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Santuario del Cristo de los Milagros de Bayaguana

Ubicado en el municipio de Bayaguana, dentro de la provincia de Monte Plata, se encuentra el santuario del Santo Cristo de los Milagros. Este santuario se encuentra a 50 kilómetros de Santo Domingo. Está rodeado de naturaleza exuberante y tiene vistas a un río. Sirve como lugar de encuentro para viajeros religiosos y residentes de la zona. Tiene una tradición de creencias de 500 años que se ha transmitido de generación en generación. Por lo tanto, es un sitio cultural y religioso importante​.

Leyenda y Historia

La leyenda del Santo Cristo de los Milagros cuenta que una imagen del Santo Cristo tallada en madera apareció en la playa un día del año 1606. Una niña encontró la imagen y después de su descubrimiento, su madre se recuperó. Se desconocen los orígenes de la talla en madera, pero se cree que un barco transportaba la imagen y fue lanzado al agua como algún tipo de ofrenda en una época difícil.

En 1608, la imagen fue trasladada a una pequeña iglesia en un nuevo pueblo de Bayaguana. En el año 1789, se inició la construcción de un hogar nuevo para la imagen. Fue supervisado por el padre Ambrosio Caraballo. Sin embargo, las construcciones se detuvieron debido a que el promotor principal se transfirió

En 1919, la oficina de patrimonio cultural declaró el santuario como patrimonio nacional y en 1974, el padre Santiago Coste presentó el plan al comité de construcción, por lo que este proyecto no tuvo mucho éxito y no se completó.

26 años después fue reconocido por el Papa Benedicto XVI como centro de peregrinación. A partir de entonces, se convirtió en una atracción popular para los viajeros. Muchos creyentes visitan el santuario anualmente para aprender más sobre la historia, para mostrar su gratitud por las oraciones contestadas o, a veces, en busca de un milagro.

En el año 2007 la construcción del santuario fue impulsada por el cardenal Nicolás de Jesús López Rodríguez quien inició la construcción oficial a cargo del arquitecto Marcos César Núñez.

La arquitectura del santuario es una forma de simbolismo de la vida de Jesús. Ahora es uno de los principales atractivos de la provincia y la gente lo visita año tras año para presentar sus respetos​.

La Arquitectura

La basílica del santuario cristo de los milagros en bayaguana es un símbolo de la peregrinación cristiana. El costo estaba estimado en alrededor de 300 millones de pesos. La basílica fue construida con un estilo más moderno para reemplazar el templo más antiguo y mover la imagen del santo cristo de los milagros. La estructura interior está realizada con vidrio fotovoltaico que le da al santuario un tragaluz fotovoltaico en forma de una cruz. Este vidrio da la entrada de luz natural y energía limpia. Mientras que el vidrio genera energía a partir de la energía luminosa, el vidrio tiene filtros que filtran hasta el 95% de la luz infrarroja y el 99% de la radiación ultravioleta​.

Eventos Religiosos

Hay un evento religioso llamado “ofrenda de los toros”. Esta tradición comenzó cuando, durante una larga sequía, el ganado estaba muriendo. Los cultivos y las frutas se estaban secando. Entonces, en su desesperación, la gente de la zona ofreció un toro a Santo Cristo a cambio de que cayeran lluvias. Después de que pasaron unos días, las lluvias volvieron como de costumbre y todo se salvó. Así comenzó la tradición y comienza el 28 de diciembre con la llegada de los toros y termina el 1 de enero.​

