Diferencia entre revisiones de «Caloría»

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[[File:Nutrition-label.jpg|thumb|float=right|Etiqueta de información nutricia con el valor energético en una unidad internacionalmente válida, el [[julio (unidad)|kilojulio]], y la antigua, ahora obsoleta (Caloría).]]
 
El término '''caloría''' (símbolo: cal) es el nombre de varias unidades de [[energía]] obsoletas basadas en la [[capacidad calorífica|capacidad térmica específica]] del agua. Como existen varias unidades con el nombre ''caloría'', expresar una magnitud como «''X'' calorías» deja ambigua la unidad empleada. Más aún, todas la variantes de la caloría son unidades incoherentes con los sistemas de unidades en uso (es decir, no tienen una relación natural con ninguna otra unidad básica en uso, sino que todas la variantes de la caloría requiere de factores de conversión arbitrarios). Por lo anterior, en vez de la caloría debe emplearse el [[julio (unidad)|julio (símbolo: J)]] y los múltiplos y submúltiplos del mismo.<ref name="SI es">[http://www.cem.es/sites/default/files/files/SistemaInternacionalUnidades.pdf «El Sistema Internacional de Unidades»] 8.<sup>a</sup>ª edición, 3.<sup>a</sup>ª edición en español.</ref><ref name="NIST Guide">[https://physics.nist.gov/cuu/pdf/sp811.pdf#page=67 «Guide for the Use of the International System of Units (SI)»]; edición de 2008.</ref>
 
La caloría fue definida por primera vez por el profesor [[Nicolas Clément]] en [[1824]] como una ''caloría-kilogramo'' y así se introdujo en los diccionarios franceses e ingleses durante el periodo que va entre [[1842]] y [[1867]].
 
== Definiciones ==
La cantidad de energía a la que se refiere «1 caloría» es ''aproximadamente'' la cantidad de calor (que es una forma de energía) necesaria para producir un incremento de temperatura de 1 &nbsp;[[grado Celsius|°C]] en una muestra de agua con una masa de 1 &nbsp;[[kilogramo|g]]; también se le llama «caloría-gramo» y «caloría pequeña». Una variante empleada en el estudio de la [[nutrición]] es substituir la cantidad de agua referida por 1 kg; esta es la primera fuente de ambigüedad. A las variantes basadas en el kilogramo se les llama «caloría-kilogramo», «kilocaloría», «caloría grande» o «Caloría» (símbolo: Cal; nótese la «C» mayúscula), pero no siempre se sigue esta práctica. La segunda fuente de ambigüedad es que la capacidad térmica específica del agua no es constante, sino que depende de la temperatura y la [[isótopo|composición isotópica]].
 
Existen varias definiciones mutuamente incompatibles. Algunas de ellas se listan a continuación. Los factores de conversión exactos se muestran en negritas; los que no se muestran en negritas son aproximaciones. La caloría grande es 1 0001000 veces tan grande como la caloría pequeña correspondiente. Datos según publicados por el NIST.<ref name="NIST Guide"/>
 
{| class="wikitable" style="margin: auto auto;"
! Variante !! Factor de conversión !! Factor de conversión<br/>de la variante ''grande''<br/>(kilocaloría)
|-
| Caloría de la Tabla Internacional<br/>sobre las Propiedades del Vapor || '''4.186 8 186&nbsp;8&nbsp;J''' (exacto) || '''4.186 8 186&nbsp;8&nbsp;kJ''' (exacto)
|-
| Caloría termoquímica || '''4.184 &nbsp;J''' (exacto) || '''4.184 &nbsp;kJ''' (exacto)
|-
| Caloría media || 4.190 02 190&nbsp;02&nbsp;J || 4.190 02 190&nbsp;02&nbsp;kJ
|-
| Caloría (15 °C) || 4.185 80 185&nbsp;80&nbsp;J || 4.185 80 185&nbsp;80&nbsp;kJ
|-
| Caloría (20 °C) || 4.181 90 181&nbsp;90&nbsp;J || 4.181 90 181&nbsp;90&nbsp;kJ
|}
 
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La Caloría que se empleaba antiguamente en [[Biología]], [[Medicina]] y [[Nutrición]], tenía el valor de una kilocaloría, se le asignaba el símbolo «Cal» (con C mayúscula) para diferenciarla de la caloría propiamente dicha, de símbolo ''cal'' y a veces se llamaba ''caloría grande''. Esta costumbre se sustituyó en favor de la kilocaloría (kcal), la cuál a su vez ahora está obsoleta y en proceso de abandono como consecuencia de la aplicación de las normas referentes al [[etiquetado de alimentos]],<ref>Directiva 90/496/CEE del Consejo, de 24 de septiembre de 1990, relativa al etiquetado sobre propiedades nutritivas de los productos alimenticios.</ref> al menos en los países más desarrollados. La información que aparece en las etiquetas es indicativa del valor energético que tiene el alimento en cuestión y suele expresarse en kilojulios por kilogramo (símbolo: kJ/kg) y todavía, entre paréntesis, en kilocalorías por kilogramo (símbolo: kcal/kg ó Cal/kg), o también en raciones de 100 gramos o en las que correspondan a una dieta normal. Poco a poco desaparecerá la caloría de las etiquetas.
 
La caloría se emplea como unidad de medida de la energía de los alimentos ingeridos y poder así elaborar dietas adecuadas y a menudo «bajas en calorías» (suelen suponer una reducción de un 30&nbsp; %)<ref>HEA/MAFF/DoH. Eight guidelines for a healthy diet. A guide for nutrition educators. Abingdon, Oxon: HEA Customer Services, 1997.</ref> que permitan la pérdida de peso corporal en aquellos casos que se haya diagnosticado sobrepeso. En cualquier caso, las dietas por debajo de 5 0005000&nbsp;kJ (1 2001200&nbsp;kcal) están consideradas como peligrosas, ya que son deficientes en algunos nutrientes importantes. En algunos alimentos se habla también de [[caloría vacía|calorías basura]] (denominadas también como calorías vacías), que son las calorías provenientes de alimentos con muy poco [[valor nutritivo]], como pueden ser los [[refresco]]s azucarados o las [[bebidas alcohólicas]].
 
== Otras medidas de energía ==
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Otras unidades de medida de energía son:
* El [[kilovatio-hora]] (kW &nbsp;h), relacionado habitualmente con la [[electricidad]], y sus múltiplos megavatio-hora (MW &nbsp;h), megavatio-año (MW &nbsp;a). 1 &nbsp;kW &nbsp;h = 3.6 × 10<sup>6</sup> &nbsp;J
* La [[frigoría]] es una unidad de energía obsoleta, utilizada en sistemas de refrigeración y es equivalente a una kilocaloría negativa.
* La [[termia]]. 1 termia = 10<sup>6</sup> &nbsp;cal = 1 &nbsp;'''Mcal''' (megacaloría)
* [[Tonelada equivalente de petróleo]] igual a 41.84 &nbsp;GJ = 11.622 &nbsp;MW &nbsp;h
* [[Tonelada equivalente de carbón]] igual a 29.3 &nbsp;GJ = 8.138 9 138&nbsp;9&nbsp;MW &nbsp;h
 
== Véase también ==