Usuario:Enrique Castillo F/Taller

2. Historia

Se define como Software Libre aquel que puede modificarse y redistribuirse libremente bajo la premisa de que las condiciones originales de uso, modificación y distribución gratuitos se mantengan.​

Su origen se puede encontrar en los años 70. Hasta entonces, el software se concebía como un complemento necesario para utilizar los ordenadores, por lo que este se compartía libremente entre usuarios y programadores. Pero en esta década las empresas tecnológicas, con IBM a la cabeza, empiezan a ver un nicho de mercado en la aplicación de restricciones a través de la implementación de licencias estableciendo los límites de uso, modificación y distribución.​

La respuesta a esta problemática la dará, en la década de los 80, Richard Stallman, programador de ordenadores en el Laboratorio de Inteligencia Artificial del MIT (Instituto de Tecnología de Massachusetts) que, ante el camino que estaba tomando la industria, propone la creación de un sistema operativo completo libre que denominará GNU.​ Creará la Fundación de Software Libre (FSF, sus siglas en inglés) y acuñará el concepto de copyleft (algo así como “izquierdos de autor”).​ Este copyleft se sustentaría en 4 libertades que pasarán a definir el Software Libre:

1. La libertad de usar el programa, con cualquier propósito.
2. La libertad de estudiar cómo funciona el programa, y adaptarlo a tus necesidades. Para que esta libertad se dé es necesario el acceso al código fuente.
3. La libertad de distribuir copias.
4. La libertad de mejorar el programa y hacer públicas las mejoras a los demás, de modo que toda la comunidad se beneficie.​

Ya en este primer momento se concretiza una de las bases del software libre, el acceso al código fuente para su estudio y modificación. También en este primer momento surge la confusión por el nombre elegido, Software Libre (Free Software en inglés), por los varios significados de la palabra free en este idioma: software libre y software gratuito. Y, aunque ambos suelen ir de la mano, su rasgo esencial y definitorio no es la gratuidad, sino la libertad que ofrece al usuario.​ Para evitar esta confusión, en 1988, algunos usuarios empezaron a usar el término Código abierto (Open Source Software, o OSS por sus siglas en inglés).​

El uso del Software Libre en educación ha sido un debate constante en las últimas décadas y, el propio Richard Stallman, fundador de la FSF exponía en su artículo “Why Schools Should Exclusively Use Free Software” una defensa de estos.

“Implementar el uso de software libre en las escuelas es mucho más que una manera de «mejorar» un poco la educación, se trata más bien de reemplazar una educación mala por una buena”.​

De entre las ventajas que plantea podríamos destacar:

1. Motivos económicos: la libertad de reproducción daría a las escuelas la posibilidad de instalar el software en todos sus dispositivos sin tener que pagar por ello, ahorrándoles mucho dinero.​
2. Al educar en Software libre se prepara a ciudadanos para vivir en una sociedad digital libre, fuera del dominio de las mega-corporaciones.​
3. Permite a los alumnos entender cómo funciona el software y acercarse a la programación gracias a el código de fuente abierto.​
4. Anima a todos a aprender porque se trata de un esfuerzo colectivo y abierto.​
5. La educación moral para crear mejores ciudadanos y que pasa por ayudar a los demás, en este caso compartiendo el software.​

Actualmente uno de los referentes del Software Libre Educativo es la plataforma Moodle. Fue originalmente planteada por Martin Dougimas, pedagogo e informático de la Universidad de Curtin, en Perth (Australia), que estaba descontento con el funcionamiento del software privativo con el que operaba su universidad.​ Ante esta situación creó una plataforma para sus clases que eventualmente fue creciendo con nuevos desarrolladores y usuarios hasta alcanzar los millones de usuarios que actualmente la usan cada día, superando con creces a las alternativas privativas.​