Ofrendas de toros

Unas semanas antes del festival, los Comisionados del Santo Cristo de los Milagros recorren la región recolectando toros. Estos son ofrendas de los creyentes como expresión de agradecimiento por los favores que se les otorgaron ese año y para significar su fe y devoción. Al amanecer del 28 de diciembre, los jinetes, los Comisionados y los fieles entran a la plaza del pueblo con sus toros. Luego, en la plaza del pueblo, se celebra una ceremonia de consagración. Esta ceremonia muestra su fe. Las personas reunidas para el festival, incluyendo a las personas que quieren comprar estos toros sacrificiales, están todas en un espíritu alegre. Se sirven varios líquidos como Sancocho, ron, café y jengribe. Además, el festival consiste en cantar y entonar canciones sobre la ofrenda de los toros. Estas canciones son versos y poesía improvisados cantados a capella. El canto se hace en ronda, con solistas alternos tomando la delantera mientras todas las personas reunidas se unen como un coro. El festival tiene mucho ruido y un ambiente general de diversión, coronado con fuegos artificiales. Cuando llega el 1 de enero, la gente comienza a llegar de todo el país para participar en las misas y ofrendas al Santo Cristo. Después de reunirse en el altar, piden y dan gracias por las cosas y promesas concedidas por el Santo Cristo durante el año pasado y el año por venir. Una vez que termina la ceremonia, los comisionados van al corral donde se guardan los toros para venderlos con fines de lucro. El dinero que proviene de la venta de los toros será utilizado por la iglesia para obras de caridad. Este festival ha estado ocurriendo durante más de 400 años. Este festival comenzó con la fundación del pueblo de Bayaguana en 1604, durante la era de la colonización española.​

La Historia

Aunque la idea fue concebida a finales de los noventa, y el trabajo comenzó en 2007, la construcción del santuario Cristo de los Milagros en Bayaguana fue un proceso muy retrasado. Es una obra arquitectónica creada para la peregrinación cristiana y para atraer a la gente a la provincia de Monte Plata. Su costo estimado es de alrededor de 300 millones de pesos y debido a su majestuoso diseño, se compara con la Basílica de Higüey. Han pasado más de 10 años desde que se propusieron por primera vez los planes para el santuario antes de que comenzara la construcción. La lenta desembolso de recursos por los diferentes gobiernos y las frecuentes lluvias habían retrasado el trabajo. Sin embargo, con los esfuerzos de los devotos seguidores regionales, y el apoyo presidencial han llevado a que el santuario se completara en 2021. Muchos líderes en el área local como el senador de la provincia de Monte Plata, Charlie Mariotti, los presidentes Presidente Danilo Medina, y Presidente Leonel Fernández para que el presupuesto de la construcción pudiera ser reducido para que no pusiera una presión económica extrema en el público. La nueva iglesia es una obra arquitectónica que es una unión de iglesia y estado. Muchos se atribuyen el mérito de la idea de construir el santuario, su promotor fue el Cardenal Nicolás de Jesús López Rodríguez, junto con el Padre Lorenzo Vargas, los residentes de Bayaguana e incluso el fallecido José Francisco Peña Gómez, quien prometió que si ganaba las elecciones de 1996, construiría el santuario. La estructura fue diseñada para albergar a 1,800 personas. Una de sus peculiaridades es que tiene un techo fotovoltaico, con el cual podrá generar el 30% de la energía que necesita el santuario.​

El impacto en la comunidad

El propósito del santuario es transferir del antiguo templo a un santuario nacional y moderno. La importancia de esto es porque la imagen del Santo Cristo de los Milagros, una talla que data del siglo XVI, se encuentra dentro del santuario desde que apareció en las playas. La ubicación es muy importante para los peregrinos y practicantes de la fe, especialmente en el momento de la ofrenda del toro, también conocido como el 28 de diciembre. Debido al santuario, ha habido un aumento en los visitantes. El desarrollo espiritual, social, económico y educativo también ha aumentado. El santuario Cristo de Los Milagros no es solo un lugar de peregrinación, incluye espacios para la formación cristiana, la promoción humana, el atractivo del ecoturismo y el apoyo social para los agricultores, un anfiteatro, casas para líderes religiosos, salas de conferencias, así como la casa curial y la oficina parroquial. Además, los precios de la tierra alrededor del santuario han aumentado de $30,000 RD o $40,000 RD a $250,000 RD o $300,000 RD. Además, el santuario ha mejorado el desarrollo de Bayaguana en general. Se han completado una serie de importantes obras viales para asegurar un acceso más fácil al santuario. Debido a esto, hay un mayor acceso al municipio desde la provincia de Santo Domingo, el Distrito Nacional y la región oriental. En 1981, la Oficina de Patrimonio Cultural declaró el santuario Cristo de los Milagros como parte del Patrimonio Nacional. Además, en 2000, para el Jubileo Mundial de la Iglesia Católica, el Papa Benedicto XVI declaró el santuario como un centro de peregrinación e indulgencia plenaria.​