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Casos de pederastia por miembros de la Organización Religiosa de los Testigos de Jehova

La confesion religiosa de los Testigos de Jehova a estado relacionada con casos de abuso sexual en menores de edad (pederastia o pedofilia) por parte de sus miembros. Aunque son mas conocidos los casos de pederastia en la Iglesia Católica, fuentes internas revelan que actualmente hay cerca de 23.720 abusadores reportados en la Sede principal de los Testigos de Jehova en Nueva York.​ A diferencia de los casos de pederastia en la Iglesia Católica, los abusadores de esta organizacion no se centran en puestos de responsabilidad dentro de los testigos, ya que se ha denunciado por estos abusos tanto a Ancianos como a feligreses.

Postura de la Sociedad Watchtower y los Testigos de Jehova hacia la pederastia

La Sociedad Watchtower así como los Testigos de Jehova, están en contra del abuso a menores. En las últimas décadas, las revistas La Atalaya y ¡Despertad! han publicado artículos destinados a sensibilizar tanto a los testigos de Jehová como al público en general sobre la importancia y la necesidad de proteger a los niños de los abusos sexuales. Artículos como “Aborrezcamos lo que es inicuo”, ​ "¡Sus hijos están en peligro!”, ​, "¿Cómo podemos proteger a nuestros hijos?" ​ y “Adopte medidas preventivas en el hogar”, ​ dan consejos sobre como detectar y proteger a los hijos del abuso sexual.

Politica de dos testigos oculares

Las políticas judiciales de los Testigos de Jehova requieren tener el testimonio de dos testigos para establecer la culpabilidad de un autor en la falta de confesión.​ Este requisito se basa en una serie de pasajes bíblicos (Deut. 17:6; Deut. 19:15; Matt. 18:15, 2 Cor. 13:1, 1 Tim. 5:19) que se refieren a cuestiones que se establecieron en la boca de dos o tres testigos. El departamento de información pública de la Watchtower especifica que la política sobre los dos testimonios sólo se refiere a la forma en que la congregación se ocupa de los pecados, y no si el asunto se informa a las autoridades. Cuando se da un caso de abuso de menores dentro de la congregacion, los ancianos tienen que investigar el caso. Dos ancianos se reúnen por separado con el acusado y la victima para escuchar lo que cada uno tiene que decir al respecto. En caso de que el acusado niegue los cargos, los dos ancianos pueden citar a él y a la víctima para que repitan sus palabras en la presencia del otro, así como de otros ancianos. Si en esa reunión el acusado sigue negando que haya perpetrado el delito y no hay ningún otro testimonio que lo confirme, los ancianos no pueden tomar medidas contra la persona dentro de la congregación en ese momento.

Para establecer la prueba de dos testigos presenciales, no es necesario que ambos hayan estado presentes en el mismo momento del abuso. A partir de 2002, las declaraciones de dos víctimas podrían ser aceptadas.​ Los Testigos de Jehová afirman que si dos personas son testigos presenciales de incidentes del mismo tipo de irregularidades, su testimonio puede considerarse suficiente para tomar una decisión e imponer catigo.​

Es importante señalar, que la política sobre dos testigos oculares solo se aplica dentro de la congregación, a diferencia de los casos denunciados a la policía, donde esta norma no existe. Esto se debe, al hecho de que los Ancianos no tienen la formacion adecuada para la investigación de abuso sexual en menores o en la ciencia forense. Las pruebas aportadas por los expertos forenses son mas importantes, y después las de un testigo presencial.

Norma de los tres años

Uno de los motivos para tomar acciones legales contra la sociedad Watch Tower ha sido la norma de los "tres años". Esta norma, permite a los delincuentes sexuales servir como Ancianos siempre y cuando confesaran los delitos tres años después de haberlos cometido. El libro "Organización" publicado por la Sociedad Watch Tower en 1972 declaro:

Si una persona cometió un mal grave cuando servia como Anciano o siervo ministerial, a pesar de que han pasado algunos años, el debía haber sido reprendido, ya que continuo sirviendo en ese puesto descalificándose a el mismo, y no estando "libre de acusación". (1 Tim 3:2,10; Tito 1:6,7) Debería haber informado al cuerpo de Ancianos que no cumplía los requisitos y dimitir de su cargo. En vista de la incapacidad para hacerlo en ese momento, se debería retirar de esa posición.

