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Masacre de Santa Rita

masacre en El Salvador en 1982

La masacre de Santa Rita ocurrió cerca del municipio de Santa Rita en el departamento de Chalatenango, El Salvador, el 17 de marzo de 1982, durante la guerra civil que enfrentaba el país.[5]​ Durante la masacre, soldados del batallón Atonal atacaron y mataron a cuatro periodistas neerlandeses y a cuatro guerrilleros del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN).

Masacre de Santa Rita
Parte de la Guerra civil de El Salvador

Sitio de la masacre (2021). Existió una placa conmemorativa en el árbol grande a la derecha, la cual fue destruida.
Lugar Santa Rita, El Salvador
Coordenadas 14°05′00″N 89°02′00″O / 14.083333333333, -89.033333333333
Blanco 4 periodistas neerlandeses y 5 guerrilleros del FMLN
Fecha 17 de marzo de 1982
17:20
Tipo de ataque Masacre, emboscada
Arma Fusiles M16 y ametralladoras M60[1]​[2]​
Muertos 8[1]​[3]​[4]​
Perpetrador Batallón Atonal
Motivación Cobertura periodística de la Guerra civil de El Salvador
Acusado Mario Adalberto Reyes Mena
Francisco Antonio Morán
José Guillermo García
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Antecedentes editar

El 15 de octubre de 1979, el Ejército salvadoreño derrocó al gobierno de Carlos Humberto Romero en un golpe de Estado.[6]​ Los militares establecieron la Junta Revolucionaria de Gobierno que gobernó el país desde el 18 de octubre de 1979 hasta la democratización de El Salvador el 2 de mayo de 1982. Durante el gobierno de la junta, paramilitares de extrema derecha y escuadrones de la muerte operaron en el país y aterrorizaron a la población civil.[7]​[8]​[9]​[10]​ Dichos grupos atacaron a campesinos, campesinas, periodistas y personas defensoras de los derechos humanos, calificándolos de guerrilleros y cómplices del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN).[9]​[10]​[11]​

Los periodistas neerlandeses editar

 
Koos Koster en 1973.

El 24 de febrero de 1982, cuatro periodistas neerlandeses llegaron al Hotel Alameda en San Salvador para prepararse para informar sobre la guerra civil en curso. Los periodistas trabajaban para Interkerkelijke Omroep Nederland (IKON), una emisora pública de los Países Bajos.[12]​ Los periodistas eran:[13]​[14]​

  • Koos Jacobus Andries Koster (9 de enero de 1936 - 17 de marzo de 1982), productor.
  • Jan Cornelius Kuiper (19 de marzo de 1942 - 17 de marzo de 1982), director.
  • Johannes «Joop» Jan Willemsen (31 de marzo de 1937 - 17 de marzo de 1982), camarógrafo.
  • Hans Lodewijk ter Laag (? - 17 de marzo de 1982), técnico de sonido.

Los periodistas fueron detenidos por la Policía de Hacienda el 11 de marzo por tener contacto con guerrilleros del FMLN. Fueron interrogados durante unas cuatro o cinco horas y posteriormente liberados. Koster luego hizo comentarios sobre su arresto y dijo: «Fue solo otra forma en que los militares nos intimidaron para que descontinuáramos nuestros informes sobre El Salvador».

Unos días después, la Brigada Anticomunista Maximiliano Hernández Martínez, un escuadrón de la muerte de extrema derecha que lleva el nombre del expresidente Maximiliano Hernández Martínez, publicó una lista de 35 periodistas a los que pretendían matar por ser «cómplices soviético-cubanos-sandinistas» [sic], pero ninguno de los periodistas holandeses estaba en la lista. Ello convenció a Koster de continuar con los informes de su equipo, a pesar de las aprehensiones del resto. El equipo planeaba dirigirse a Chalatenango, un área que en su mayoría estaba en manos de la guerrilla, el miércoles 17 de marzo para filmar los combates en el área.[14]​

Masacre editar

Los periodistas salieron del hotel rumbo a Chalatenango a las 14:00 (hora local) del 17 de marzo. Recogieron a un comandante del FMLN, el «comandante Óscar», y a un niño soldado, «Rubén», quien fue su guía en el viaje a San Salvador. Alrededor de las 16:00 horas. El equipo se detuvo en un puente llamado coloquialmente «el Puente Dorado», que marcaba la frontera entre el gobierno y el territorio guerrillero, y se filmaron con los soldados que custodiaban el puente.

