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Carlos Rangel
Información personal
Nombre de nacimiento	Carlos Gerardo Rangel Plasencia
Apodo	El malo
Nacimiento	21 de Enero de 1956 CDMX, México
Fallecimiento	29 de Mayo del 2014 CDMX, México
Nacionalidad	Mexicana
Educación
Educado en	UNAM
Información profesional
Ocupación	Biólogo, explorador y escritor
Conocido por	Recorrer toda la península de Baja California a pie (2500 Km); primer ascenso mexicano a la Slathe Wall en Yosemite; primer ascenso a "El Escudo" la pared noreste del Picacho del diablo en BC, México; Recorrido de las costas mexicanas en kayak en su proyecto inconcluso "Mares de México"
Sitio web	www.montanismo.org

Carlos Rangel (21 de Enero de 1956, CDMX - 29 de Mayo de 2014, CDMX ), fue un biólogo, explorador y escritor mexicano, quien en 1971 fue miembro fundador de la Asociación de Montañismo de la UNAM, siendo entrenador en jefe de 1989 a 1995 y su presidente de 1995 hasta 2006. En el 2007, fundó junto con otros instructores de la UNAM, la organización Montañismo y Exploración. Recorrió a pie los aproximadamente 2,500Km de la Península de baja California; exploro durante 23 años la sierra de San Pedro Mártir, especialmente La Encantada cumbre de la península subiendo 1999 su pared Noreste de más de mil metros; fue un explorador muy reconocido de la sierra Madre Occidental descubriendo en Durango las máscaras de madera más antiguas del mundo; navegó el mar de Cortés en un velero primitivo y comenzó en el año 2000 el Proyecto Mares de México, que quedaría inconcluso. En este proyecto terminó la navegación de la costa oriental (Mar Caribe y Golfo de México) en mayo del 2006 con un recorrido en solitario de 500 kilómetros desde Tampico (Tamaulipas) hasta el puerto de Veracruz. Fué escritor proclive con más de 300 artículos, 4 libros y participio en un documental del Discovery Chanel sobre el primer descenso del sótano del Barro en Querétaro. En sus 35 años años como universitario formo a varias generaciones de montañistas y exploradores.

Biografía

Su montaña favorita: La Encantada, también conocida como Picacho del Diablo, cumbre de Baja California.

Primera montaña ascendida: Popocatepetl (5.458 metros), en 1971.

Carlos Rangel fué una persona reservada por lo cual poco se sabe sobre su vida privada. En una entrevista para The Leader, el periódico oficial de NOLS (National Outdoor Leadership School) en 2004 dijo que empezó a explorar tan pronto aprendió a caminar. Sin embargo, se sabe que formalmente empezó su carrera como explorador a la edad de 15 años mientras estudiaba en la Escuela Nacional Preparatoria de la UNAM. Formo parte del grupo de excursionismo de las preparatorias que dirigía el Prof. Grimaldo y junto con otros compañeros fundo la Asociación de Montañismo y Exploración de la UNAM, institución a la que le dedico 35 años como expedicionario, instructor y directivo.

Desde el principio (1971), su actividad en montaña estuvo dirigida a la escalada en roca y a partir de 1974 comenzó a ser notorio con la apertura de rutas en la pared La Coconetla, en la Ciudad de México, algunas de ellas en solitario. Muchas de estas rutas son consideradas ahora clásicas y abordadas por quienes quieren aprender a escalar. También en ese año intentó en repetidas ocasiones y en solitario la pared El Abanico, en la vertiente norte del Popocatépetl, realizando escaladas pequeñas pero muy difíciles en terreno mixto. En 1975 escala en solitario la pared de Las Inescalables, en la vertiente norte de la cabeza del Iztaccíhuatl, ascenso por el que recibió semanas después la medalla "Al Mérito Deportivo" de ese año por parte de la Liga Excursionista del Seguro Social. En 1978 participó en la primera expedición de la UNAM al Trono Blanco, en Baja California y en 1979 realizó el primer intento de escalada a una gran pared en México: El Escudo, en la Sierra de San Pedro Mártir, donde inició una ruta de escalada que no se ha vuelto a intentar desde entonces. Ese mismo año logra, junto con Eduardo Mosqueda y Mauricio López, el primer ascenso mexicano a la ruta Salathé Wall, en el Capitán (segundo ascenso mexicano), y una semana después, junto con Eduardo Mosqueda, hace el primer ascenso mexicano a la pared El Trono Blanco, Baja California, por la ruta Volkswagen. A principios de 1980, tras varios años de intentos en solitario, logra escalar El Abanico, en el Popocatépetl, por una ruta nueva, también con Eduardo Mosqueda. En 1981 funda el Grupo de Exploración y se dedica a esta especialidad, que dirige todavía. Aunque es mejor conocido como explorador, su actividad no se ha limitado a una sola especialidad del montañismo, y ha descendido cavernas verticales en México y conducido expediciones a montañas nevadas fuera de México (Artesonraju, en la Cordillera Blanca del Perú: 6,025 metros). En 1986 realizó un descubrimiento arqueológico de piezas de madera de mil años de antigüedad, aproximadamente (lo que las haría las más antiguas del mundo en este material), en la cueva de Santa Ana Teloxtoc, Puebla. Posteriormente, sus descubrimientos en el campo de la arqueología se realizaron en la Sierra de Durango, donde delimitó una amplia zona con vestigios arqueológicos del siglo XVII aproximadamente. Los resultados de esta expedición se citan por arqueólogos en diferentes trabajos para situar el límite norte de Mesoamérica y han servido de base para el proyecto Explorando un mundo olvidado, dirigido por Carlos Lazcano. Su inquietud en el ámbito de la exploración lo ha llevado a realizar descensos en ríos navegables, recorridos en los desiertos del noroeste de México, en la Sierra Madre Occidental o en las selvas de Chiapas, Tabasco y Guatemala. En 1994 navegó, junto con el capitán Carlos Aragón, el Mar de Cortés en una canoa de huanacastle, desde Cabo San Lucas hasta Puerto Vallarta sin instrumentos, con lo que dio inicio al proyecto que más adelante se llamaría Mares de México. 

