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[[File:Nutrition-label.jpg|thumb|float=right|Etiqueta de información nutricia con el valor energético en una unidad internacionalmente válida, el [[julio (unidad)|kilojulio]], y la antigua, ahora obsoleta (Caloría).]]
El término '''caloría''' (símbolo: cal) es el nombre de varias unidades de [[energía]] obsoletas basadas en la [[capacidad calorífica|capacidad térmica específica]] del agua. Como existen varias unidades con el nombre ''caloría'', expresar una magnitud como «''X'' calorías» deja ambigua la unidad empleada. Más aún, todas la variantes de la caloría son unidades incoherentes con los sistemas de unidades en uso (es decir, no tienen una relación natural con ninguna otra unidad basebásica en uso, sino que todas la variantes de la caloría requiere de factores de conversión arbitrarios). Por lo anterior, en vez de la caloría debe emplearse el [[julio (unidad)|julio (símbolo: J)]] y los múltiplos y submúltiplos del mismo.
La caloría fue definida por primera vez por el profesor [[Nicolas Clément]] en [[1824]] como una ''caloría-kilogramo'' y así se introdujo en los diccionarios franceses e ingleses durante el periodo que va entre [[1842]] y [[1867]].
== Definiciones ==
La cantidad de energía a la que se refiere «1 caloría» es ''aproximadamente'' la cantidad de calor (que es una forma de energía) necesaria para producir un incremento de temperatura de 1 [[grado Celsius|°C]] en una muestra de agua con una masa de 1 [[kilogramo|g]]; también se le llama «caloría-gramo» y «caloría pequeña». Una variante empleada en el estudio de la [[nutrición]] es substituir la cantidad de agua referida por 1 kg; esta es la primera fuente de ambigüedad. A las variantes basadas en el kilogramo se les llama «caloría-kilogramo», «kilocaloría», «caloría grande» o «Caloría» (símbolo: Cal; nótese la «C» mayúscula), pero no siempre se sigue esta práctica. La segunda fuente de ambigüedad es que la capacidad térmica específica del agua no es constante, sino que depende de la temperatura y la [[isótopo|composición isotópica]].
Existen varias definiciones mutuamente incompatibles. Algunas de ellas se listan a continuación, junto con el factor de conversión a el Sistema Internacional de Unidades. Los factores de conversión exactos se muestran en negritas; los que no se muestran en negritas son aproximaciones. La caloría grande es 1 000 veces tan grande como la caloría pequeña correspondiente. Datos según publicados por el NIST.<ref name="NIST Guide">[https://physics.nist.gov/cuu/pdf/sp811.pdf «Guide for the Use of the International System of Units (SI)»]; NIST 2008</ref>
{| class="wikitable" style="margin: auto auto;"
! Variante !! Factor de conversión !! Factor de conversión<br/>de la variante ''grande''<br/>(kilocaloría)
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| Caloría de la Tabla Internacional<br/>sobre las Propiedades del Vapor || '''4,.186 8 J''' (exacto) || '''4,.186 8 kJ''' (exacto)
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| Caloría termoquímica || '''4,.184 J''' (exacto) || '''4,.184 kJ''' (exacto)
|-
| Caloría media || 4,.190 02 J || 4,.190 02 kJ
|-
| Caloría (15 °C) || 4,.185 80 J || 4,.185 80 kJ
|-
| Caloría (20 °C) || 4,.181 90 J || 4,.181 90 kJ
|}
== Otras medidas de energía ==
La unidad de energía en el [[Sistema Internacional de Unidades|SI]], que en la mayoría de los países es el sistema legal de unidades, es el [[Julio (unidad)|julio]]. 1 J = 0,.239 cal.
Otras unidades de medida de energía son:
* También delEl [[Sistema Internacional de Unidades|SI]] es el [[kilovatio hora|kilovatio·-hora]] (kWhkW h), relacionado habitualmente con la [[electricidad]], y sus múltiplos [[MWh]]megavatio-hora (MW h), [[megavatio-año (MW.año]] a). 1 kWhkW h = 3,6×10.6 × 10<sup>6</sup> J = 860 400 cal
* La [[frigoría]] es launa unidad de energía, obsoleta, utilizada en los sistemas de refrigeración y es equivalente a una kilocaloría negativa.
* La [[termia]]. 1 termia = 10<sup>6</sup> cal = 1 '''Mcal''' (megacaloría)
* [[Tonelada equivalente de petróleo]] =igual a 41,.84 GJ = 11,.622 MWh MW h
* [[Tonelada equivalente de carbón]] =igual a 29,.3 GJ = 8,1389 MWh.138 9 MW h
== Confusión entre los términos ''caloría'', ''Caloría'' y ''kilocaloría'' ==
Existió una definición,<ref>http://www.wolframalpha.com/input/?i=Calorie</ref> actualmente obsoleta y fuera de uso, de la "Caloría" (con mayúscula inicial) tal que 1 '''C'''aloría = 1000 calorías = 1kcal. La "Caloría" se empleaba en el sector alimentario; hoy, ese uso está totalmente abandonado, y la ''Caloría'' se sustituyó por la kilocaloría.
A la '''''C'''aloría'', para diferenciarla de la ''caloría'', también se le denominó ''caloría grande'' y ''caloría-kilogramo'', y todos estos términos son sinónimos de ''kilocaloría''.
== Véase también ==
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