Cuando los tripulantes pasaron por el cuartel El Paraíso, notaron que un Jeep comenzó a seguirlos pero finalmente se alejó. Alrededor de las 17:00 horas, los periodistas y su guía se desviaron de la vía principal y subieron por una vía llamada calle Santa Rita que conecta El Paraíso con el cantón Piedras Gordas, Santa Rita y San Rafael, donde se encontraron con otros 3 guerrilleros –«Martín», «Carlos» y «Tello»–, tras lo cual su chofer, Armin Friedrich Wertz, regresó a San Salvador ya que planeaban quedarse con la guerrilla por varios días. Los 9 hombres caminaron hacia la selva, pero a las 17:20 horas fueron emboscados por el ejército y 8 de ellos murieron.[15]​[14]​ «Martín» fue el único sobreviviente. Según Thomas Buergenthal, miembro de la Comisión de la Verdad para El Salvador, «los militares los esperaron y básicamente los ejecutaron».[16]​ Su conductor fue notificado de la masacre a las 7:00 horas del día siguiente. Los cuerpos de los periodistas fueron devueltos a San Salvador.

Reacciones editar

 
Al día siguiente de la masacre, se instaló un memorial para los 4 periodistas y las 40 000 víctimas de la guerra civil en Museumplein, Ámsterdam.

La noticia de la masacre se transmitió en los Países Bajos el 18 de marzo, lo que provocó manifestaciones que pedían la destitución de la junta. El 16 de abril se creó en Ámsterdam un memorial para los periodistas y las 40 000 víctimas de la guerra civil. El Ejército salvadoreño afirmó que no hubo una emboscada ni una masacre, sino que los periodistas quedaron atrapados en un fuego cruzado entre el ejército y la guerrilla. José Napoleón Duarte, presidente de la junta, visitó el lugar y afirmó el 25 de marzo que «no fue un acto premeditado, en mi opinión, fue un accidente».[cita requerida]

Los neerlandeses llevaron a cabo una investigación sobre el incidente y llegaron a la conclusión de que, de hecho, se trataba de una masacre. También descubrieron que soldados estadounidenses estaban presentes en la base el día de la masacre. Las Naciones Unidas realizaron su propia investigación en 1993 e identificaron al coronel Mario Adalberto Reyes Mena como el hombre que ordenó la emboscada.[12]​[14]​ La Comisión de la Verdad afirmó que el ataque violó el derecho internacional de los derechos humanos y el derecho internacional humanitario. Sin embargo, debido a la Ley de Amnistía aprobada en 1993, Reyes Mena nunca fue arrestado ni acusado de la masacre. Bruce Hazelwood, un entrenador militar estadounidense presente en el cuartel ese día, confirmó que el ejército sabía del encuentro entre los periodistas y los guerrilleros y que planearon una emboscada. Confirmó que Reyes Mena ordenó el ataque.

El programa de televisión holandés Zembla de BNNVARA rastreó a Reyes Mena utilizando documentos estadounidenses desclasificados.[17]​ Reyes Mena se radicó en los Estados Unidos en 1984, y desde entonces vive en Virginia.[12]​ Periodistas de Zembla hablaron con él en su casa el 24 de septiembre de 2018, donde se defendió afirmando que tanto Duarte como Estados Unidos realizaron investigaciones y no encontraron evidencia de que él ordenara la masacre. Acusó a los periodistas de no decir la verdad y de ser parte de una conspiración comunista.[18]​

Investigación judicial editar

En 2016, la Ley de Amnistía de 1993 fue derogada después de que la Corte Suprema la declarara inconstitucional.[12]​ Desde entonces, la Fundación Comunicándonos y la Asociación Salvadoreña para los Derechos Humanos (ASDEHU) han estado presionando para que se haga justicia a los periodistas holandeses. El 13 de marzo de 2018, ambas organizaciones presentaron una acusación penal ante el Juzgado de Primera Instancia de Dulce Nombre de María contra Reyes Mena y veinticinco exsoldados, acusándolos de organizar y ejecutar la masacre.[13]​[19]​

