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Johann Zoffany

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El tribunal de los Uffizi, por Johan Zoffany, 1772-8, Royal Collection, Castillo de Windsor.

Johann Zoffany, Zoffani o Zauffelij según la RA - Royal Academy of Arts - (13 de marzo de 1733 – 11 de noviembre de 1810) fue un pintor neoclásico alemán, que ejerció en Inglaterra principalmente. Sus obras se exponen en importantes galerías nacionales británicas como la National Gallery de Londres, la Tate Gallery y en la Royal Collection.

Biografía

Johann Zoffany, de origen bohemio, cuyo nombre de pila era Johannes Josephus Zauffelij, nació en Frankfurt el 13 de marzo de 1733. Emprendió un periodo inicial de estudios en el taller de un escultor en Ellwangen en la década de los años 40 del S. XVIII (posiblemente en el taller del escultor Melchior Paulus) y más tarde en Regensburg con el artista Martin Speer. Viajó a Roma en 1750, ingresando en el estudio de Agostino Masucci. Llegó a Inglaterra el otoño de 1760 y trabajó inicialmente con el relojero Stephen Rimbault (cuyo bello retrato realizado por Zoffany se expone en la Tate Gallery en la actualidad), pintando estampas para sus relojes. Hacia 1764 disfrutaba del mecenazgo de la familia real, el Rey Jorge III y la Reina Carlota, gracias a sus encantadoras escenas informales - como La Reina Carlota y Sus Dos Hijos Mayores (1765), ​ en la que se muestra a la reina en el baño con sus hijos mayores, en la Casa de Buckingham, y otra, en el exterior, con sus hijos y sus hermanos. También fue muy popular entre la familia imperial austriaca y en 1776 fue nombrado "Barón" por la Emperatriz María Teresa I de Austria.

Johann Zoffany era masón y se inició en el Oficio el 19 de diciembre de 1763, en la Logia número 28 del Viejo Rey.

Zoffany, miembro fundador de la Academia Real en 1769, disfrutó de gran popularidad por sus retratos del teatro y la sociedad, pintando a muchos actores y actrices conocidos, en particular a David Garrick, el actor más famoso de su época - Garrick como Hamlet y Garrick como el Rey Lear - a menudo disfrazados. Era un maestro en lo que se ha denominado "pieza de conversación teatral", un sub-género de la "pieza de conversación" que surgió de las clases medias en el S. XVIII. (La pieza de conversación - o 'conversazione' - era un retrato de grupo informal relativamente pequeño - aunque no necesariamente económico -, casi siempre de un grupo familiar o un círculo de amigos. Este género se desarrolló en Holanda y Francia y se hizo popular en Gran Bretaña a partir de 1720, aproximadamente). Zoffany ha sido descrito por un crítico como "el creador real y el maestro de este género" a la vez que "un pintor pésimo" que denigra bastante su género.