La esferocobaltita es un mineral de la clase de los minerales carbonatos y nitratos, y dentro de esta pertenece al llamado “grupo de la calcita”. Fue descubierta en 1877 en una mina en los Montes Metálicos, en el estado de Sajonia (Alemania), siendo nombrada así del griego sphaira -esférico- y cobalto, en alusión a su hábito y composición.[1]​ Sinónimos que deben ser evitados son esfaerocobaltita o cobaltocalcita.

Esferocobaltita
General
Categoría Minerales carbonatos y nitratos
Clase 5.AB.05 (Strunz)
Fórmula química CoCO3
Propiedades físicas
Color Rosa a rojo, marrón, gris, oscuro en la superficie alterada
Raya Rosa rojiza
Lustre Vítreo a adamantino
Transparencia Translúcido
Sistema cristalino Trigonal romboédrico - Hexagonal escalenoédrico
Hábito cristalino Cristales raros, más común en masas pequeñas esféricas con estrías concéntricas y radiadas, también en costras
Dureza 3 - 4 (Mohs)
Densidad 4,11 - 4,13
Birrefringencia Alta
Pleocroísmo Rojo-violeta
Solubilidad Algo soluble en HCl frío, rápidamente soluble en ácidos calientes con efervescencia
Variedades principales
Cobaltocalcita -con calcio-

Características químicas

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Es un carbonato anhidro de cobalto. El grupo de la calcita al que pertenece son minerales carbonatos o nitratos con cationes relativamente pequeños.

Además de los elementos de su fórmula, suele llevar como impurezas: calcio, níquel, hierro y oxígeno.

Formación y yacimientos

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Aparece en vetas de minerales del cobalto y níquel alteradas, siendo un raro mineral accesorio en yacimientos hidrotermales.

Suele encontrarse asociado a otros minerales como: roselita, eritrina, annabergita, calcita cobáltica o dolomita cobáltica.

Es una importante mena del elementos cobalto.

Referencias

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  1. Weisbach (1877) Jahrb. Berg- und Hüttenwesen, Abh.: 53.