El 14 de octubre de 2022, un tribunal de Dulce Nombre de María dictó órdenes de captura contra cinco exmilitares por su responsabilidad en la masacre: el coronel Mario Adalberto Reyes Mena, excomandante de la 4.a Brigada de Infantería; el coronel Francisco Antonio Morán, exdirector de la Policía de Hacienda; el general José Guillermo García, exministro de la Defensa Nacional; Rafael Flores Lima, exjefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada (fallecido); y Mario Canizález Espinoza, sargento del Batallón Atonal (fallecido).[19]​[20]​

Véase también editar

Referencias editar

  1. ↑ a b «Report of the UN Truth Commission on El Salvador». Derechos Human Rights. 29 de marzo de 1993. pp. 69-75. Consultado el 16 de septiembre de 2020. 
  2. ↑ Selsky, Andrew (25 de marzo de 2019). «New Push for Justice after 4 Dutch Journalists Slain in 1982». The Public's Radio. Consultado el 17 de septiembre de 2020. 
  3. ↑ Hoge, Warren (19 de marzo de 1982). «4 Dutch Newsmen Slain on a Trip to Film Guerrillas in El Salvador». The New York Times. Consultado el 17 de septiembre de 2020. 
  4. ↑ «In Cold Blood: Salvadorian Colonel who Plotted Murder has been Living in United States». Zembla. 26 de septiembre de 2018. Consultado el 16 de septiembre de 2020. 
  5. ↑ «De la locura a la esperanza: la guerra de 12 años en El Salvador : informe de la Comisión de la Verdad para El Salvador». 1992. Consultado el 30 de octubre de 2022. 
  6. ↑ LeoGrande, William M.; Robbins, Carla Anne (1980). «Oligarchs and Officers: The Crisis in El Salvador». Foreign Affairs (Council on Foreign Relations) 58 (5): 1084-1103. doi:10.2307/20040583. 
  7. ↑ Goldwater, Barry (5 de octubre de 1984). «Recent Political Violence in El Salvador, Report of the Select Committee on Intelligence United States Senate». Consultado el 18 de agosto de 2020. 
  8. ↑ «El Salvador: A Country Study, "Right-Wing Extremism"». Federal Research Division / Library of Congress. 1988. Consultado el 23 de febrero de 2020. 
  9. ↑ a b Central Intelligence Agency (17 de marzo de 2013), El Salvador: Significant Political Actors and Their Interaction (en inglés), CIA, pp. 1-16, archivado desde el original el 23 de enero de 2017, consultado el 11 de septiembre de 2020 .
  10. ↑ a b Allan Nairn (1984). «Behind the Death Squads: An Exclusive Report on the US role in El Salvador's Official Terror». History is a Weapon. Consultado el 18 de agosto de 2020. 
  11. ↑ «El Salvador Civil War - Military Junta - Salvadoran Civil War - TV Eye - 1981». ThamesTv. 13 de marzo de 1981. Consultado el 17 de agosto de 2020. 
  12. ↑ a b c d Gies, Heather (29 de marzo de 2019). «El Salvador: Justice Demanded for 1982 Killing of Dutch Reporters». Al Jazeera. Consultado el 16 de septiembre de 2020. 
  13. ↑ a b Renteria, Nelson (16 de julio de 2021). «Salvadoran Soldiers Charged with Deaths of Four Dutch Reporters in 1982». Reuters. Consultado el 16 de julio de 2021. 
  14. ↑ a b c d «37 Years after the Killing of Dutch Journalists». El Salvador Perspectives. 28 de marzo de 2019. Consultado el 16 de septiembre de 2020. 
  15. ↑ «La Emboscada | Asesinato y memoria de cuatro periodistas holandeses en El Salvador». comunicandonos.org.sv. Consultado el 30 de octubre de 2022. 
  16. ↑ Selsky, Andrew (25 de marzo de 2019). «Justice Sought for 4 Dutch Journalists Killed in El Salvador». AP News (en inglés). Consultado el 30 de octubre de 2022. 
  17. ↑ «Another Salvadoran War Criminal Located in the United States». El Salvador Perspectives. 25 de septiembre de 2018. Consultado el 17 de septiembre de 2020. 
  18. ↑ A sangre fria | ZEMBLA, consultado el 30 de octubre de 2022 .
  19. ↑ a b «"Hemos esperado 40 años para este momento": familiar de periodista holandés asesinado por militares durante la guerra». elsalvador.com. Consultado el 30 de octubre de 2022. 
  20. ↑ «Ordenan arrestos por asesinato de periodistas holandeses en El Salvador». Dw.com. Consultado el 30 de octubre de 2022. 
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