Turismo en Gambia

La industria turística en Gambia comenzó hoy cuando un grupo de 300 turistas suecos llegaron en 1965.^[1] Este viaje pionero fue organizado por un sueco llamado Bertil Harding junto con los operadores turísticos Vingresor. Se consideraba un lugar ideal para escapar de los duros meses de invierno de Escandinavia, donde los europeos disfrutarían no solo del sol, la arena y las playas, sino también experimentarían la emoción de unas auténticas vacaciones africanas. También ofrecía una nueva oportunidad para unas vacaciones asequibles a un número creciente de europeos viajeros.

El número de visitantes aumentó de 300 turistas en 1965 a 25,000 visitantes en 1976.^[2] El número de turistas ha seguido aumentando considerablemente a lo largo de los años, y dado que el gobierno está ansioso por diversificar la economía, reconoció el turismo como una importante fuente potencial de ingresos en divisas. Sin embargo, a pesar de su creciente popularidad como destino turístico, el desarrollo de infraestructuras ha sido lento.

Áreas y atracciones populares editar

Banjul editar

Banjul, que es la ciudad capital de Gambia, es un área popular para los turistas. La población de la ciudad es solo de 34,828 habitantes, mientras que el Área Metropolitana de Banjul, que incluye la Ciudad de Banjul y el Consejo Municipal de Kanifing, tiene una población de 357,238 personas (censo de 2003). Está ubicada en la Isla de Santa María (Isla Banjul) donde el río Gambia desemboca en el Océano Atlántico. La isla está conectada al continente por ferries de pasajeros y vehículos hacia el norte y puentes hacia el sur. Banjul se encuentra en 13°28' Norte, 16°36' Oeste (13.4667, -16.60).^[3]

Jufureh editar

Jufureh, Juffureh o Juffure es un pueblo en Gambia que es popular entre los turistas, ubicado a 30 km tierra adentro en la ribera norte del río Gambia en la División de North Bank. Se dice que es el lugar donde está ambientada la novela de Alex Haley, Raíces: La saga de una familia americana. Alberga un museo y se encuentra cerca de la Isla James. Una familia que afirma ser descendiente de Kunta Kinte aún residente.^[4]

Piscina de cocodrilos Kachikally editar

Bakau

La piscina de cocodrilos Kachikally está ubicada en el corazón de Bakau, a unas 10 millas (16 km) de la capital Banjul. Es una de las tres piscinas de cocodrilos sagradas utilizadas como sitios para rituales de fertilidad.^[5] Las otras son Folonko en Kombo South y Berending en la ribera norte.

Janjanbureh editar

Janjanbureh o Jangjangbureh es un pueblo, fundado en 1732, en la isla de Janjanbureh en el río Gambia en el este de Gambia. Anteriormente se conocía como Georgetown y era el segundo más grande del país. Ahora es la capital de la División Central del Río y es más conocido por ser el hogar de la principal prisión de Gambia. Los círculos de piedra de Wassu se encuentran a 22 km al noroeste de Lamin Koto, en la ribera norte frente a Janjanbureh. Es uno de los destinos turísticos más populares de Gambia.