El termino "hace algunos años" se aclaro por el de "en un plazo de tres años", en la publicación"Nuestro ministerio del Reino" de octubre de 1978, pag 8:

¿Que se entiende por "hace algunos años" en la pagina 170 apartado 2 del libro "Organización"? Esto indica mas de un año o dos. Hay que señalar que no se debe decir "muchos años". No es el numero exacto de años, pero mas como dos o tres años. No es la intención volver al pasado lejano de un hermano para mostrar las injusticias de las cual se arrepintió y que , evidentemente han sido perdonados por Jehová, y no practica ahora.

Esta posición se explico en la escuela de entrenamiento ministerial de dos días de duración en el año 1991 para excluir a individuos involucrados en el abuso sexual a menores de los puestos de responsabilidad en las congregaciones. ^{[cita requerida]} En la escuela de entrenamiento ministerial de 2005, se afirmo que los actos de "porneia" exigían un comité judicial interno, y si en estos participaran niños, el caso seria tratado como de abuso sexual a menores. Cualquier caso de abuso sexual a menores impediría que una persona reuniera los requisitos para cualquier puesto de responsabilidad dentro de la congregación.​

Restricciones a los abusadores de niños

Cuando el acusado reconoce en la confrontación que cometió abuso sexual infantil, los ancianos toman las medidas pertinentes dentro de la congregación. Si no está arrepentido, no se le permite seguir siendo miembro de la congregación, e incluso si está arrepentido —es decir, lamenta profundamente lo que hizo y está resuelto a no volver a hacerlo—, se procede según indican sus propias publicaciones:

“Para la protección de nuestros hijos, un hombre que haya abusado de menores no llena los requisitos para ocupar una posición de responsabilidad en la congregación. Además, no puede ser precursor [misionero de tiempo completo de los testigos de Jehová] ni participar en ningún otro aspecto del servicio especial de tiempo completo”. Tal persona no reúne los requisitos bíblicos para ello (1 Timoteo 3:2, 7-10). Adoptamos tales medidas porque deseamos cumplir las normas bíblicas y proteger a nuestros hijos. En nuestra organización, todos han de satisfacer los mismos requisitos, a saber, pureza física, mental, moral y espiritual (2 Corintios 7:1; Efesios 4:17-19; 1 Tesalonicenses 2:4).

La Atalaya del 1 de enero de 1997

El procedimiento a seguir por la Sociedad Wachtower cuando se acusa de abuso sexual infantil a cualquier testigo de Jehová, segun una carta enviada los cuerpos de Ancianos el 10 de Noviembre de 1995, es llamar al departamento de asuntos legales de la sucursal del país en cuestión:

Cuando un miembro de la congregación es acusado de molestar sexualmente a un niño, los Ancianos deben comunicarse inmediatamente con nuestro departamento de Asuntos legales. Sea que la acusación se informa a las autoridades o no, cuando se establece que un miembro es culpable de abuso sexual a menores, se deben dar pasos en armonía con la directrices que se ofrecieron en las cartas del 16 de Junio de 1994 y 23 de Marzo de 1992, ambas dirigidas a todos los cuerpos de Ancianos [...] Por lo tanto, cuando un comité judicial estima que un miembro de la congregación que ha abusado deshonestamente de un menor esta arrepentido y, por esa razón, se decide dejarlo permanecer en la congregación Cristiana, deberéis dar los pasos que se requieran para seguir protegiendo a la victima. Se debe ejercer el mismo cuidado cuando se ha restablecido a un pedófilo, que había sido expulsado pero que ahora a limpiado su vida [...] ¿Que podéis hacer si quien abuso de un menor se mudo a otra congregación? Se debe enviar su tarjeta de "registro de publicador de la congregación" a la nueva congregación, junto con una carta de presentación. Si esta bajo restricciones judiciales, el comité de servicio debe informar del problema de manera clara y discreta a los Ancianos de la nueva congregación bosquejando el consejo dado y las restricciones vigentes, señalando lo que han estado haciendo para ayudarlo.

Watchtower, Como actuar en caso de pederastia ​

Principales acusaciones

En la actualidad, muchas personas denuncian que estos casos de pederastia no son denunciados debido a las directrices internas de esta organización religiosa y que los pederastas permanecen en sus congregaciones bajo el anonimato.​ Han surgido diferentes grupos cuyo propósito es denunciar ante la justicia todas la irregularidades y casos de abuso sexual a menores por parte de Ancianos o miembros de esta organización religiosa. En una carta al New York Times, miembros que han pertenecido a los Testigos de Jehova, aducen que la politica de esta Organización religiosa es ocultar los abusos sexuales. ​

Denuncias sobre como manejan los casos de pederastia dentro de las congregaciones