En 2003 dirige una travesía por la Reserva de la Biósfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar y en 2004, es graduado como entrenador en NOLS México (National Outdoor Leadeship School, sede México) en el Curso para Educadores Mexicanos al Aire Libre en Baja California Sur. En abril de 2003 realizó una exploración en la Reserva de la Biósfera Los Tuxtlas, en el estado de Veracruz, en un proyecto con la RECT (Red Econturística Comnuincatia de los Tuxtlas). En Diciembre de 2003 realiza una travesía en la Reserva de la Biósfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar. Pocos días después, en enero de 2004, toma un curso de kayak de mar con NOLS en el Mar de Cortés. Actualmente —y desde el año 2000— desarrolla el Proyecto Mares de México. En este proyecto terminó la navegación de la costa oriental (Mar Caribe y Golfo de México) en mayo del 2006 con un recorrido en solitario de 500 kilómetros desde Tampico (Tamaulipas) hasta el puerto de Veracruz. Biólogo, escritor y fotógrafo, sus inquietudes particulares las ha dirigido e integrado a la actividad del montañismo y la exploración. En 1990 es nombrado asesor de expediciones en la revista México Desconocido y en 2001 es reconocido como experto en el tema de exploración por el Web Site Aventurarse.com. En el campo editorial, publica su primer Informe de Montaña en 1972. Sin embargo, su verdadera actividad literaria se centra en la creación de bitácoras de sus expediciones hasta que en 1981, funda, con varios montañistas universitarios la revista Montañismo y Exploración de la cual es designado Director General. Entre otras publicaciones donde ha colaborado están Revista de Geografía Universal, México Desconocido, donde fue nombrado asesor de expediciones, y Vuelo. También fue fundador del Club Expedicionarios de México, A. C., y es con el patrocinio de este Club que realiza la Expedición de Reconocimiento Arqueológico a la Sierra Madre de Durango, en el invierno de 1989 a 1990. Tiene publicados varios libros, todos con el tema del montañismo y la exploración, (entre ellos Sierra Madre Occidental, Herencia y Promesa) además de miles de artículos de sus diferentes exploraciones, reseñas de libros y opiniones. Ha participado en programas de televisión sobre montañismo y exploración, incluyendo la grabación de un programa especial con el Discovery Channel en el Sótano del Barro. Junto con Antonio Quirarte, crea en 1995 la página Xtreme: the Outdoors in México Home Page, la primera página de deportes de montaña en México. También ha colaborado en The Climbing Dictionary, aparecido en Alemania. En 1998 crea el Sitio Web Montañismo y Exploración, donde escribió continuamente. Sus trabajos publicados en Internet han sido citados en diferentes páginas de México y otros países. En el 2008 participa en la Primera Cumbre Internacional de Editores de Montaña, organizada por el American Alpine Club en Golden Colorado, y en Utah. Con esta invitación se le hace un reconocimiento por la enorme aportación que hace al montañismo internacional a través de Montañismo y Exploración. Falleció el 29 de Mayo de 2014. 

Ávido estudioso de su especialidad, de ciencia y filosofía en general, Carlos Rangel mantenía una abierta influencia de diversos pensadores como Thoreau, Muir, B. Traven, Messner o Castaneda. Como ejemplo de su filosofía de la exploración presentamos un escrito suyo sobre el tema.

