Usuario:Xurxolopezlopez/Taller

El 18 de enero de 2009 en Norton Heights (Stoke-on-Trent, Reino Unido), Christopher Birks (31), asesinó a su mujer Amanda Birks, que en ese momento contaba con 27 años de edad, dejando huérfanos a una niña de 2 años y a una niña de 8. Doce horas después de asesinar a su mujer, Christopher Birks decidió prender fuego a la casa que compartían, mientras sus hijos se encontraban en sus dormitorios durmiendo. Él mismo llamó a los bomberos alertando de un incendio en la residencia de los Birks. Cuando los bomberos llegaron se encontraron a los pequeños y a su padre fuera del domicilio; Christopher señaló que su mujer seguía viva dentro de la casa; poniendo así en peligro la vida de los bomberos que entraron en la vivienda en llamas y se encontraron el cuerpo sin vida de la mujer​.

Investigación

Asesinato

Las pruebas forenses realizadas en el cadáver de la señora Birks, demostraron que la mujer ya había fallecido cuando el fuego comenzó, pero eran incapaces de determinar la causa de su muerte.

En el momento en el que el fuego comenzó debido a una supuesta vela aromática, Christopher Birks estaba trabajando en la instalación del equipo de recepción de la televisión por satélite. Esto le pareció muy sospechoso a los investigadores quienes empezaron a indagar profundamente en el caso hasta llegar al teléfono móvil de la fallecida, encontrándose ahí una serie de mensajes supuestamente enviados por ella unos instantes antes de que el fuego se iniciase. Por ello, el equipo judicial encargados del caso, acudieron a una serie de lingüistas forenses para poder examinar los desconcertantes mensajes enviados supuestamente por Amanda.

Al equipo de lingüistas encabezado por Tim Grant se le facilitó un corpus compuesto por 204 mensajes enviados por la fallecida desde su teléfono móvil. Tras el uso del programa de análisis de corpus WordSmith Tools, los lingüistas forenses llegaron a la conclusión de que los mensajes enviados a partir del mediodía del 17 de enero desde el móvil de Amanda fueron realmente enviados por su marido, Christopher, ya que los estilos de escritura eran completamente diferentes.

Así pues Birks acabó confesando que asesinó a su mujer tras años de abusos y maltrato, colocó su cuerpo sin vida sobre la cama, envió mensajes haciéndose pasar por ella en un intento de crearse una coartada, y 12 horas, más tarde, le prendió fuego a la casa.

Declaraciones e imputaciones

Christopher Briks se declaró culpable pese a que en un principio se escudaba en su coartada de estar fuera de casa, apoyándose también en los mensajes enviados a través del teléfono móvil de Amanda el 17 de enero.

Un empleado que dijo vio a la pareja en el domicilio donde transcurrieron los hechos el mediodía del 17 de enero.

Uno de los bomberos declaró: "Ofreció una actuación lo más convincente que pudo, la de un marido desesperado ansioso por el rescate de su mujer de un edificio en llamas".

Sin embargo, el día del juicio, el fiscal Christopher Hotten declaró ante la corte que el asesinato se llevó a cabo cuando la Señora Birks le dice que lo va a abandonar ya que estaba enamorada de un compañero de trabajo.

Más tarde, el propio juez afirmó: "Tu trampa era compleja, retorcida y decidida y gran parte de la misma fue ejecutada cuidadosamente".

Interés Criminológico

El Caso de Christopher Briks es un ejemplo de cómo un informe forense, en este caso linguístico y basado en mensajes de textos puedes ser una prueba aceptada en un juicio.

Condenas

El 2 de Noviembre de 2009, antes del juicio, Birks se declaró culpable de los delitos de homicidio contra su mujer, y de poner en peligro la vida de sus hijos y de los bomberos que acudieron a la casa el día del incendio.

Finalmente, Christopher Birks fue condenado a cadena perpetua con un encarcelamiento mínimo de 19 años.

Fuentes

1. Coulthard, Malcolm, et al. An Introduction to Forensic Linguistics: Language in Evidence. Routledge, 2017.
2. “Man Jailed over Wife Fire Murder”. BBC. Viernes 11 de diciembre de 2009.
3. Grant, Tim. “TXT 4N6: METHOD, CONSISTENCY, AND DISTINCTIVENESS IN THE ANALYSIS OF SMS TEXT MESSAGES”. Journal of Law and Policy.