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Disney Channel (originalmente conocido como The Disney Channel desde 1983 hasta 1997) es un canal de televisión de televisión por suscripción básico estadounidense que sirve como marca principal de su propietario, la Disney Channels Worldwide, una unidad de Disney-ABC Television Group, igualmente perteneciente a la división de Disney Media Networks de The Walt Disney Company.

La programación del canal consiste el series de televisión originales nuevas, telepelículas originales y películas de cine, y alguna que otra programación de terceros. Disney Channel — que antes operaba como un servicio premium de televisión — originalmente enfocaba su programación hacia la familia y, después, hacia niños más pequeños a finales de la década de 1990. La mayoría de su programación original actualmente está enfocada a niñas de 6 a 11 años, mientras que sus programas en el bloque Disney Junior están dirigidas para niños de 2 a 7 años.[1]

Hasta febrero del 2015, Disney Channel estaba disponible para 96.2 millones de hogares con televisión paga (82.7% de hogares con, al menos, un equipo de televisión) en los Estados Unidos[2]

Historia

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A principios de 1977, el ejecutivo de la Walt Disney Productions, Jim Jimirro, idealizó el concepto de una estación de televisión por cable que emitiría material fílmico y televisivo del estudio.[3]​ Debido a que la compañía se estaba enfocando, en ese momento, en el desarrollo del centro Epcot en el Walt Disney World Resort; el entonces vocero de Disney, Card Walker, rechazó la propuesta.[4][5]​ Disney propuso de nuevo la idea en 1982, introduciéndose en una asociación con la unidad satelital de Group W (que, en esa misma época, había vendido su participación del 50% de Showtime, uno de los primeros competidores de The Disney Channel, a Viacom). Sin embargo, Group W abandonó en septiembre de ese mismo año el esperado joint venture, debido a conflictos a las obligaciones financieras y el control creativo del canal que pudo haber exigido al Group W pagar una tasa del 50% de los costos iniciales del canal.[5]

A pesar de perder al Group W como un socio, The Disney Channel continuó con su desarrollo — ahora exclusivamente bajo el control de Walt Disney Productions, y bajo el liderazgo del primer presidente del canal, Alan Wagner.[6]Walt Disney Productions anunció oficialmente el lanzamiento de su canal de cable orientado a la familia a principios de 1983. Disney, después, invirtió US$11 millones en adquirir espacio para dos transpondedores del satélite Galaxy 1 de Hughes Communications, y gastó US$20 millones en comprar y desarrollar programación.[5]​ El concepto de un servicio premium dirigido hacia la audiencia familiar — el cual Walt Disney Productions eligiría para desarrollar The Disney Channel — ya había sido ejecutado antes por HBO, el cual lanzó Take 2 en 1979 (el servicio, que fue el primer intento de HBO como una oportunidad spin-off especial (incluso antes del lanzamiento de Cinemax en agosto de 1980) cesó de emitir después de solo algunos meses al aire), y fue seguido por el lanzamiento del canal Home Theatre Network — que fue el único canal premium que, estrictamente, compitió con The Disney Channel a lo largo de la década de 1980, hasta el lanzamiento del canal Festival por HBO en 1987—.

  1. «Disney Junior». http://www.disneyabctv.com/. Disney Enterprises, Inc. Archivado desde el original el October 8, 2014. Consultado el October 26, 2014. «Disney Junior, part of Disney Channels Worldwide, is a global television and online brand expressly for kids age 2-7.» 
  2. Seidman, Robert (February 22, 2015). «List of how many homes each cable network is in as of February 2015». TV by the Numbers. Zap2it. Consultado el March 14, 2015. 
  3. Flower, 1991, p. 87.
  4. Grover, 1991, p. 15.
  5. a b c Grover, 1991, p. 147.
  6. Dennis Hevesi (December 22, 2007). «Alan Wagner, 76, First President of the Disney Channel, Is Dead». The New York Times. Consultado el October 26, 2009.