comercio de América con el de Asia a través de las Filipinas incorporando los derechos de la antigua compañía a la nueva. Su plan es adoptado, y la Real Compañía de Filipinas es establecida el 10 de marzo de 1783, antes de ser institucionalizada el 10 de marzo de 1785 por una Real cédula de Carlos III, siendo dirigida por Francisco Cabarrús.
La finalidad de la compañía era promover el comercio directo entre las Filipinas (entonces colonia del Imperio español) y la metrópoli. La Real cédula también prevía cerrar el puerto de Manila a cualquier buque extranjero. Por lo tanto, sólo la compañía podía importar mercancías de México, de China o de las Indias Orientales, así como dirigir carga desde el Lejano Oriente.
{{cita|El sistema colonial español es generalmente tan bien entendido, que resultaría superfluo hablar aquí de éste, pero los siguientes detalles particulares de la Compañía de Filipinas, son muy poco conocidos. Esta era una sociedad de comerciantes y otros individuos muy ricos de la provincia de Vizcaya en España, quienes adquirieron del rey el privilegio de importar y exportar, hacia y desde sus colonias, mercancía de todas las descripciones. En la Tierra Firme, ni el capitán general ni el virrey podían alterar los precios fijados por la compañía. Penas capitales eran ordenadas contra cualquiera que llegara a comerciar con los habitantes locales sin tener la autorización de la compañía. Los habitantes locales eran forzados a vender sus cultivos al precio fijado. La compañía tenía buques armados llamados Guarda Costas, empleados para impedir el intercambio con cualquier otro buque o individuo no autorizados por la compañía. Su ganancia neta era alrededor del trescientos por ciento y así, este modo de manejar sus negocios puede solamente servir para mostrar la condición tan lamentable en la que se encontraba Tierra Firme.|}}▼
=== Actividad ===
Se fundó con un capital inicial de 3.000 acciones de 250 pesos cada una, participando en la operación las incipientes empresas financieras españolas. Más tarde, incrementó su capitalización con la emisión de bonos. La compañía se enriqueció rápidamente - su capital era, a fines de 1785, de 10 millones de pesos - y buscó modernizar las capacidades de exportación del archipiélago; tomó el control de las otras compañías y conservó la estrategia comercial ya existente que privilegiaba el cultivo de exportación: añil, café, azúcar, especias, algodón.
La Real Compañía de Filipinas obtuvo el monopolio de la industria del comercio, sirviendo para mantener una actividad estable entre [[Asia]] y España a través de la ruta del [[cabo de Buena Esperanza]] y reforzando el papel de las Filipinas en el entorno asiático.
Los reyes de España concluyeron, con el fin de proporcionar esclavos a las Indias Orientales Españolas, contratos de asiento con diferentes empresas, principalmente portuguesas y españolas. En 1713, Inglaterra, victoriosa en la Guerra de Sucesión Española, obtuvo el monopolio de este comercio, pero el último asiento es contratado con la Real Compañía de Filipinas en 1787. Los negros eran medidos y, después, "marcados al hierro", hasta la prohibición de esta práctica en 1784.
=== Monopolio y declive ===
Cuando la empresa crece y comienza a participar en otros monopolios españoles, redujo los derechos de monopolio de las demás compañías del imperio, lo que dio lugar a problemas sobre competencias con los que operaban con productos similares con América. Los conflictos más graves tuvieron lugar con los comerciantes de Manila y con los mismos filipinos, que utilizaban la ruta hacia Acapulco para sus propias actividades, o con el Reino Unido, que mantenía el comercio asiático como primera potencia.<ref>Sirva como referencia la descripción de la misma que hace el general [[Henri Louis Villaume Ducoudray Holstein|Ducoudray Holstein]] en sus memorias; en ellas en su primer capítulo describe como era el territorio de [[Reino de Tierra Firme|terra firme]], entonces [[virreinato de Nueva Granada]] en el año 1810:
▲{{cita|El sistema colonial español es generalmente tan bien entendido, que resultaría superfluo hablar aquí de éste, pero los siguientes detalles particulares de la Compañía de Filipinas, son muy poco conocidos. Esta era una sociedad de comerciantes y otros individuos muy ricos de la provincia de Vizcaya en España, quienes adquirieron del rey el privilegio de importar y exportar, hacia y desde sus colonias, mercancía de todas las descripciones. En la Tierra Firme, ni el capitán general ni el virrey podían alterar los precios fijados por la compañía. Penas capitales eran ordenadas contra cualquiera que llegara a comerciar con los habitantes locales sin tener la autorización de la compañía. Los habitantes locales eran forzados a vender sus cultivos al precio fijado. La compañía tenía buques armados llamados Guarda Costas, empleados para impedir el intercambio con cualquier otro buque o individuo no autorizados por la compañía. Su ganancia neta era alrededor del trescientos por ciento y así, este modo de manejar sus negocios puede solamente servir para mostrar la condición tan lamentable en la que se encontraba Tierra Firme.|}}</ref>
El escritor [[José Luis Munárriz]] entró al servicio de la Compañía en 1796, en la que se convirtió en secretario y, después, director el 30 de marzo de 1815.
Estos problemas derivaron en una progresiva decadencia del proyecto a partir de [[1794]], quedando prácticamente inoperativa a finales del siglo XVIII y comienzos del XIX. Durante la [[minoría de edad de Isabel II|regencia de María Cristina]] en nombre de [[Isabel II de España|Isabel II]], de 1833 a 1840, la compañía fue disuelta.
== La junta de las Filipinas ==
Una reunión anual tenía lugar en marzo de cada año entre los 51 miembros de la compañía; José Luis Munárriz, director de la compañía, ordena con ocasión de la de 1815 una pintura a Francisco de Goya: La junta de las Filipinas. El obra es muy sombría y refleja el oscurantismo de las ideas de Fernando VII de España, retornado del exilio, contrariamente a la Ilustración que sostenía el pintor.
La tela describe el clima de una economía española arruinada por la Guerra de la Independencia Española y cuyo imperio se hunde. La Real Compañía de Filipinas está irremediablemente endeudada e es ineficiente. El rey persigue a los liberales y los empuja hacia el exilio - lo que hará Goya en 1824, cuando se trasladará a Francia.
== Referencias ==
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== Bibliografía ==
* BUZETA, Manuel: ''[http://books.google.es/books?id=aehAAAAAcAAJ&printsec=frontcover&dq=Diccionario+geografico,+estadistico,+historico+de+las+Islas+Filipinas&hl=es&ei=pNpOTfexGoTJhAeCx5j6Dg&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=1&ved=0CDUQ6AEwAA#v=onepage&q&f=false Diccionario geográfico, estadístico, histórico de las Islas Filipinas]'', 1850. [en dominio público].
* [[Henri Louis Villaume Ducoudray Holstein|Ducoudrau Holstein, H.L.V.]]: ''Memorias de Simón Bolívar y de sus principales generales'', Boston, 1828. ISBN 978-9-58-446124-7
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