El bajo continuo es la práctica barroca que consiste en desarrollar armónicamente una línea melódica situada en la parte más grave de una composición musical. Se utilizó desde el principio del siglo XVII hasta mediados del XVIII. La constancia de la evolución que sufrió su aprendizaje desde el Renacimiento es muy escasa y apenas hay estudios que se centren en su origen. La información existente en las fuentes del Barroco temprano también es vaga, deja aún serias dudas sobre la manera de acompañar y el proceso que posibilitó el nacimiento del bajo continuo. En el Renacimiento hay multitud de libros que nos detallan la manera de ornamentar melódicamente, pero poco se ha escrito de la práctica armónica que utilizaron los compositores del siglo XVI y que, partiendo de una escritura contrapuntística, convergía en unos esquemas verticales que se repiten prácticamente en todos los compositores renacentistas. La mitad del siglo XVI se nos presenta como el punto de partida de una nueva etapa musical que abanderará un poco más adelante la guitarra española con sus acordes. Es el momento en el que los libros de música se publican para tecla, arpa o vihuela. Trataremos de explicar el fundamento de esa práctica y qué elementos comunes tenían estos instrumentos para que fuera posible esa visión tan generalizada. Apoyándonos en el análisis de algunas obras relevantes de los mejores compositores del Renacimiento, expondremos nuestra visión de la aparición en escena del acorde tríada como entidad sonora independiente. A través de un análisis exhaustivo del Tratado de glosas (Roma, 1553) de Diego Ortiz sacaremos a la luz los mecanismos que organizaban esta práctica incipiente, intentando arrojar algo más de luz sobre el camino que siguió la música en los albores de finales del siglo XVI y que desembocará en la práctica del bajo continuo barroco. Palabras clave: