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Historia

Durante años, el construir un nuevo mercado urbano era un viejo anhelo de la ciudad. Para la década de 1860 funcionaban en Montevideo: el Mercado Chico o Mercado del Oeste, el Mercado de la Abundancia o Mercado del Este (el único de los tres que hoy permanece en pie) y el Mercado Viejo o Mercado Principal, pero ninguno bastaban a las exigencias de la ciudad ni con el progreso de la mismo, por lo cual el Estado tomó la decisión de construir un nuevo mercado en las inmediaciones de la Ciudad Vieja. En 1866 el Estado uruguayo compró por 111.998,30 pesos de la época la manzana número 11 de la Ciudad Vieja (la manzana delimitada por las actuales calles Ciudadela, Camacuá, Bartolomé Mitre y Reconquista) la cual tenía en total unas 9739 varas cuadradas (unos 6806,5 metros cuadrados). La obra costó 275.000 pesos y fue encabezada por el constructor inglés Thomas Havers. Como parte del pago se hipotecó el Mercado Viejo, ubicado desde 1835 en el antiguo emplazamiento de los muros de la Ciudadela. El Mercado Nuevo, como fue llamado en ese momento, sería inaugurado el 1 de abril de 1869. El Mercado Nuevo se mantiene como uno de los principales centros de compra y venta de alimentos en la ciudad. En 1895, el Baar Fun Fun se instala en el edificio.

En 1966 el antiguo edificio es demolido y sustituido por un nuevo edificio obra del arquitecto Enrique Monestier. Esta demolición es objeto de fuerte debate en la época por tratarse de patrimonio histórico.