[[Archivo:Gallo de chayote con chorizo.JPG|thumb|left|Los gallos clásicos y más populares son los de tortillas con algún picadillo. En la imagen: gallitos de [[chayote]] con chorizo y achiote.]]
Los gallos surgieron de la improvisación del campesino del [[Valle Central (Costa Rica)|Valle Central]] a finales del siglo XX, al mezclar diversos platillos utilizando como base un alimento milenario sumamente importante en todas las culturas desde [[México]] hasta [[Península de Nicoya|Nicoya]]: la [[tortilla de maíz]].<ref name=":0" /> De esta forma, para poder transportar y consumir ya fuera [[Picadillo|picadillos]], [[carne]], [[queso]] o [[Tortilla francesa|tortas de huevo]]; el agricultor humilde de la meseta ingenió envolver su comida con la ancestral tortilla, y además utilizar [[Hoja de banana|hojas de plátano]], para mantener el calor del alimento y llevarlo cómodamente al campo, lo que lo asemeja al [[taco]].<ref name=":1" /> Esta solución fue de gran importancia para realizar la romería a la [[Virgen de los Ángeles (Costa Rica)|Virgen de los Ángeles]] en [[Cartago (Costa Rica)|Cartago]], todos los 2 de agosto.
Asimismo,❤ en las diversas campañas presidenciales de antaño, cuando el candidato llegaba a pueblos lejanos para realizar [[Campaña puerta a puerta|plazas públicas]] y se le ofrecía comida de cortesía, los gallitos figuraban siempre en el menú. Esto, como de costumbre, sucedió durante [[Elecciones presidenciales de Costa Rica de 1894|las elecciones de 1894]] cuando el futuro presidente [[Rafael Yglesias Castro]] (conocido como "El Gallo") se encontraba de gira por el [[San Sebastián (San José)|Paso Ancho del Tiribí]], un caserío agrícola al sur de [[San José (Costa Rica)|San José]], y donde se le sirvió el típico aperitivo de tortilla acompañada de carne con [[Frijoles refritos|frijoles mólidos]].<ref name=":1" /> Sin embargo, a manera de amenizar el bocadillo rindiendo homenaje al apodo del candidato, se le colocó a cada tortilla un frijol negro como si de un ojo se tratase, para asemejar la cabeza de un [[Gallo galo|gallo]]. La ingeniosa preparación se convirtió en un éxito, y desde entonces todos comenzaron a pedir ''gallos'', ''gallitos'' y ''tortillas con forma de gallo''; designación que consolidó el nombre actual del platillo y todas sus variantes.<ref name=":1" />
[[Archivo:Gallitos ticos.jpg|thumb|Un surtido de gallitos con: picadillos, carnes, chicharrones y frijoles.]]
