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Cuarcita editar
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La cuarcita (del alemán Quarzit[1]) es una roca metamórfica de origen sedimentario, formada por la consolidación con cemento silíceo de areniscas cuarzosas.[2] Es de gran dureza, frecuente en terrenos paleozoicos. No debe confundirse con el mineral de cuarzo.
La arenisca mediante calor y presión se convierte en cuarcita, generalmente relacionado con la compresión tectónica dentro de zonas orogénicas. la cuarcita pura oscial entre el color blanco y el gris. A menudo tiene vario tonos de rosado y rojo debido a la diferente cantidad de óxido de hierro. Otros colores son comúnmente atribuibles a impurezas de cantidades menores de otros minerales.
Al microscopio, en sección delgada y con luz polarizada, se visualiza que el cemento (cemento en mosaico) ha recrecido en continuidad óptica con los granos de la arenisca original que pueden llegar a obliterarse, resultando un "mosaico" de cristales de cuarzo de bordes rectilíneos. Dentro de estos cristales se pueden reconocer "fantasmas" de los redondeados granos originales.
No confundir cuarcita con la cuarzoarenita, no metamórfica, que es una arenisca con un altísimo contenido en cuarzo y también muy cementada y dura, pero en la que el cemento silíceo no ha crecido en continuidad cristalina con los granos de cuarzo que la conforman.
En Argentina también es llamada "Piedra Mar del Plata" por la abundancia de este material en dicha ciudad argentina, donde tradicionalmente se utiliza para construir los frentes de las casas, en sus distintos colores, que van desde gris claro hasta un ocre fuerte. En Mar del Plata y alrededores existen y han existido desde el siglo XIX varias canteras de este material. Se usa para hacer unas pocas columnas.
En la península ibérica, allí donde aflora la "Formación Cuarcita armoricana" (Ordovícico inferior), destacan las cuarcitas en los relieves maduros debido a su gran resistencia a la erosión, conformando largas y sinuosas sierras que dibujan los pliegues geológicos en el paisaje.
En la verdadera cuarcita metamórfica, también llamada metacuarcita, los granos de cuarzo individuales han recristalizado con el material previo que los unía, formando un mosaico de cristales de cuarzo. Cantidades menores de antiguos materiales cementados, óxido de hierro, carbonato y arcilla, a menudo recristalizan y mutan bajo la presión, para fomar vetas y cristales dentro de la cuarcita. Virtualmente, todas las texturas originales y estructuras son generalmente borradas mediante el metamorfismo.
La ortocuarcita es una arenisca cuarzosa muy pura, por lo general compuesta de granos muy bien pulidos de cuarzo unidos por óxido de silicio. La ortocuarcita es, a menudo, un 99% SiO2 con sólo muy pocas cantidades de óxido de hierro y restos de minerales resistentes como el zircón, rutilo y magnetite. Aunque pocos fósiles están normalmente presentes, la textura original y las estructuras sedimentarias se conservan.
Quartzite is very resistant to chemical weathering and often forms ridges and resistant hilltops. The nearly pure silica content of the rock provides little to form soil from and therefore the quartzite ridges are often bare or covered only with a very thin soil and little vegetation.
Usos editar
Because of its hardness, about 7 on Mohs' scale of mineral hardness,[3] crushed quartzite is often used as railway ballast.[2]
Occurrences editar
In the United States, formations of quartzite can be found in eastern South Dakota, Central Texas,[4] southwest Minnesota,[5] Devil's Lake State Park in the Baraboo Hills in Wisconsin,[6] the Wasatch Range in Utah,[7] near Salt Lake City, Utah and as resistant ridges in the Appalachians[8] and other mountain regions. Quartzite is also found in the Morenci Copper Mine in Arizona.[9] The town of Quartzsite in western Arizona derives its name from the quartzites in the nearby mountains.
The La Cloche Mountains in Ontario are also composed primarily of white quartzite.
Referencias editar
- ↑ [http://german.about.com/library/blvoc_gerloan.htm German Loan Words in English (en inglés)
- ↑ a b Sabel, L. and Haverstock M. "QUARTZITE: Versatile, Durable & Resilient", Building Stone Magazine, October/November/December 2005 (en inglés).
- ↑ Schmidt, C.W.. "From Heaven and Earth: Chinese Jade in Context: Introductions", Huntington Archive of Buddhist and Related Art, College of the Arts, The Ohio State University, Columbus, Ohio, USA, March 23 1999
- ↑ http://www.state.sd.us/DENR/DES/Mining/2002stat.pdf
- ↑ Natural history - Minnesota's geology - SNAs: Minnesota DNR
- ↑ Geology by Lightplane
- ↑ John W Gottman, Wasatch quartzite: A guide to climbing in the Wasatch Mountains, Wasatch Mountain Club (1979) ISBN 0915272237
- ↑ Quartzite
- ↑ Kennedy, B. A. (ed.). Surface Mining, Chapter 9.4: Case Studies: Morenci/Metcalf Society for Mining, Metallurgy, and Exploration, Undated Accessed May 28, 2007
Enlaces externos editar
- R. V. Dietrich's GemRocks: Quartzite
- CSU Pomona Geology: Quartzite
- Cowen's "The First Geologists" (chapter on Stone Age/Homo habilis use of quartzite)
- Minnesota Department of Natural Resources : Natural History: Minnesota's geology
- Wisconsin's Baraboo Syncline (map and aerial photos of Baraboo quartzite quarries)
- South Dakota 2002 Mineral Summary: Production, Exploration and Environmental Issues (including 2002 quartzite production)
- Big Sioux River: History of Sioux Falls and Quartzite Photos
[[Category:Metamorphic rocks]]
[[Category:German loanwords]]
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[[en:Quartzite]]
[[et:Kvartsiit]]