Estas subdivisiones se definen por la abundancia relativa de diferentes especies de nanofósiles calcáreos (algas unicelulares) y [[foraminifera|foraminíferos]]. El Mioceno superior, medio e inferior comprenden cada uno de ellos dos subdivisiones.
La cronoestratigrafíacroneestratigrafía de las cuencas continentales aceptadas para Europa occidental utiliza las siguientes denominaciones, basada en las unidades mastológicas (fauna de mamíferos), correlacionadas con las unidades de polaridad magnetoestratigráfica (entre paréntesis la causa de la denominación y la correspondencia con los pisos de la escala estándar): [[Turoliense]] (por [[Teruel]] -Mesiniense y Tortoniense superior-), [[Vallesiense]] (Tortoniense inferior), [[Aragoniense]] (por [[Aragón]] -Serravalliense, Langhiense y Burdigaliense superior) y [[Rambliense]] (Burdigaliense inferior, Aquitaniense y Chattiense superior).<ref>Salvador Reguant Serra, [http://books.google.es/books?id=GBcAR7LWH6QC&pg=PA324&lpg=PA324&dq=aragoniense+tortoniense&source=bl&ots=6xVakhXdjY&sig=hlQNLnNoZKyGv6aiMssxgm5M1ow&hl=es&ei=6h3yTLS4CpSFhQfTy4D2DA&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=1&ved=0CBYQ6AEwAA#v=onepage&q=aragoniense%20tortoniense&f=false ''Cronoestratigrafía del Neógeno'', en ''Historia de la tierra y de la vida''], pgs. 323-324</ref>
