Regolito
Regolito (del griego ῥῆγος rhēgos ‘manta [colorida]’ y λίθος líthos ‘piedra’)[1] es el término general usado para designar la capa de materiales no consolidados, alterados, como fragmentos de roca y granos minerales, que descansa sobre roca sólida inalterada.[2] Alcanza su máximo desarrollo en los trópicos húmedos, donde se encuentran profundidades de varios centenares de metros de roca alterada. Su límite inferior es el frente de meteorización.
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/8e/Duke_on_the_Descartes_-_GPN-2000-001123.jpg/220px-Duke_on_the_Descartes_-_GPN-2000-001123.jpg)
También se define como regolito la capa continua de material fragmentario, incoherente, producida por impactos meteoríticos, que forma normalmente los depósitos superficiales en planetas, satélites y asteroides donde la atmósfera es delgada o ausente; el ejemplo clásico es el regolito lunar, con varios metros de espesor, con componentes que varían desde bloques de tamaño métrico hasta polvo microscópico y partículas de vidrio.
Regolito lunar
editarLa superficie lunar está cubierta por regolito, que puede definirse como aquella alfombra de restos formados por materiales poco compactos de fragmentos rocosos y suelo, todo ello cubriendo un fondo rocoso sólido. De manera convencional, se ha establecido denominar «suelo» a todas aquellas partículas de diámetro menor de un centímetro, mientras que las partículas mayores reciben la denominación de «rocas».
El regolito lunar puede tener diferentes orígenes: el bombardeo de meteoritos y micrometeoritos, la radiación solar, la gran variación de las temperaturas entre el día y la noche,[3] o bien las erosiones producidas por distintas causas. Su textura recuerda a la arena mojada y se adhiere con fuerza a la ropa, su tonalidad es oscura y su olor es similar a la pólvora quemada (aunque el olor probablemente se deba a la oxidación del polvo lunar al entrar en contacto con el oxígeno presente dentro de las sondas de los astronautas).[4]
Parece ser que la profundidad media del regolito en las zonas de los mares lunares alcanza los cuatro o cinco metros, mientras que en las zonas correspondientes a las regiones montañosas puede llegar a alcanzar los diez o incluso más metros. Está compuesto por basaltos, que son rocas lunares ígneas oscuras de grano muy fino, formadas básicamente por feldespato, plagioclasa y piroxenos, con o sin olivino y otros minerales, así como un uno o dos por ciento de material meteorítico procedente del espacio exterior.
La anortosita está compuesta básicamente de plagioclasa. El piroxeno es el mineral más común en las rocas de los mares, y es un silicato de calcio-magnesio-hierro de color marrón amarillento. El olivino es un silicato de magnesio-hierro que se encuentra formando cristales de color verde pálido.
En los mares lunares, los fragmentos rocosos son basaltos, compuestos por piroxeno, plagioclasa y otros minerales, mientras que en las zonas montañosas los fragmentos son básicamente rocas ricas en plagioclasa y cristales rotos de plagioclasa.
Otro mineral localizado en la superficie lunar es la armalcolita, un óxido de titanio con hierro y magnesio que forma cristales opacos, denominada así en honor a los tres astronautas del Apolo 11 (Armstrong, Aldrin y Collins).
Se ha estimado la edad del regolito en unos 3800 a 4000 millones de años.
En algunos textos puede encontrarse una traducción del inglés o del alemán en forma femenina (regolita). «Por consiguiente, los meteoritos ricos en gas han debido formarse en la regolita (esto es, la capa de polvo de la superficie lunar)».[5]
Véase también
editarReferencias
editar- ↑ Pape, Wilhelm; Sengebusch, Max (1914). Handwörterbuch der griechischen Sprache (3.ª edición). Braunschweig: Vieweg & Sohn. p. 840.
- ↑ Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. «regolito». Vocabulario Científico y Técnico. Acceso 13 de noviembre de 2021.
- ↑ Asociación Astronómica de España. «Formaciones lunares». Consultado el 11 de febrero de 2014.
- ↑ Lacroux Jean, Legrand Christian (2004). Descubrir la Luna. Barcelona: Larousse. p. 126. ISBN 84-8332-548-9.
- ↑ Keppler, Erhard (1986). «7». En R. Piper & Co. Verlag, München, ed. Sol, lunas y planetas. Salvat Editores. p. 85. ISBN 84-345-8246-5.
Bibliografía
editar- Diccionarios Oxford-Complutense de Ciencias de la Tierra. Ed. Complutense. España 2004.
Enlaces externos
editar- Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre regolito.