Hasta hace pocos años hablar de montañismo implicaba un dejo de temeridad: aquellos que no lo practicaban parecían ver en los montañistas una especie de héroes que iban arriesgando la vida en busca de luciérnagas y que a veces no regresaban. Al parecer esta perspectiva no ha cambiado mucho desde entonces y quizá nunca cambie definitivamente. Sin embargo, la montaña, las paredes rocosas, las cavernas, los ríos, los mares y todo aquello que era el mundo exclusivo de los montañistas y de los aventureros, ha sido invadido —literalmente— por una población cada vez más numerosa que en general se ha denominado "turismo de aventura", producto de nuestra época. Esta población acude a la montaña llevada por guías y su inmersión en el mundo de la "aventura" se reduce a unos cuantos días o incluso pocas horas. Sin embargo, están ahí, presentes en todo momento.

¿Qué es realmente la aventura? Es difícil dar cualquier definición de un término usado indistintamente por grupos que persiguen diferentes objetivos pero aunque en esencia represente lo mismo tanto para un montañista que escala una montaña virgen que para alguien que hace su primer ascenso a una montaña nevada de dificultad moderada, es inegable que hay una diferencia sustancial. Ya en el Ideario del número dos de este boletín (octubre 10, 1998) dimos a conocer un comentario de Steve Blount:

Algunos viajeros poseen la idea de una aventura mezclada con descubrimiento y exploración. En búsqueda de la aventura, pasan por lugares que, aunque conocidos, aún suplen la experiencia personal que define la verdadera aventura... El Amazonas, y lugares como éste, son capaces de ser descubiertos por cada viajero a través de su propias percepciones... La aventura no es más que un encuentro con lo no familiar, el reto al cuerpo o la mente, la experiencia profundamente vivida.

Visto desde este punto de vista, los turistas de aventura, tienen lo que quieren. Sin embargo, es imposible pensar en ellos como personas de la talla de Livingstone, Tenzing, Hillary, Messner, Herzog, Terray, Amundsen, Nansen, los navegantes fenicios que llegaron a las cercanías del círculo polar ártico o tantos otros para quienes la aventura no era un pasatiempo de fin de semana, sino el motor principal de sus vidas. Tener como motivación a la propia aventura es algo que la mayoría no puede entender, pues es creencia general que es un "síntoma" pasajero. Pero si bien no se comprende, se respeta. Después de todo, ¿quién no admira a quien ha hecho algo que jamás nos atreveremos a emprender?

"Aventureros" es un calificativo que la gente ha aplicado a quienes van más allá que la generalidad, a los pioneros, a los exploradores de todas las especialidades, a quienes dejan huella de su paso por la tierra de una manera poco común, es decir: arriesgada (según el concepto generalizado). No es que ellos mismos se consideren aventureros, sino que la palabra les queda a la medida una vez que han realizado lo que pretendían. Y el término "arriesgado" es un calificativo dado por las personas que no lo realizan.

Chirs Bonington, en su libro Las Grandes Aventuras Contemporáneas, en el volumen I: "Por mar y aire", escribe:

Existen diferentes niveles de aventura que cabe separar, tal como el atleta distingue entre una carrera de cien metros o un maratón. Las pruebas de cien metros en la aventura son muy intensas pero de corta duración. [...] Un escalador solitario que traza una nueva ruta [...] sin duda vive una gran aventura, ya que su vida se encuentra literalmente en sus manos [...] Se enfrenta al reto de lo desconocido y con los límites extremos del control muscular. Se necesita un nivel intenso de compromiso, pero el periodo en sí es relativamente corto... Los maratones de la aventura se dan en los picos del Himalaya, en los polos y a través de los océanos. La diferencia radica, obviamente, en la proporción, donde el elemento tiempo es tal vez tan importante como el tamaño. El riesgo inmediato y el nivel de capacidad pueden no ser tan concentrados, pero la expedición requiere un dinamismo a la vez físico y meditado, la capacidad de vivir con otros durante un largo periodo de tiempo o, lo que tal vez resulte más difícil, la de estar solo y depender únicamente de los propios medios.

Son tres parámetros para definir la aventura: el tiempo, la intensidad de lo vivido, un nivel alto de compromiso y, aunque no está explícito en el texto, la autosuficiencia es importante. No importa si la aventura es de corta o larga duración, el compromiso ha de ser profundo y el aventurero debe tener los ojos bien abiertos para descubrir un mundo que no conoce y que apenas intuye pero al cual se quiere pertenecer. El artículo sobre un viaje por la boca del Mar de Cortés ha sido ya publicado en una prestigiosa revista de México en su oportunidad. El hecho de que lo reproduzcamos de nuevo es precisamente porque en él se advierten los elementos que la aventura tiene, pero no es un acto de presunción, sino de invitación porque si algo se aprende en el camino de la aventura es que si alguien lo ha hecho antes que nosotros, nosotros también podremos hacerlo.

Enlaces externos

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