El plaçage fue una costumbre extralegal pero reconocida de manera informal en colonias de esclavos francesas y españolas en Norteamérica y el Caribe (p. ej., en la Luisiana colonial y otros territorios), en la que varones franceses o españoles, y más tarde también criollos, entablaron uniones civiles de hecho (equivalentes a un matrimonio formal) con no europeas de ascendencia africana, amerindia o mestiza. Muchas de estas mujeres eran cuarteronas (quarteronnes o quadroons), hijas de europeo y mulata, pero también había plaçage entre blancos y mulatas, y entre blancos y negras.

El término procede del francés «placer» («poner con»). La mujer no recibía reconocimiento legal como esposa, y se la denominaba «placée». Sus relaciones eran reconocidas entre las personas de color libres, que las llamaban mariage de la main gauche o matrimonio de mano izquierda. Estas relaciones se institucionalizaban con contratos o negociaciones que otorgaban propiedades a la mujer y sus hijos y, en algunos casos, les daban la libertad si eran esclavas. El sistema floreció durante los periodos coloniales francés y español, y al parecer alcanzó su cénit durante este último, entre 1769 y 1803.

Se practicó ampliamente en Nueva Orleans, donde la sociedad agrícola había creado suficiente riqueza para sostener el sistema. No estuvo limitado a Luisiana, sino que también se practicó en las ciudades de Natchez y Biloxi (Misisipi), Mobile (Alabama), San Agustín y Pensacola (Florida);[1]​ así como en Saint-Domingue (el Haití moderno). No obstante, el plaçage llegó a asociarse particularmente con Nueva Orleans, a raíz de la naturalidad con que se practicaba allí.

Sin embargo, citando la falta de evidencia de contratos u otros registros existentes, al menos tres historiadores (Kenneth Aslakson, Emily Clark y Carol Schlueter) han cuestionado la historicidad del plaçage y se han referido a muchas de sus características, incluyendo los llamados «bailes de cuarteronas», como «un mito».[2][3]

Véase también

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Referencias

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  1. Gould, Virginia Meacham (1998). Chained to the rock of adversity : to be free, Black & female in the Old South. University of Georgia Press. ISBN 0-8203-2083-8. OCLC 38542738. Consultado el 7 de noviembre de 2022. 
  2. «Mixed Race Studies » quadroon balls». www.mixedracestudies.org (en inglés). Archivado desde el original el 27 de septiembre de 2018. Consultado el 22 de octubre de 2017. 
  3. Melle, Stacy Parker Le (4 de septiembre de 2013). «Quadroons for Beginners: Discussing the Suppressed and Sexualized History of Free Women of Color with Author Emily Clark». huffingtonpost.com. Consultado el 22 de octubre de 2017.