William Bowen, fue Testigo de Jehova en Draffenville, Kentucky hasta el 22 de Julio de 2002. Tuvo una extensa participación activa dentro de la Organización Watch tower. Fue precursor, sirvio en Betel (sede central de la Watchtower) ejerció como Siervo ministerial, Anciano, trabajo en muchas posiciones administrativas y directivas y dio discursos en las asambleas tanto de circuito como de distrito Al criticar publicamente la forma en que la congregacion manejaba los casos de abusos sexuales contra niños, fue expulsado (excomulgado) de la Organizacion.​ Bowen dijo, que la Organizacion protege a los pedofilos al no informar los abusos a la policia, influyendo en las victimas para que no vayan a las autoridades y asi no se discutan los asuntos con nadie de la congregacion. La sociedad Wach Tower ha negado cualquier mal y reclama que sigue las leyes. Bowen dijo:

"Lo que ellos han clavado en la pared es, que se requieren dos testigos oculares antes de que pueda declararse culpable a uno que abusa de niños en la congregación.

William Bowen

Bowen inicio un grupo de apoyo en Internet, llamado SilentLambs.​ Una organización sin animo de lucro que ofrece consejería, ayuda legal y ayuda financiera para aquellos que han sido victimas de abuso sexual, dentro y fuera de esa organizacion. Denuncian activamente la pederastia dentro de la organización de los Testigos de Jehova. El 27 de Diciembre de 2002, tuvo lugar una protesta encabezada por William Bowen frente a la sede central de la Watch Tower en Brooklyn, Nueva York, donde reclamaban justicia para las victimas de abusos por parte de los miembros de esta organización y que se cambiara la normativa para denunciar a los pederastas dentro de la congregación.​

Barbara Anderson es otra de las personas que denuncia la forma en la que se regulan los casos de abuso sexual a menores dentro de la Organización Watch Tower. Se bautizo en el año 1954 a la edad de 14 años y después de una vida de servicio tanto en las congregaciones como en Betel junto a su marido, fue desasociada el 2 de Mayo de 2002 al denunciar la forma en que la sociedad Watch Tower y los anciano llevaban los casos de abusos sexuales:

"En materia de situaciones complejas relacionadas con el abuso sexual a menores,la regla de los dos testigos, citada el 1 de enero de 1997 en la revista Atalaya es una política con lagunas, al igual que las hay en su libro de asesoramiento sobre lo que hacer en casos judiciales de este tipo "Presten atención a si mismos y a todo el rebaño".[...] Los Ancianos no son Magistrados, y no están capacitados para juzgar delitos como el de abuso sexual a menores. La carta enviada el 14 de marzo de 1997 a todos los cuerpos de ancianos, y las instrucciones de la Escuela del Ministerio del Reino, no solucionan los problemas. Estas directivas fueron supuestamente escritas con la intención de proteger a la congregación, sin embargo, terminó en la protección del pedófilo. Sólo espero que no se hiciera intencionadamente para este propósito."

Barbara Anderson ​

Barbara Anderson ha reunido todos los casos posibles sobre los abusos de menores ocurridos dentro de las congregaciones así como todos los documentos registrados en las cortes que juzgaron estos casos y lo publico bajo el titulo "Secrets of a pedophilia in a american religion",​ asi como otra serie de investigaciones sobre la sociedad Watchtower.

Base de datos sobre delincuentes sexuales en los Testigos de Jehová

La sociedad Watch Tower exige a todas las congregaciones locales que envíen informes sobre las acusaciones de abuso infantil a la sede central y mantiene una base de datos sobre todos los casos de abusos a menores denunciados a las mismas. El representante de la Sociedad Watch Tower, JR Brown, declaro en mayo de 2002:

"Nosotros no pedimos disculpas por los registros que mantenemos aquí en la sede de los Estados Unidos. Ademas de ser legalmente necesario, ha sido muy útil en nuestros esfuerzos de proteger al rebaño de cualquier mal. Los padres cristianos pueden sentirse seguros sabiendo que estos esfuerzos son como protección de que posibles abusadores sean nombrados para puestos de responsabilidad dentro de la congregación".​

La sociedad Watch Tower, se ha negado reiteradamente a presentar esta base de datos de delincuentes sexuales a las autoridades, alegando confidencialidad sobre la base de privilegios eclesiásticos. La organizacion Silentlambs cifra en 23.720 los nombres de los testigos de Jehová que son delincuentes sexuales en secreto.​

Sin embargo, el tribunal judicial de Napa, California, dictamino que no se puede utilizar el "privilegio eclesiástico de confidencialidad" como una manera de proteger a los pedófilos de la aplicación de la ley. La sentencia declara además, que toda la información y documentos de los comités judiciales sobre casos de abusos a menores, deberán ser presentados a los tribunales si la información es pertinente para el caso.​

Demandas contra la Sociedad Watch Tower

A pesar de que en los ultimos años ha habido multitud de denuncias, hasta la fecha no ha habido ninguna decision judicial en contra de la Watch Tower por negligencia en un caso de abuso a menores, ya que la sociedad Watch Tower opta por negociar los pagos fuera de los tribunales.

En el año 2002, Erica Rodríguez, presentó una demanda en la Corte del Distrito EE.UU. en Spokane, Washington. Manuel Beliz fue declarado culpable de abusar de ella y fue condenado a once años de prisión por su delito. Después, también se le expulso de la congregación. En su demanda, Rodríguez solicita daños y perjuicios a Beliz por su abuso, y también a la Sociedad Watch Tower. La denuncia contra la sociedad Watch Tower fue desestimada.​

En 2003, Heidi Meyer afirmó que los motivos en relación con su abuso sexual fueron desestimados y que se trata de un problema generalizado.​ Sin embargo, su caso en contra de la Sociedad Watch Tower tambien fue desestimado por el tribunal.​ El programa norteamericano "Dateline" dio la noticia en la televisión un programa denominado "Testigos de la Fiscalia" en mayo de 2002. Este programa esta disponible en Internet.​

En un comunicado de prensa con fecha de 21 de Noviembre de 2007, la "oficina de información publica" de los testigos de Jehová, declara:

En los estados Unidos, en la actualidad, hay mas de 80.000 Ancianos en mas de 12.300 congregaciones [...] Durante los últimos 100 años, solo once Ancianos han sido demandados por el abuso de los niños en trece demandas presentadas en los Estados Unidos; En siete de estos juicios contra los Ancianos, las acusaciones en contra de la propia Sociedad Watch Tower fueron desestimadas por los tribunales.​

En 2007, los abogados defensores de las victimas, convencieron al tribunal de Napa, California de que el "privilegio eclesiástico de confidencialidad" no sustituye a la obligación legal de informar a las autoridades los casos de abuso sexual. A partir de entonces, los dirigentes de la Sociedad Watch Tower optaron por pagar una cantidad no revelada (se cree que fueron millones) fuera del tribunal con 16 presuntas victimas anónimas de abuso sexual dentro de las congregaciones.​ Segun los documentos obtenidos por la cadena de noticias NBC News, un demandante fue indemnizado con mas de 780.000 dolares.​

En el caso de Tim W.en el condado de Tehama, california, la segunda demanda dice:{{cita| La sociedad Watch Tower tenia conocimiento real de que James Henderson era un depredador sexual al menos desde 1964. Sin embargo, por la mayor parte de tres décadas, se le nombro Siervo Ministerial y Anciano".​

Los testigos de Jehová creen que todos los medios de comunicación críticos con ellos están causados por Satanás, "gobernante de la tierra, sus medios de comunicación y todos los gobiernos".​ Los testigos de Jehova, sostienen que los informes calumniosos en los medios de comunicación no son nada mas que persecución religiosa, y un motivo de alegría, ya que están agradando Jehová y recibirán una recompensa.​

Casos recientes en los medios de comunicacion

• 19 de diciembre de 2006 - Marcel Simonin, un anciano testigo de Jehová, fue declarado culpable de agresión sexual. Destituido como anciano. No se sabe si fue expulsado.​

• 12 de noviembre de 2006 - Enrique Bahena Robles, Anciano, fue detenido por el delito de violación de un menor. Los artículos no indican si continua siendo testigo de Jehova o ha sido expulsado.​

• 19 de julio de 2006 - Zuri McGhee, Testigo de Jehová, está acusado de múltiples cargos de asalto sexual a un niño. ​

• 26 de junio de 2006 - Jesús Cano despedido de Betel y espulsado por tratar de atraer a los niños. ​

• 17 de noviembre de 2005 - Oscar Omar Osorto, testigos de Jehová y Anciano expulsado de la congregacion y condenado a 25 años por cargos sexuales.​

En 2008, Barbara Anderson, una ex miembro de una de los depantamentos de la Watch Tower,​ , publicó "Testigos de jehova en crisis - Secretos de la pedofilia en una Religión Americana,​ que contiene comentarios y unas 5.000 páginas de documentos de la corte de doce registros de los depósitos judiciales en cuatro estados de EE.UU.. Estos documentos judiciales son el resultado de doce demandas a los Testigos de Jehová desde el año 1999, aunque muchas más demandas se resolvieron fuera de los tribunales en los últimos decenios.